周灵耐心解释：“孙令史，收据印章皆由官府备案，可随时查验。至于粮价，军粮急购，且要求品质上乘，略高于平日市价乃情理之中，此事亦有巡抚衙门批文为证。”
她边说边示意伙计将相关批文找出，摆在对方面前。孙令史讪讪地摸了摸鼻子，没再说什么。
第七天，又来了一位张主事，态度更加傲慢，直接要求调阅钱庄近三个月所有往来账目，美其名曰“全面了解钱庄运营，评估垫付能力”。
周灵的脸色沉了下来，语气客气，却还是拒绝：“张主事，户部要求核销的是军粮垫付款项，相关账目凭证我已命人加紧整理。”
“钱庄其他往来账目，涉及众多商户隐私，非本次核销范围，亦无律法规定需向户部公开。恕难从命。”
张主事碰了个硬钉子，脸色涨红：“周掌柜，你这是不配合部里核查！”
看到他以权压人，周灵还是寸步不让：“永盛全力配合军粮款项核销，但超出范围的无理要求，恕难遵从。”
“若张主事坚持，可请部堂大人正式行文，明确要求。否则，请恕我无法答应。”
没办法，周灵说的句句在理，张主事气得拂袖而去。
第十日清晨，当第一缕阳光照进院子时，十册装订工整的账目清册，整齐地码放在周灵面前。
她眼中布满血丝，脸色苍白，显得十分疲惫。
她带着这摞清册，再次来到户部。这一次，许昌鹤亲自在值房等着她。
许昌鹤翻着清册，一页一页，看得极其仔细，试图找出一点瑕疵。
房间里静得可怕，只有纸张翻动的沙沙声。周灵安静地站在下首，眼观鼻，鼻观心。
时间一点点过去，许昌鹤的眉头越皱越紧。账目实在太清晰了，每一笔款项的来龙去脉，都有对应的凭证和批文佐证，环环相扣，无懈可击。
他还故意挑了几笔金额较大的往来反复质问，周灵都对答如流，将背后的商业逻辑和官府批文解释得一清二楚。
终于，许昌鹤合上了最后一册账本，抬头看向周灵，脸色阴沉。
“周掌柜，”许昌鹤的声音带着怒气，“永盛钱庄，真是好手段，好账目啊。”
周灵微微躬身，语气平淡：“许侍郎过奖。永盛只是恪守本分，如实记账。所有账目皆在此处，若无问题，还请大人用印，方便钱庄后续运营。”
许昌鹤胸口起伏了几下，最终，他重重地哼了一声，抓起桌上的核销文书，几乎是咬牙切齿地盖上了自己的官印。
“拿去！”他将文书扔到周灵面前。
周灵弯腰拾起文书，仔细检查了印章，然后再次行礼：“谢侍郎大人。小人告退。”
她转身走出户部值房，直到走出户部大门，坐上马车，才靠在车壁上，长长地地舒了一口气，紧绷了十天的神经，终于稍稍放松。