翌日清晨,勘察加半岛的港口人声鼎沸。
秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣三位藩王各自率领船队,整齐地停靠在码头边。
朱高炽、朱雄英、汤和、郁新、李景隆、徐增寿等人早已等候在岸边,为三王送行。
“老二老三老四,此去美洲,一路保重!”
朱高炽走上前,与三王一一拱手,“若有任何需要,可随时通过水师传递消息,勘察加与大明本土,都会为你们提供支援。”
朱雄英也跟着说道:“祝三位王叔在美洲大展拳脚,早日传来好消息!”
三王笑着点头,朱樉高声道:“高炽、雄英,你们放心,等孤在金山角挖出金矿,定第一时间派人送回大明!”
朱棡也说道:“我会把平原谷打理好,让那里成为大明的海外粮仓!”
朱棣则沉稳地说:“松江湾交给我,定能成为连接大明与美洲的关键枢纽。”
随着一声令下,三王登上各自的旗舰。
“扬帆!起航!”号令声在港口回荡,水手们迅速拉动绳索,扬起帆幔。
三艘旗舰率先驶离码头,身后的船队紧随其后,形成三条长长的航队,朝着美洲的方向进发。
朱高炽、朱雄英等人站在岸边,挥手送别,直到船队变成海平面上的小黑点,才缓缓转身。
“接下来,我们也该启程回京师了。”
朱高炽看向李景隆与徐增寿,“粮种之事,需尽快禀报皇爷爷与太子殿下,让农官早日着手试种。勘察加的事务,就暂时先交给汤老与郁侍郎了。”
汤和与郁新齐声应道:“请殿下放心,我们定会守好勘察加,为后续开拓美洲做好准备。”
随后,朱高炽、朱雄英、李景隆、徐增寿四人登上回京的战船。战船缓缓驶离港口,朝着大明本土的方向航行。
站在甲板上,朱高炽望着远处的海面,心中满是期待——三王已踏上美洲开拓之路,粮种也即将在大明推广,这场始于美洲的开拓浪潮,终将为大明带来前所未有的广阔未来。
自己接下来要做的,便是将美洲的见闻与粮种的价值如实禀报,推动朝廷全力支持美洲开拓,让大明的旗帜,早日插遍这片新大陆的每一寸土地。
“高炽,我们不去美洲吗?为什么要先回京?”朱雄英满脸不乐意地询问道,语气中带着明显的失落——他早就盼着能跟着去美洲,亲眼看看那片充满奇遇的新大陆,如今却要半途折返,心里实在不甘。
朱高炽瞥了他一眼,知道他的心思,耐心解释道:“这高产粮种可不是普通物件,它关乎大明社稷安危,关乎亿万百姓的生计,更是景隆、增寿带着水师儿郎闯过风暴、熬过疾病、险些丢了性命才换回来的,这般重宝,交给其他任何人我都不放心。必须亲自带回京师,盯着农官们试种、育种,确保每一步都不出差错,只有把培植方法摸透,确定能在大明各地推广,才能真正发挥它的作用。”
他顿了顿,语气变得坚定又充满底气:“你别急着想去美洲。只要这粮种培养推广成功,让百姓们吃饱饭,让大明的粮仓满起来,朝廷就有更多的人力、物力支持美洲开拓。”
“到时候,别说美洲了,只要大明想,天下任何地方,我们都大可去得!现在先回京把粮种的事办妥,才是眼下最要紧的事,也是为后续开拓美洲打最稳固的根基。”