村口那斑驳的老屋旁，几位年迈的乡亲早早聚拢，俨然成了村中的无声“情报局”。两辆满载货物的牛车缓缓驶过，坐在楚情身侧的沈梦格外引人注目。众人屏息凝神，无一敢轻声打扰，只在心底默默打量着两人的背影渐渐远去。
待他们远离，那些老哥儿们忍不住低声私语，言语间满是酸涩与羡慕：“瞧瞧这沈辰几兄弟，如今竟攀上了猎户楚情，这日子是越过越红火了。”
“你看那沈梦，一个没羞没臊地坐楚情身边，本性真难改，好喜色呢！”
几句闲言碎语夹杂着嫉妒与羡慕，在暮色中悄然飘散开去。
每次归来，沈梦最欢喜的是看见大哥沈岑那坚实挺拔、稳稳立于院门口的身影。自从零工被抢占后，沈辰不再外出奔波，一心一意照料着地里长势喜人的白菜。那些白菜腌成酸菜滋味极佳，也成了家中重要的售卖物资。牛车稳稳停靠在院门前，大哥忙不迭迎上前卸货，全家齐心将货物搬入屋内。见几个大陶瓷坛子时，沈辰心头一亮——这回梦儿肯定准备多做些酸菜和陈醋卖出去了。
更令沈梦惊喜的是，他发现院子右侧隔壁空地上新起了一座简易牛棚，不由得赞叹大哥沈岑手艺精巧，一日之间便搭建完成。农村人质朴勤劳，总教人由衷敬佩。不久，大哥岑岑卸下牛车上的新买小牛，将它牵入牛棚内，再将牛车放置一旁，用稻草遮盖妥帖，然后招呼沈梦和楚情先去洗手用膳——桌上已摆满热气腾腾、香气四溢的饭菜。不多时二哥沈星归还租来的牛车，与村民结清铜钱后匆匆赶回家。
一家人在院落围坐，共享虽简朴却温暖的一餐。虽比不上沈梦平日烹调得精致佳肴，但饥肠辘辘时，无需挑剔半分滋味。
席间二哥详述今日事宜，大哥沉稳说道：“此乃喜庆之事，新房尚未搭建完毕，如今房舍略显不足。不如我带钱阿伯去村中借住几日，用银两换个便宜，将原宅空出给二弟作婚房。”
楚情与沈梦回程时早已达成共识，无需铺张隆重，只愿简单摆宴请亲友，并公开消息，让乡邻共知即可。楚情素来厌烦村民过度干扰，两人商议婚事从简。