“不必多礼。”陆铭章说罢，让属官赐座。
大小官员依言坐下。
接下来，便是各人呈报公事，陆铭章默然听着，不发表任何意见。
轮至吴县令时，陆铭章把身子动了动，理了理衣袖，启口道：“这处行馆征得谁家？”
吴县令一呆，立马恭声道：“回禀枢相，此处行馆征得一戴姓门户。”
“有心了，请这位戴家家主前来。”陆铭章说道。
吴县令得了赞赏，本是提吊的心稍稍回落，有些欢喜，又有些疑惑，枢相为何要传见一个商贾。
不过他不敢多想，当下吩咐人去请戴万昌前来。
彼边……
戴万昌在屋中来回踱步，一面记挂城南行馆，心盼着若能见一眼那位大人也好。
可他也知此乃妄想，最好的结果就是，陆相夸赞吴县令办事妥帖，吴县令转头给他记上一功。
另一面又记挂搜寻长女，原以为不出一个时辰就能把人寻到，谁知过了一晚，仍是没有半点消息。
正在此时，院外跑来一人，因跑得太急，往前一趔趄：“老爷，城南……城南那边……”
戴万昌心里一紧：“城南出事了？”
“不是……吴县令派人来，说……”那人咽了口唾沫，又道，“说陆大人要见你。”
戴万昌心头狂跳，如江海翻腾，一刻不敢耽误，让人备轿，理了理身上的锦服，阔步往院外行去。
轿辇落于行馆前，已有人在外接引，一路行至正院的敞厅。
此时厅上其他官员见了来人，俱侧目看着，眼中流露出一股轻蔑又不太显的嘲讽。
戴万昌一进敞厅，头也不敢抬，趋步上前，立住，抖擞衣摆，作势就要跪下，上首一道声音响起，声音清朗，像是从很远的地方传来。
“戴家主不必多礼，坐罢。”
这一声，可叫在场众官员瞠目，陆相这是免了他的礼？
就连戴万昌本人也摸不清状况，战战兢兢地懵怔着告了座。
只是，坐是坐下了，心却不宁，凳子也烫屁股，只能虚坐三分，仿佛下一刻会立地弹起。
“戴家在平谷做何种生意？”陆铭章问道。
戴万昌恭声回道：“回大人的话，鄙人主要营生是绸缎、药材铺子之类。”
说罢之后，便是一片安静，戴万昌心头打鼓，不住地揣摩这位大人话里的意思，为何要询问戴家营生，暗示了什么？
这样大的人物，绝不可能同他闲话家常，说些无关紧要的话，这样的人物，个个都是字如千金。
别说戴万昌了，就是在场一众大小官员亦是反复揣度这句话的含意。
陆相这是准备以戴家为切口，探平谷的行商经贸？又或是见了行馆的奢华陈置，想拿戴家这只肥鸡，杀鸡儆猴？
还是有别的什么意思？
戴万昌后背的衣衫早已汗湿一片，一颗精明的脑袋既混沌又忐忑。
陆铭章本想再闲问几句，见戴万昌那局促之状，顿觉失兴，不再兜绕，直言道：“本院明日返程回京，戴小娘子同往，唤她前来。”
戴万昌两眼一抬，在触及陆铭章那双凝肃的双目时，又赶紧缩回。
他不确定刚才有无听错，还是自己耳朵出现了幻听，壮着胆儿问了一句。
“大人刚才说的可是唤小女前来？”
陆铭章颔首道：“有劳了。”
戴万昌激得一起身，提着衣摆，走到堂间，伏地顿首：“小人这就亲自前去带了小女来。”
戴万昌这会儿想不得太多，陆相欲回京，还要带上自家女儿，这中间是何缘由？
待他走出行馆，心思开始活动，大女儿回来告诉他，谢容同陆家千金定了亲，所以，陆相让自家小女随往，多半有谢家这一层的关系在。
回了宅子，戴万昌问家下人。
“人可找到了？”
“不曾发现小娘子的踪迹。”
戴万昌气得一跺脚，吩咐道：“把云姐儿带来。”
陆相只说戴家小娘子，云丫头亦姓戴，都是他戴家的女儿，同谢家亦有亲缘，既然眼下找不到缨娘，便让云娘前去也是一样。
下人应声去了。
戴云在得知京都来的陆相传见后，还要捎带她去京都，恍若升至天阙，晕晕乎乎。
“姨娘，看来大姐姐是我的福星，她一回平谷，所有的好事都向着我哩……”