“来此何为？”法海再问，眸光微凛，似有寒星隐现。
“回禀师祖，西山腹地突现宫阙，我们本欲查探缘由。”云崖子上前一步，语声恭敬中带着不安，额角尚有冷汗未干。
这话一出，法海身形微顿，面色骤凝。
“那人身手莫测，连西山住持都败下阵来……”另一人低头嗫嚅，语气满是羞惭，显然已知眼前之人身份尊贵。
法海并未动怒，只是静静扫视众人，片刻后淡淡开口：“退下吧。今日所见，不可外传。”
众人闻言皆是一震，目光交错，心中惊疑不定——师祖竟是默许他们前往西山深处？云崖子心头猛然一颤，唇角抑制不住地上扬，随即抱拳深深一礼：“谨记师祖训令，我等即刻启程。”
“嗯。”法海轻应一声，袖袍微拂，众人如蒙大赦，迅速退出洞府，身影转瞬消失于林雾之间。
待四下归寂，法海仍立原地，目光投向遥远天际，低语如风：“你，究竟还要隐匿到几时？”
话音未落，其身已化作一道流光，消散无踪。
此时，西山顶峰早已不复往昔庄严。
断壁残垣遍布视野，瓦砾横陈，昔日辉煌的圣皇寺如今只剩焦土碎石。这里曾安葬历代帝王，香火鼎盛，如今却成废墟一片，静默诉说着劫难之惨烈。
罪源，正是那自天而降的魔龙虚影，狂暴肆虐，不留寸木。
而在千里之外的一处幽谷深处，一座通体漆黑的宫殿悄然矗立。
它古旧斑驳，砖石之上布满裂痕与苔痕，仿佛承载了千载孤寂，散发着令人窒息的古老气息。
宫殿上方，凌空悬立着数道人影。
居首者是一名身披袈裟的老僧，面容慈和，嘴角含笑，周身透出一股安宁祥瑞之气，令人望之生敬。
可当他凝视前方时，眼底却翻涌着难以掩饰的恨意。
“这小和尚，当真不容小觑。”身旁一位僧人轻叹，语气中满是钦佩。
“阿弥陀佛，阁下过奖了。”旁边一名中年僧人摇头轻笑，“不过是个倚仗法宝逞凶的小秃驴罢了。”虽嘴上不屑，可他指尖微颤，语气终究没能压住那一丝动摇。
“法海师兄实力非凡，倘若潜心修佛，必成一代宗师。”一位僧人开口说道，话语中满是敬意。
此言一出，那中年男子面色微凝，唇角扬起一丝讥诮，冷声回应：“他那脾性我最清楚，佛门清净地岂容得下这般人物？真要入了佛门，恐怕整座庙宇都不得安宁。”
僧人听罢，察觉到话里的敌意，心中暗忖：这位前辈对师叔似乎积怨颇深。
其实法海师叔虽严厉，却从不徇私，对待同门皆一视同仁。他对弟子更是苛刻，言语间常带锋芒，可其本心并不歹毒，这一点连师父也曾亲口承认。
“你们当真忘了他是因何而死？”中年突然低语，声音沉了下来，目光黯淡，仿佛被拉回久远的岁月。记忆深处，浮现一道挺拔身影——那是法海的徒弟，名叫释迦，风姿卓绝，天资惊人，百年修行便已登峰造极。
可惜命运无常，释迦终遭魔界一位帝境强者所杀，英年早逝。
噩耗传来，法海几近癫狂，誓要血债血偿。他追杀仇敌数千年，最终以自身重伤为代价将其斩于掌下。