这二人，必有一争。
到那时，天下必将再次大乱。
而那，便是他萧羽，真正的机会。
他要做的，就是在李渊这头雄狮倒下之前，积蓄足够的力量。
足够到，可以与那两位龙子，掰一掰手腕。
甚至，将他们，连同这整个棋盘，一起掀翻。
“张彪。”
他收回思绪，目光变得锐利。
“在！”
“从今日起，你亲自带一队人，二十四时辰，保护好李先生。”
“另外，派人暗中照看刘文静大人。”
“李道宗是条疯狗，他既然敢动我的家人，就什么事都做得出来。”
“我不想听到，我的左膀右臂，出了任何意外。”
“末将明白！”张彪重重点头。
萧羽的目光，又落在了李勣身上。
“西秦的政务，你要加快。”
“我需要钱，需要粮，需要民心。”
“我给你最大的权力，我要你在最短的时间内，将整个西秦，打造成我最稳固的后方。”
李勣心中一凛，他听出了主上话语中，那份不再掩饰的野心。
“臣，遵命。”
他深深一揖。
“不出三月，西秦之地，将只知有主上，而不知有长安。”
萧羽满意地点了点头。
这盘棋，终于，开始按照他的意志，转动了。
与此同时，北境，马邑。
定襄可汗刘武周的王帐之内，气氛却与高墌城的肃杀截然不同。
地上铺着厚厚的狼皮地毯，铜制的火盆里，炭火烧得正旺。
空气中，弥漫着烤肉的香气与烈酒的醇味。
刘武周身形高大，穿着一身黑色的皮裘，正大马金刀地坐在主位上，端着一只牛角杯，大口地喝着马奶酒。
他的下手两侧，分坐着两人。
一人，是他的丞相，郭开。
郭开面白无须，身形瘦削，穿着一身不合时宜的丝绸长袍，脸上挂着谄媚的笑容，正殷勤地为刘武周添酒。
另一人，则是他的上将军，裴中。
裴中身披重甲，即便是坐在帐中，也未曾卸下。他面容刚毅，一道狰狞的刀疤从左眼角，一直划到下颌，让他整个人看起来，如同一头沉默的猛虎。
“大汗。”
郭开放下酒壶，声音尖细，带着几分蛊惑。
“臣昨日夜观天象，见紫微星暗淡，而代表我北境的贪狼星，却是光芒大盛。”
“此乃天佑大汗，当出兵南下，夺取天下的大好时机啊！”
刘武周闻言，哈哈大笑。
“郭相此言，正合我意！”
他将杯中酒一饮而尽，豪气干云。
“那李渊老儿，如今正和王世充在洛阳城下，打得头破血流。”
“我军此时南下，岂不是如探囊取物？”
郭开连忙附和。
“大汗英明！”
“那西秦之地，虽被唐军所占，但主将萧羽，不过一黄口小儿，乳臭未干。”
“听闻此人，全靠侥幸，才射杀了薛举。”
“我军铁骑一到，那毛头小子，必然吓得屁滚尿流，望风而逃！”
他将萧羽，贬得一文不值。
坐在一旁的裴中，那紧锁的眉头，皱得更深了。
他终于忍不住，沉声开口。
“大汗，不可。”
他的声音，沙哑而又沉重，与帐内这热烈的气氛，格格不入。
郭开的脸上，闪过一丝不悦。
“裴将军，此话何意？莫非，是长他人志气，灭自己威风？”
裴中没有理他，只是看着刘武周，目光沉静。
“大汗，郭相只知其一，不知其二。”
“唐军主力虽在洛阳，但其国力，远非我等可比。”
“百足之虫，死而不僵。我军贸然南下，恐陷入苦战。”
他顿了顿，声音变得更加严肃。
“更何况，驻守西秦的那个萧羽，绝非郭相口中的毛头小子。”
郭开冷笑一声。
“哦？在裴将军看来，那小子，莫非是三头六臂不成？”
“他没有三头六臂。”裴中的目光，如刀锋般，扫过郭开的脸。
“但他有另一个名号。”
“我军安插在陇西的探子回报，萧羽在唐军之中，人称——”
“小杀神。”
“小杀神”三个字一出，帐内的空气，都仿佛冷了几分。
刘武周那带着醉意的脸上，笑容也微微一滞。
裴中继续说道。
“此人，一箭射杀薛举，是为勇。”
“收编十万降卒，化为己用，是为谋。”
“如今，整个西秦二十万大军，尽归其手，军心可用。”
“此等人物，是用兵的鬼才，是天生的将种。”
“我军此时南下，看似是奇袭，实则是将自己，送到了猛虎的嘴边。”
“请大汗，三思！”
他站起身，对着刘武周，深深一拜。
刘武周的脸上，阴晴不定。
他看了一眼裴中那张写满忠诚与担忧的脸，又看了一眼郭开。
郭开立刻凑到他耳边，低声说道。
“大汗，裴将军久经战阵，难免失了锐气。”
“他这是怕了，怕丢了手中的兵权。”
“您才是天命所归的雄主，那萧羽再厉害，也不过是李渊手下的一条狗。”
“打狗，还要看主人。可如今，他主人自身难保，这正是我们出击的最好时机！”
“您若错过，将来必然后悔啊！”
这番话，如同一根根毒针，刺进了刘武周的心里。
他生性多疑，最忌惮的，便是手下大将功高震主。
裴中的劝谏，在他听来，便成了怯战，成了保存实力的借口。
他猛地一拍桌案，牛角杯被震得跳了起来。
“够了！”
他站起身，居高临下地看着裴中，眼中满是帝王的威严与……不耐。
“郭相说得对，机不可失，时不再来！”
“我意已决！”
他一挥手，声音如同惊雷，在帐内炸响。
“裴中听令！”
裴中的身体，猛地一僵，他缓缓抬起头，眼中，闪过一丝深深的失望。
“你，为先锋大将，点兵五万！”
“三日之后，大军南下！”
“本汗要亲眼看着，你是如何踏平高墌城，将那个所谓‘小杀神’的脑袋，给本汗带回来！”
“本汗，要用他的头颅，做我的酒杯！”
王帐之内，再无半点劝谏之声。
只剩下，刘武周那狂妄的，不可一世的笑声。
郭开站在一旁，脸上，是得计的，阴冷的笑容。
而裴中，则是缓缓地闭上了眼睛。
他知道，一场血战，已不可避免。
他再次躬身，声音里，再无半分情感。
“末将，遵命。”