与此同时，京城也起了波澜。
三位皇子联名上书，请废帝号，改国号为“大同”，并提议设立“民议庭”，每省推举两名平民代表参与国政决策。此举震惊朝野，保守派大臣怒斥其“悖逆祖制”，可当他们率卫队前往宫门前抗议时，却发现街道两旁站满了沉默的百姓。他们手中没有武器，只举着一只只纸灯笼，灯火连绵数里，宛如星河落地。
没有人喊口号，没有人动手，但他们的眼神说明了一切：我们不会再让任何人替我们做决定。
一个月后，《归墟宪章》正式颁布，大胤更名为“大同联邦”，皇帝退居为名誉元首，实际权力移交民选评议会。阿念拒绝出任任何职位，只请求保留归墟学堂，并允许每年冬至举行“心灯祭”??那一天，全国孩童都要亲手制作灯笼，写下心愿，然后当众点燃，象征驱散内心的恐惧。
那年冬至，阿念再次来到极北冰湖。
湖面结着厚厚的冰层，寒风刺骨，可他却脱去外袍，赤足踏上冰面。他从怀中取出一本薄册，正是《不做恶魔的好人》的初稿。他轻轻打开，一页页撕下，投入随身携带的火盆中。
“我不是什么英雄。”他对虚空说道，“我只是比别人多怕了一会儿。正因为怕，我才懂得，真正的勇气不是无所畏惧，而是明明害怕，stillchoosetostand.”
火焰吞没了文字，灰烬随风飘散。
就在最后一张纸燃尽的瞬间，冰层之下传来一声极轻的叹息，像是某种古老的存在终于释怀。紧接着，整片湖泊开始发光??不是反射月光，而是从内部透出淡蓝色的微光，如同无数萤火虫在水中游动。那些光点缓缓上升，穿透坚冰，升入夜空，最终汇成一条流动的星河，横贯天际。
传说，那是壬灵最后的告别。
它曾是恐惧的化身，是利用人类弱点滋生的灾厄，但它也是被背叛、被遗忘、被误解的灵魂集合体。它之所以存在，是因为这个世界需要一个“替罪者”。而现在，人们学会了承担责任，它便失去了存在的意义。
第二年春，归墟学堂迎来第一批毕业生。他们年纪最小的十二岁，最大的不过十六，却都经历过心渊试炼，直面过自己的黑暗。毕业典礼上，阿念送给每人一面铜镜牌，背面刻着一行小字：
>**你不是容器，你是选择者。**
其中一个少年举起镜子，忽然惊呼：“快看！”
只见镜面上浮现出一行新字：
>**谢谢你，让我终于可以说：我不想当神。**
全场寂静。
片刻后，掌声雷动。
多年后，史官修撰《大同纪事》，在卷首写道：“自九龙之路断绝，铜钟湮灭，天下再无宿命之说。然世人皆知，有一人曾立于归墟之巅，手握重启乾坤之力，却选择了放手。其名不载于玉牒，不列于宗庙，然其影长存于万家灯火之中。”
而在民间，每逢节日，孩童们仍会唱起一首古老的童谣：
>九龙腾云去，
>铜钟葬寒渊。
>不见真天子，
>只闻笑语喧。
>谁持心灯来？
>是我阿念哥。
>他不坐金殿，
>只教我们会说“不”。
某一日，一位旅人路过归墟学堂旧址，发现这里已变成一座图书馆。馆前立着一块无名碑，上面没有任何文字，只有一只手工折成的纸灯笼，用红绳悬挂在石碑顶端，随风轻轻摇晃。
旅人问守馆的老者：“这灯笼为何不点燃？”
老者微笑：“因为它本身就是光。”
暮色四合，晚风拂过，那只灯笼轻轻摆动，投下长长的影子，仿佛在向整个大地挥手致意。
而在某座深山的小屋里，白发苍苍的阿念正坐在炉火旁，教一个小女孩折灯笼。她是他收养的第七个孩子，父母死于旧时代的权斗，但她眼神清澈，毫无仇恨。
“爷爷，为什么我们要折这么多灯笼啊？”小女孩一边折一边问。
阿念停下动作，看着跳动的火焰，轻声说：
“因为世界上有两种光。一种是太阳给的，谁都能看见；另一种是心里生出来的，只有不怕黑的人才会有。我们折的不是灯笼，是我们心里不肯熄灭的那一小团火。”
小女孩似懂非懂地点点头，忽然抬头：“那如果有一天，所有人都忘了这些故事呢？”
阿念笑了：“那就让他们重新讲一遍。只要还有人愿意说‘我不想’，故事就不会结束。”
窗外，启明钟再次响起。
这一次，不再是催促上朝的号令，而是提醒世人：新的一天开始了，你可以重新选择如何活着。
风起，灯火摇曳，照亮了屋内两张脸庞??一张苍老，一张稚嫩，却同样明亮。
而在遥远的地底深处，最后一片铜钟残骸悄然化为尘土，随地下水流入江河，最终汇入大海。