阳宁辰忍不住劝道：“陛下，此举固然高明，但若任其发展，恐酿成大规模请愿，甚至引发民变。”
皇帝淡然一笑：“民变？哪一次真正的民变，不是由士绅挑头，百姓被裹挟？朕知道你在担心什么。可你要明白，这场斗争，不是朕和孔家的斗争，而是朕与整个腐朽士林的对决。他们以为只要抱团就能逼宫？哼，朕偏要让他们知道??谁才是这个国家的主宰！”
他缓步走到窗前，望着远处巍峨的午门，悠悠道：“当年太祖皇帝一把火烧了丞相府，有人说他残暴；永乐帝诛方孝孺十族，有人说他灭绝人性。可结果呢？大明照样延续了两百年！只要方向对，手段狠一点又如何？”
温体仁低头默然。
他知道，皇帝已经下定决心，不惜一切代价重塑秩序。
三日后，第一波反击开始。
《京报》突然增刊特辑，标题赫然是：《孔府罪案实录??血泪控诉三十则》！
其中收录了来自山东、河南、江苏等地受害百姓的证词：有农户因拒绝将女儿嫁给孔府管家而全家被逐出家园；有书生因批评孔氏子弟舞弊科场，遭匿名举报后以“诽谤圣裔”罪流放岭南；更有女子被强征为“庙婢”，终生不得婚嫁……
每一条都配有地方官府原始卷宗摘录，证据确凿，图文并茂。
舆论顿时哗然。
原本准备上书护孔的士人们开始犹豫。一些年轻学子读完报道后痛哭失声：“原来我们尊崇的‘圣门’，竟是这般模样？”
就连远在杭州的张溥也不禁叹息：“此事若属实，则孔家确有过恶……然陛下手段太过激烈，恐伤士心。”
钱谦益却怒不可遏：“这是构陷！全是阉党捏造的谎言！什么‘百姓控诉’，不过是收买几个刁民胡言乱语罢了！孔家纵有小过，岂能因此否定千年道统？”
他提笔疾书一封《救亡疏》，洋洋洒洒万余言，痛陈“皇权凌驾道统”的危险，呼吁天下读书人团结一致，“护我斯文不坠”。
然而，这份奏疏尚未寄出，锦衣卫便破门而入。
“奉旨查抄逆书！”带队千户当众宣读搜查令，“据报，尔私藏大量违禁文字，勾结外省士人，图谋不轨！”
钱府上下十余人被捕，藏书楼被封，连书房地板都被撬开检查是否藏有密信。
同一时间，南京、苏州、扬州等地相继发生类似事件。凡是公开支持孔家或批评新政的文人，家中均遭搜查，多人被短暂拘押。
风声鹤唳，人心惶惶。
但诡异的是，朝廷并未大规模株连，也没有处决一人。所有人都是“调查清楚后释放”，且归还大部分财物。
这种“打而不杀”的策略，反而更具威慑力。
士林内部开始分裂。
一部分老派儒臣坚持“道统高于君权”，认为皇帝此举形同篡改祖制；另一部分务实派则悄然转变态度，认为整顿豪强本就是英主作为，只要不触及根本伦理，尚可接受。
尤其当朝廷宣布：将孔府没收田产中的一半用于设立“惠民屯田”，分配给贫苦农民耕种，并免除三年赋税后，民间支持率急剧上升。
街头巷尾，百姓议论纷纷：
“皇上这是真替咱们穷人做主啊！”
“听说连曲阜那边都有人分到了地，一家五口得了二十亩，还能自己盖房！”
“要是每个官老爷都像皇上这么狠治贪官，大明何愁不兴？”
而在深宫之中，皇帝并未因局势好转而松懈。
他召来魏忠贤，低声问道：“朱由检那边，最近可有动静？”
魏忠贤一笑：“回主子，那小子老实得很。自从您让他亲眼看着驿站裁撤带来的财政盈余后，他就彻底服了。昨儿还主动写了份《论吏治革新十策》，条条切中要害，比那些老臣强多了。”
皇帝微微颔首：“不错。他是块料子。等这场风波过去，该给他些实权历练了。”
他又望向案上一幅地图，指尖缓缓划过从北京到广州的驿道线路。
“驿站改革只是第一步。”他低声道，“接下来，是盐政、漕运、军屯……哪一个不是盘根错节的利益集团？哪一个背后没有士绅影子？”
他收回目光，语气坚定：“朕不怕他们恨。只要百姓能吃饱饭，军队有钱饷，国家有希望，哪怕千夫所指，朕亦往矣。”
此时，夕阳再度西沉，余晖洒落在乾清宫匾额之上，“敬天法祖”四个大字熠熠生辉。
可在这光辉之下，一场更为深远的变革，正悄然铺展。
废除衍圣公，不止是一次政治清算，更是一场思想革命的开端。
它向全天下的读书人宣告：忠诚，不再是装饰品；权力，不再属于天生贵族；而国家的命运，必须掌握在敢于破旧立新的君主手中。
风暴未息，雷霆仍在酝酿。
而在遥远的辽东，努尔哈赤的孙子??年轻的皇太极，正站在沈阳城头，接过探马来报：“大明皇帝削孔氏爵位，废其祀典。”
他沉默良久，忽然笑了：“有趣。中原王朝，终于自己砍断了自己的脊梁骨么？”
身边谋士摇头：“不然。此人看似毁儒，实则是要重建秩序。若让他成功，恐将成为我大清最强劲敌。”
皇太极眯起眼睛，望着南方苍茫大地，轻声道：“那就让我们看看，这位大明天子，究竟能走多远。”
万里江山，风云激荡。
一个新的时代，正在血与火中诞生。