长岛哲二疲惫地闭了闭眼，声音带着一丝认命的沙哑：
“和白茶的在花园待过之后……管家就会出现，送上这朵花。”
“什么？！”
巴巴羊天选者佐薇吃惊地捂住嘴，眼中充满了困惑与一丝被背叛的愤怒：
“那白茶为什么还要选我们？她……她到底是哪一边的？她和我们不是一样的吗？”
“你这是什么蠢话！”
灰熊国的维克坦眉头紧锁，厉声打断她，沉稳的声音里带着不容置疑的严厉：
“看看我们的处境！看看这府里的规矩！我们的‘身份’从一开始就和她不一样！她扮演的是‘小姐’，是这诡异仪式的一部分！她做的事，自然和我们求生者要做的事，截然不同！”
“诡异仪式？！”
长岛哲二眼睛猛地一亮，此前种种违和感如同碎片般瞬间拼凑起来，指向这个唯一的答案。
他急切地转向维克坦：“你怎么会知道这个？”
这类涉及冥婚、替嫁的诡异仪式，在东亚文化圈的历史传说中尤为盛行，一个灰熊国天选者怎会如此了解？
灰熊国的维克坦警惕地扫视四周，将声音压得极低：“是钱伯斯透露的……他的身份是陈道长的徒弟，知道一些内情。”
他巧妙地隐去了自己可能通过天赋获取信息的真相。
其他天选者闻言，脸上纷纷露出恍然大悟的神情，但随即被更深的恐惧取代。
巴巴羊的佐薇声音发颤：“如果是仪式……是不是意味着我们最终都会死？”
长灿脸色“唰”地一下变得惨白，毫无血色。
他联想到本国恐怖片中那些穿着血红嫁衣的鬼新娘，双腿控制不住地发软，几乎要站立不住，从牙缝里挤出那个令人毛骨悚然的词：
“所、所以……我们是被选来……配冥婚的？！”
这个概念对于非东亚文化背景的天选者而言，显得陌生而抽象，但他们从同伴极致的恐惧中，清晰地感知到了那刻骨的寒意。
夜色渐深，寒意随着风声渗入庭院的每个角落。
新希兰的托马斯脸色发白，声音带着不易察觉的颤抖：“不、不会吧……”
塔莉听到“冥婚”二字，原本盘踞在心头的迷雾仿佛被撕开了一道裂缝，许多零碎的线索骤然串联起来。
目光落在长岛哲二手中那朵苍白如骨的纸花上，那抹刺目的白色在此刻显得格外不祥。
她深吸一口气，压下心头的悸动，声音沉稳却带着不容忽视的警示：
“如果真是冥婚，那你今晚必须万分小心。‘那边’的东西……很可能循着这纸花的标记来找你。”
长岛哲二重重地点了下头，指节因用力握着纸花而微微泛白。
现在说什么都是多余，他必须立刻回去，利用所剩无几的时间做些准备。
“时间快到了，我们该回去了。”
墙垣外，隐约传来了打更人悠长而飘忽的梆子声——亥时已至。
众天选者不敢再耽搁，怀揣着难以言说的忐忑与恐惧，如同惊弓之鸟般，迅速而沉默地散开，各自朝着厢房走去。