二哥沈星自茶楼细细察言观色许久，此刻立于牛车旁，目光锐利如炬，凝视着那头待售的黄牛。虽未亲自买过，但村中养牛高手屡屡夸口，他对牲畜的脾性与健康却有着天赋般敏锐的洞察。
“大叔，”他语气沉稳而坚定，“这头牛看着健壮，但买牲口需多加分辨。近来可有拉稀、咳嗽，或身上长红疙瘩？我听说，有些重病的牛表面无恙，一旦出事便难挽回。”
卖牛中年汉子被问得愣了愣，随即笑道：“小哥眼光不凡。这黄牛养了三年，无大碍。前两日鼻子流点清涕，我喂了些草药，如今已好，不碍事。”
沈星点头认可，又走近查看黄牛牛鼻镜是否湿润、眼眸是否泛红，用手轻抚皮肤感温度，确认无异后才转向那辆木质老旧的牛车。
他指着车身说道：“大叔，这车用的是松木吧？我见轮子上的铁皮锈迹斑斑，轴承转动不太灵便。好木料配上好铁器，自然价格不菲。您这报价，是包含木材和铁器成本吗？”
卖主眼中闪过惊讶——这乡下年轻人竟对材质行情了解透彻。他没想到此人竟懂“按材质定价”的道理——普通农户买车多看价格，不细究材料本质。
沈星继续道：“比如若用硬杂木做车身，经久耐用，自然值钱；轮子上的铁皮若厚实且锻造均匀，也更耐用。这辆明显拼凑边角料，所以价廉理所当然。如若购买，我要凭实际材料定价，不容糊弄。”
卖主听得目瞪口呆，不禁哈哈笑出声：“客官果真行家！实话告诉你，我确实用了些旧料，只想廉价卖掉。既然你眼明，那就直说：这头黄牛牛价三百二十两，加上车六十两。如果觉得料一般，那四十两也成，只是牛牛价格不能降——刚从邻村牵来的，又壮又健。”
沈星心中精算，对物值熟悉后点头同意：“好，那牛二十两、车二十两，共四十两。不过这牛健康须保，如三日内出毛病，我必照数退钱！”
卖主见其精明坦诚，当即爽快允诺。这笔交易顺利成交，让沈星以合理价格买到心仪健壮黄牛与结实耐用老式车辆。他那句“按材质定价”，更让卖主啧啧称奇，暗赞“此后生当真不凡”。
签约后一手交银一手交货后，沈星匆匆赶往杂货店，与楚情和沈梦汇合。
此时楚情与沈梦已至杂货店门前。沈梦眉头微皱，“就是这里么？为何里面的人换了，好生奇怪。”
楚情摇首不知沈梦说谁便说道“先站这里等候。”二人便静静站在门外空地。