正说话间，武植与卢俊义并肩从后堂走出。
卢俊义见到林冲、杨志等人，脸上露出一丝愧色。
他上前一步，对着众人一抱拳。
“卢某先前被宋江、吴用奸贼蒙蔽，助纣为虐，
险些酿成大错，更令扈家庄折损了不少庄丁，实在罪该万死。”
他语气诚恳，目光中充满了懊悔。
武植拍了拍他的肩膀，朗声道：“卢兄不必如此。”
“先前各为其主，身不由己，非卢兄之过。”
扈成也连忙道：“卢员外言重了，昨日之事，皆是宋江、吴用那两个奸贼的诡计，与员外无干。”
他为人豪爽，既然武植已收服卢俊义，自然不会再计较。
扈三娘美眸中闪过一丝怒火，她看向武植：
“哥哥！宋江、吴用这等卑鄙小人，屡次三番与我梁山作对，如今又险些害了扈家庄。”
“三娘请命，愿为先锋，随哥哥发兵荡平曾头市，将这伙贼人一网打尽。”
“我等愿往。”
林冲、杨志等人纷纷请战。
武植见状，微微颔首道：
“好！既然诸位兄弟都有此意，我梁山岂能容忍这等宵小猖獗。”
他转向戴宗：“戴宗兄弟，你即刻启程，火速返回梁山。”
“传我将令，军师朱武，亲率山寨主力大军，即刻开拔，前来与我等汇合。”
“此番，务必要一鼓作气，彻底荡平曾头市。”
“遵命！”戴宗轰然应诺。
……
另一边。
宋江、吴用一行人，经过数日的狼狈奔逃，终于抵达了曾头市外。
马匹早已累得口吐白沫，众人亦是衣衫褴褛，尘土满面，神情疲惫不堪。
城头上的曾家军士见到是宋江等人，不敢怠慢，连忙通报。
不多时，曾头市的寨门缓缓打开。
曾弄的五个儿子，曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升，已在门内等候。
见到宋江等人这般模样，五人脸上皆露出几分诧异。
“宋押司，吴学究，你们这是……”曾涂皱眉问道。
宋江尚未开口，吴用已抢先一步，脸上挤出悲痛欲绝的神情。
“曾公子！我等有负曾家主厚望啊！”
宋江也是一脸颓败，配合着叹了口气：“哎，一言难尽，一言难尽啊！”
晁盖则默默低头，更添了几分惨败的气氛。
曾家五虎对视一眼，将宋江等人迎入寨内。
大厅中，曾弄早已端坐主位，面色沉静，看不出喜怒。
他身旁站着教师史文恭，眼神锐利如鹰，在宋江、吴用身上来回扫视。
“宋押司，吴学究，此番出征，战况如何？”曾弄开口问道。
吴用叹了口气，说道：
“曾家主，我等无能！中了梁山武植的奸计！”
“卢员外他……他被梁山贼人设计生擒了。”
此言一出，厅内众人皆是一惊。
曾弄眉头猛地一挑：“哦？卢俊义被擒了？细细说来！”
吴用捶胸顿足，泣不成声：“我等奉曾家主之命，前去攻打独龙岭。”
“谁知那武植狡诈无比，早有防备……”
吴用一边说，一边用袖子抹着根本不存在的眼泪，演得是情真意切。
宋江也适时开口，声音沉痛：“我军攻打扈家庄，亦是损失惨重，险些全军覆没。”
“若非我等拼死杀出，恐怕也回不来了。”
曾弄静静听着，史文恭在一旁冷眼旁观，始终未发一言。
半晌，曾弄缓缓开口：“卢俊义乃河北玉麒麟，
武艺超群，梁山能将他生擒，倒也算有些本事。”
他语气平淡，听不出是在怀疑还是相信。
吴用心头一紧，暗道这老狐狸不好糊弄。
他连忙道：“曾头领明鉴，梁山贼寇虽众，但若非使用卑鄙手段，岂能奈何卢员外。”
“我等与梁山之仇，不共戴天！如今卢员外被擒，我等更是恨不得食其肉，寝其皮！”
宋江也趁机表态：“曾家主，我等虽然失利，但与梁山为敌之心，苍天可鉴。”
“只要曾头领肯收留，我等愿为马前卒，助头领共讨梁山，为卢员外报仇，为我等雪耻。”
一番话说得是慷慨激昂，配合着他们狼狈的模样，倒也颇有几分说服力。
曾弄沉吟片刻，目光扫过宋江、吴用、晁盖三人。
他心中自有盘算。
梁山的势头越来越猛，对他曾头市已是不小的威胁。
宋江这伙人虽然打了败仗，但毕竟还有些残余势力，而且他们与梁山已是死仇。
留下他们，一来可以削弱梁山，二来也能为己所用。
想到此处，曾弄脸上露出一丝“惋惜”之色。
“唉，想不到卢员外英雄一世，竟遭此厄运。”
“胜败乃兵家常事，以后我等同心协力共抗梁山。”