”
明理坊的喧嚣还未散尽，瑶华宫内，又响起女子悲恸欲绝的哭喊。
“我不想和亲！我不想嫁给那个小汗王！”
锦衣华服，难掩泪流满面。婉仪公主跪伏在皇后脚下，声嘶力竭，往日里的骄横气焰，早已被击得粉碎。宫人们低眉顺眼，连呼吸都小心翼翼。
北蛮求亲，圣意已决。婉仪，这位皇室之中年龄最长的待嫁公主，别无选择。
养尊处优的天之骄女，怎愿远嫁那苦寒之地？
“母妃薨逝，婉仪孤苦无依，只有娘娘您了……”婉仪紧紧拽着皇后的裙摆，声音颤抖。
“皇上还没下旨，你先别慌。”皇后温言安抚，伸手想将她扶起。
“不，娘娘！”婉仪却不肯起身，反而又往前挪了几步，以头抢地，“父皇没回绝……朝中大臣也都支持……和亲，已成定局！”
她抬起头，泪眼模糊地望着皇后，“那些北蛮人，粗野不文，不开教化！玄烈……玄烈他就是个魔鬼！我听说，他在京城外，活活玩死了一个女子……婉仪嫁过去，只有死路一条！求娘娘救我！”
皇后心中一阵刺痛。
虽非亲生，平日里也无甚往来，但同为女人，同为人母，她怎能无动于衷？
可是……朝堂之事，后宫不得妄言。更何况，这桩婚事，关乎两国邦交。皇上若是执意如此，她又能如何？
皇后无力地闭了闭眼，终究还是亲自将婉仪扶了起来。
平棠坐在一旁，静静地看着这一幕。她脸上带着恰如其分的忧虑，心中却是冷笑。
平日里高高在上的公主，也有今日？
但面上，她还是轻声劝慰：“母后说得对，事情还未到那一步，妹妹放宽心。”
在瑶华殿耽搁了许久，直到皇后松口说会尽力周旋，婉仪才终于告退。皇后放心不下，命平棠亲自送她。
“太子妃嫂嫂，您一定要帮我在母后面前美言几句，太子殿下也在场……”
刚出瑶华宫，婉仪便一把抓住平棠的手臂，苦苦哀求。此刻的她，如同一个绝望的赌徒，将所有的筹码都压在了这最后一搏上。
“我听说太子哥哥对那玄烈颇有不满，他定然不愿和亲的。只要太子哥哥肯为婉仪说句话，父皇一定会三思的……婉仪给嫂嫂磕头了。”说着便要下跪。
“使不得，快起来。”平棠连忙托住她，急切道，“殿下肯定宠爱妹妹，你且安心，我定会尽力劝他。”
婉仪眼中闪过一丝希冀，感激涕零。
“只是……”平棠话锋一转，面露犹豫之色，“前两日，因着玄烈在明理坊惹出的祸事，殿下与他起了冲突，龙颜不悦。眼下这当口，太子若是开口，父皇怕是听不进去。”
婉仪的脸色瞬间又变得惨白，泪珠在眼眶里直打转。
“不过……”平棠像是突然想到了什么，语气一转，“若说这宫里头，还有谁能劝得动父皇……”
“谁？究竟是谁？”婉仪急不可耐地追问，声音都带着哭腔。
她猛然惊醒，眼中重新燃起了希望的火苗。来不及细想，她匆匆向平棠道了谢，转身便跑。
“娘娘当真会帮婉仪公主向太子殿下求情？”婢女望着婉仪仓皇离去的背影，轻声问道。
平棠冷哼一声，嘴角勾起一抹讥诮：“求什么情？皇上金口玉言，难道还让太子去自讨没趣？”
为一个八竿子打不着的妹妹，搭上太子的前程，甚至动摇她未来的皇后之位？
简直是异想天开！