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抢到符纸的人则如获至宝，小心翼翼地捧在手中，手舞足蹈，激动不已。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第744章邪教妖人！山东的乱象！(第2/2页)
接下来发生的一幕，让朱高炽与蒋瓛都感到心头一震，甚至在日后的岁月里都难以忘怀。
只见抢到符纸的百姓们，纷纷从怀中掏出早已准备好的清水碗，将符纸点燃。
黄色的符纸在碗中燃烧殆尽，化为一堆黑色的灰烬，他们毫不犹豫地端起碗，将混着灰烬的清水一饮而尽，脸上还带着满足与释然的神情，仿佛喝下的不是灰烬水，而是能延年益寿、躲避灾祸的仙露琼浆。
更令人瞠目结舌的是，就在百姓们喝完符水后，几名身着短打、抬着空箩筐的汉子沿着街道两边走了过来。
他们没有说话，只是将箩筐放在地上。可信徒们却像是事先约定好一般，纷纷从怀中掏出自己本就不多的铜钱，争先恐后地丢进箩筐里。
有的人掏空了身上所有的钱，有的人甚至回家拿来了积攒许久的碎银，生怕慢了一步就无法表达自己的虔诚。
朱高炽看着这一幕，心中五味杂陈。
这些百姓大多衣衫褴褛，补丁摞着补丁，有的甚至光着脚踩在冰冷的青石板上，鞋面早已磨穿露出脚趾；面容憔悴蜡黄，眼窝深陷，颧骨凸起，显然是长期营养不良、饱受生活重压的模样，一看便知日子过得捉襟见肘，并不富裕。
他们手中的铜钱，大多是带着铜绿的碎钱，还有些是皱巴巴的纸币，显然是平日里省吃俭用、一针一线积攒下来的微薄收入，或许是家中老幼的口粮钱，或许是冬日取暖的炭火钱，又或是给孩子看病的救命钱，每一枚都浸透着血汗与不易。
可就是这些维系生计的救命钱，仅仅因为一张毫无用处的黄纸符——不过是普通黄纸胡乱涂抹些朱砂符号，既不能果腹，也不能御寒，更不能消灾解难——他们便心甘情愿地、争先恐后地拱手让人。
没有丝毫犹豫，没有半点不舍，反而因抢到符纸、献出钱财而面露荣光，仿佛完成了最神圣的使命。
这般被虚妄教义洗脑、将血汗钱投入骗局的愚钝与狂热，实在是既可悲又可笑：可悲的是他们被蒙蔽双眼，分不清真假善恶，将希望寄托于虚无缥缈的符纸，却不知自己的血汗正被邪教肆意榨取；可笑的是他们奉为至宝的“圣物”，不过是邪教敛财的工具，而他们倾其所有的虔诚，最终只换来了自身愈发困顿的生活与邪教的坐大。
一念至此，朱高炽不由眼神发冷。
这些邪教妖人，真是该死啊！
短短半个时辰，当莲花宝座行至客栈楼下时，为首的那个箩筐已经被铜钱填得满满当当，沉甸甸的，两名汉子都快抬不动了。
紧接着，第二个、第三个箩筐也陆续被填满，一路走过来，至少已经装满了四五个箩筐，粗略估算，钱财数量已然相当可观。
“好手段！”蒋瓛低声咬牙道，语气中满是鄙夷，“一张废纸，几句空话，便能如此敛财，这白莲教的蛊惑之术，真是令人发指！”
朱高炽沉默不语，眉头紧锁。
他此刻已然明白，这白莲教在山东的势力远比想象中更为庞大。
他们不仅煽动百姓作乱，更通过这种方式疯狂敛财，而这些钱财，无疑会成为他们购置兵器、扩充势力的资本，给平叛带来更大的难度。
更让他在意的是，那位神秘的“圣姑”背后，是否就是操控这一切的幕后黑手？
莲花宝座渐渐远去，信徒们也陆续散去，街道上恢复了片刻的平静，可空气中弥漫的狂热与荒诞，却久久未能消散。
朱高炽转过身，目光凝重地看着蒋瓛：“蒋指挥使，看来我们得加快脚步了。立刻动用锦衣卫的眼线，查清这位‘圣姑’的真实身份，以及白莲教在山东的核心据点与粮草储备。这颗毒瘤，必须尽快铲除！”
蒋瓛躬身领命：“末将明白！即刻便去安排，定在三日内查明一切！”
窗外的阳光渐渐西斜，映照在临清城的街道上，却驱不散弥漫在这座城市上空的阴霾。
朱高炽站在窗前，望着远方白莲教队伍消失的方向，心中暗下决心：此次山东之行，不仅要平定叛乱，更要彻底揭开白莲教的神秘面纱，揪出幕后黑手，让这些蛊惑人心、残害百姓的邪教妖人，付出应有的代价，还山东百姓一个安宁，护大明新政一片清明。
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