“成年人的世界只筛选，不培养。” 张玉汝已经记不清是在哪个黄昏、哪本旧书里见过这句话。
此刻身处异兽狂潮之中，感受着体内逐渐枯竭的能量与无处不在的杀机，他忽然觉得，自己的处境就是对这句话最残酷的写照。
元天成对他或许确实有过几分兴趣——对他在绝境中爆发出的潜力，对他体内那套阴阳平衡的道途，对他身上那股不服输的韧性。
但这份兴趣，从未上升到“培养”的层面。
这位泰斗级能力者从不是会为了人情债便耗费心血雕琢晚辈的角色。
在他出手从白磬手下救下张玉汝的那一刻，那份欠姜南云的人情便已一笔勾销。
没有拖泥带水，没有额外的关照，干净利落得如同斩断一根丝线。
而后续给予张玉汝应对兽潮的选择，不过是元天成抛出的一次无声筛选。
这筛选简单而直接：能在天人布下的死局中活下来，能在没有增援的绝境中完成任务，便证明张玉汝有成为“潜力股”的价值。
届时，元天成才会考虑为他投入更多资源，甚至不惜为了这个“值得投资”的后辈，与天人那张庞大的关系网正面碰撞。
毕竟，对泰斗级能力者而言，真正的人才远比一时的和气更重要。
可如果张玉汝通不过这场筛选，倒在了兽潮之中呢？
那也无妨。元天成不会有半分损失——既还清了人情，又让天人通过这种“间接手段”发泄了对张玉汝的不满，最后还能借用天人早已部署在边境的力量守住益州。
无论哪种结果，他都稳坐钓鱼台，永远不会亏。
这便是泰斗级能力者的世界。
众生如棋，棋盘上的棋子们或挣扎、或嘶吼、或牺牲，都不过是棋手指尖轻拨的结果。
元天成坐在那常人无法企及的高度，俯瞰着雪域高原上的厮杀，如同看着棋盘上一次普通的攻防。
他有这样的实力，更有这样的底气——天下的规则本就是由他们这样的掌控者制定，棋子的命运，从来都不在自己手中。
或许有人说元天成冷漠，说他视人命如草芥。可只有真正站在他那个位置的人才懂，这份“冷漠”并非天生。
他也曾见过热血与理想，也曾为了守护而拼尽全力，只是历尽千帆、看过太多兴衰更迭后，心中的波澜早已被岁月磨平。