“我意已决，”
“家族，就此分作明暗两部，双线并行，以应此劫！”
“一部，由族长天雄统领，遴选族中精锐子弟、年轻才俊，携带部分核心传承与浮财，即日启程，秘密前往白云宗投奔明渊老祖。
此事需隐秘进行，对外只宣称部分子弟外出历练。
天雄，你责任重大，务必保证安全，延续我韩氏香火！”
韩天雄闻言，身躯一震，脸上闪过复杂之色，但他立刻躬身，斩钉截铁道：
“天雄领命！必不负老祖所托！”
韩善长目光转向其他族老，继续道：
“另一部，由老夫亲自坐镇，留守祖地！依托碧波天水大阵，坚守此地。
如此，既可向太乙宗表明我韩家与此地共存亡的决心，维系香火之情，亦可守护祖业根基，不至彻底沦为无根之木。
即便……即便最终事不可为，老夫拼得这把老骨头，也要为远行的族人，多争取一线生机！”
“老祖！”
“老祖宗！”
听闻韩善长决定亲自留守，不少族老顿时惊呼出声，面露悲戚与不忍。
谁都知道，留守意味着什么直面那魔头最直接的威胁，几乎是九死一生。
韩善长摆了摆手，制止了众人的劝谏，闭上了眼睛。
“不必多言，即刻……分头准备吧。”
“是，老祖！”
……
半日不到，韩阳便随玄羽师叔横跨大半个吴越国境，抵达了江州地界。
立于鹤背俯瞰山河，韩阳心中浮现关于此地的记忆。
作为吴越三十六州之一的江州，素有“刘海世家”之称，指的便是盘踞于此的两大金丹世家。
说是金丹世家，实则只是俗成之称。
这两家传承千年，族中各有一位真丹境修士坐镇，虽未结金丹，却也是凌驾于筑基之上的存在。
一家擅驭水法，据淮水之利。
一家精研阵道，守云岭之险。
正是刘家与海家。
这两大世家如同双柱擎天，维系着江州修真界平衡。
然而此刻俯瞰下方，韩阳不禁眉头紧蹙。
记忆中生机勃勃的大地，如今却是一片焦黑，尸气如瘴疠般笼罩四野，村落荒芜，人烟断绝。
“奇怪，这下方怎会毫无生机，尽是尸气？”韩阳喃喃自语，随即心头一沉，“看来那魔修确实在江州肆虐过。”
临行前掌门师兄的叮嘱犹在耳边，说太乙治下有魔修猖獗，却没想到连太乙宗都未能将其拿下。
眼见故乡遭此劫难，韩阳心中忧虑更甚。
“师叔，我得尽快回族内一趟了。”
而玄羽仙鹤闻言，修长的脖颈微微昂起，金眸中闪过厌恶。
作为天生灵兽，它对这片被尸秽玷污的土地本能排斥，羽翼轻振间已荡开周遭浊气。
“哼，违背我三宗规矩之辈，合该诛灭。”老奶奶般沉稳的声音响起。
“小子坐稳了，老身这便破空而行！”
话音未落，仙鹤双翼骤然绽放清辉，周身气流翻涌，化作一道银白流光撕裂长空，直向淮水方向疾驰而去。
……
夜已深，万物漆黑一片，四周景物不可见。
韩家祖地灯火通明，却静得可怕。
每一处阵眼都严阵以待，巡逻的子弟紧握法器。
所有人的神经都绷紧如弦，警惕着黑暗中可能出现的任何异动。
就在这令人窒息的寂静中，天边忽然亮起一点白光。
那光芒起初微弱如星，却在瞬息间由远及近，越来越亮，最终化作一道璀璨的流光划破夜幕，宛如一颗坠落的星辰，朝着淮水方向疾驰而来。
未等众人反应过来，一股浩瀚如渊、磅礴如海的生命层次威压已然降临！
这威压不同于以往任何修士的气息，它超越了金丹的范畴，带着生命层次的绝对压制，笼罩了整个淮水郡城。
“唳——”
清越鹤鸣，响彻九霄，涤荡寰宇。
鸣声之中，一只神骏非凡的仙鹤翩然降临。
它双翼舒展，若垂天之云，遮蔽了星月，周身流转着莹莹清辉，仙姿卓绝。
羽翼扇动间带起的灵压，让整个郡城的建筑都微微震颤。
韩家祖地。
