“母亲……”
平棠的声音有些发颤，扶着门框的手指不由自主地收紧，指节隐隐泛白。
平夫人面色如纸，脚步虚浮，仿佛刚从一场可怕的噩梦中挣脱。她猛地抓住平棠的手，那冰冷的触感让平棠心头一惊，如坠冰窟。
“棠儿……出事了，天大的事！”
平夫人的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙深处艰难地挤出来，带着压抑不住的哭腔。
“圣上……龙颜大怒！”
平夫人断断续续地说着，急促地喘息着，像一条搁浅的鱼。
“斥责……你父亲……教子无方……”
她大口地呼吸着，仿佛溺水之人拼命想要抓住最后一根稻草。
“责令……苏家……平息……明儿……闯下的祸事……”
平夫人语无伦次，泪水如断线的珠子般滚落，模糊了视线。
“加倍……补偿……那些受害者……”
她死死地攥着平棠的手，指甲几乎要嵌进她的肉里，带来一阵刺痛。
“钱财……都是身外之物……可怜……明儿……人没了……名声……也没了……”
平夫人再也支撑不住，捂住胸口，仿佛有一把钝刀在那里狠狠地搅动，疼得她几乎昏厥。
“苏家……几代清贵……名声……全毁了……”
她泣不成声，身体剧烈地颤抖，仿佛随时都会倒下，脆弱得像一片风中的落叶。
平棠只觉得脑袋里“嗡”的一声，一片空白，像是什么东西炸开了。
“怎么会……这样……”
她喃喃自语，声音飘忽，像是无法相信这突如其来的噩耗。
“为什么……会这样……”
平夫人抬起头，泪眼朦胧中透出几分绝望和恐惧，像一只受伤的母兽。
“这事……恐怕没那么简单……”
她用袖子胡乱地擦着眼泪，露出红肿的双眼，声音沙哑。
“你父亲和弟弟……是太子的岳家……霍辰……又是太子的心腹……”
平夫人咬牙切齿地说着，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“没有您的指示……谁敢动我们苏家……”
她猛地顿住，似乎意识到自己说了什么大逆不道的话，惊恐地看向四周，生怕隔墙有耳。
平棠的心也提到了嗓子眼，后背一阵发凉。
“母亲，慎言！”
她压低声音提醒，语气中带着一丝警告，但更多的是担忧。
“我知道，我知道……”
平夫人慌乱地点着头，像是受惊的小鸟。
“可朝中谁人不晓……霍辰与太子……情同手足……今日这一出……谁看不明白……”
她越说越激动，声音也越来越大，完全失去了往日的冷静和理智。
“这是……太子在打我们苏家的脸啊！”
平夫人再也忍不住，失声痛哭，声音凄厉。
“可我们……到底哪里得罪了他……”
她哽咽着，声音断断续续。
“想不通……实在想不通……”
平夫人像是自言自语，又像是问着平棠，眼神迷茫。
“难道……是那日……你和你父亲劝他……莫要为了小汗王……责罚明理坊的女子……”
她努力回忆着，想要找到一丝线索。