“这气息……在金丹之上！”韩善长突然起身，脸色剧变，“是元婴真君！”
整座郡城，在这一刻皆有所感，万物俯首。
修士的本能正在疯狂示警。
自岛上韩家祖地开始，蔓延至周围城内每一个角落，所有修士，无论是练气还是筑基，此前是在静修、安眠，亦或是交谈，此刻皆在这生命层次的绝对压制下，身不由己跪伏于地。
这是修仙界亘古不变的铁律。
见元婴者，不跪，即为不敬，当死！
“拜见真君！”
各种声音从郡城的各个角落响起。
韩善长也毫不犹豫躬身行礼，心中却是波涛汹涌。
元婴真君，这等存在整个吴越，平日里神龙见首不见尾，今夜为何会驾临这偏远的淮水郡？
祖祠内外，韩家所有族人跪伏在地，齐声高呼，声音在夜色中回荡不息。
那曾被视为倚仗的二阶上品护宗大阵，在仙鹤无形的灵压面前，竟如薄纸般一触即溃，寸寸碎裂，化作点点灵光消散。
在这绝对的境界压制下，无人敢抬头直视那降临的存在。
玄羽仙鹤对下方的朝拜视若无睹，它优雅收起羽翼，目光最终落在韩家祖地深处。
韩阳从鹤背上一跃而下，目光扫过跪伏在地的族人，最终落在韩善长身上。
“老祖，是我，韩阳。”
他的声音很轻，却让所有韩家子弟浑身一震。
韩善长难以置信抬起头，当看清那张熟悉的面容时，这位活了两百多年的老祖竟一时语塞。
颤抖着伸出手，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他怎么也想不到，这位突然降临的元婴真君，竟是为护送韩阳而归！
就在这寂静之中，一位机灵的族老率先反应过来，当即叩首高呼：
“恭迎老祖回归！”
这一声，瞬间点醒了所有人。
紧接着，无论是德高望重的族老，还是年轻气盛的子弟，全都齐刷刷跪伏在地，响起了山呼海啸般的叩拜声：
“恭迎老祖回归！”
“恭迎老祖回归！”
所有韩氏族人仰望月光下那道身影后，又纷纷低下了头，个个激动得热泪盈眶。
这些日子以来，整个江州都笼罩在魔修的阴影之下，他们朝不保夕，惶惶不可终日。
如今亲眼见证自家金丹老祖驾鹤归来，他们终于有了挺直腰杆的底气！
更别说旁边还站着一位元婴级别的妖王。
这是何等殊荣！
而韩阳望着跪伏在地的韩氏族人，他看到昔年教导过自己的长辈，看到儿时一同嬉戏的玩伴，如今全都恭敬跪在面前，连抬头直视都不敢。
他心中微叹，却终究未发一言。
修仙界便是如此现实，一个境界之差，便是天壤之别。
金丹不可辱，规矩不可破。
无论他曾经是韩家的哪个辈分子弟，从结丹的那一刻起，他在族中便只能是“老祖”。
就在这时，一道流光自淮水郡城中升起，转眼便至近前。
来人是一位假丹修士，身着太乙宗长老服饰，恭敬行礼：
“太乙宗外务长老黎晚，拜见玄羽真君、明阳真人。”
黎晚姿态放得极低。一年前，太乙宗决定交好韩家，他便被派驻淮水郡，专司与韩家交接。
而派一位假丹长老常驻边郡，足见太乙宗对韩家的重视。
他常年执掌外务，眼界自然开阔，一眼便认出了那只神骏仙鹤的来历，白云宗的护山灵兽，元婴妖王玄羽真君。
而旁边那位气度沉凝的紫金袍青年，想必就是近年来声名鹊起的韩家天骄，明阳真人韩阳。
只是他万万没想到，今夜竟会是这两位联袂而至。
一位元婴妖王，一位新晋金丹，这等阵容足以让整个江州震动。
而韩阳看了一眼对方，心中已然明了太乙宗的用意，便微微颔首，语气平和：
“黎道友辛苦，夜色已深，倒是韩某此番归来，叨扰诸位清静了。”
玄羽仙鹤只是淡淡瞥了黎晚一眼，并未开口，但那无形的压力却让这位假丹长老心头一凛，愈发恭敬垂首侍立。