为父当年初入朝堂，经历的风浪远比今日凶险，不也一关一关闯过来了？”
姜珩闻言，面色稍缓，眼底浮现几分对父亲经历的钦羡与向往：“父亲说的是，孩儿受教了。”
唯有姜绾心依旧忧心忡忡，她细声嗫嚅道：“此事若传扬开来，不知太子殿下会如何作想……”
姜世安沉声道：“太子殿下向来明察秋毫，持身以正。
若殿下今日亲临，一切自有公断；若未曾出面，亦是为避嫌远疑。
我等身为臣子，更当谨言慎行，恪守本分，不可妄加揣测。”
姜绾心听出姜父话中的深意，一时不由心旌摇曳。
“父亲说的是。”她嘴上乖巧道：“太子殿下最是温润仁厚，体恤臣下。今日这般混乱情形，他还是不要涉足的好，免得沾染是非。”
然而眼波流转间，尽是少女怀春的期盼与忧虑。
她不由低头，下意识地整理着身上精心挑选的月白百蝶穿花裙，目光不时飘向前方，幻想着那抹尊贵的杏黄身影，或许下一刻就出现在前方。
*
堂上，气氛肃杀。
姜家众人皆已到齐，神色各异，或强作镇定，或难掩惶惑。
京兆府尹赵悉端坐于上首，刑部颜尚书与大理寺卿白羡安分坐两侧，威仪肃穆。
姜世安经过一路思忖，已然定下心神，率先拱手，语气沉稳：
“女子失踪一案关乎社稷民生，影响恶劣，本官身为朝廷命官，自当知无不言，言无不尽，竭力配合诸位大人查清此案。”
他话锋一转，面露难色，“只是家中老母年事已高，内眷们久居深闺，未曾见过公堂这般阵仗。
可否请诸位大人体恤，容她们暂且退避歇息，以免惊惧过度，失了仪态？”
赵悉脸上挂着惯有的笑意，手中惊堂木却轻轻一转：“姜大人，今日劳烦贵府上下齐聚于此，只因所询诸事，与贵府内务干系重大。”
说到这，他语气虽温，却不容置喙：“故此，一人都少不得。”
他不再给姜家回旋的余地，扬声道：“带原告，云姑娘上堂！”
“云昭”二字如同投入静湖的石子，瞬间在姜家人中激起波澜。
一道道或惊疑、或愤怒、或审视的目光骤然而起，齐刷刷射向堂口。
府外围观的百姓也愈发骚动，纷纷抻长了脖子，翘首以待。
只见云昭高束马尾，一身利落的黑色劲装沾着尘灰，脸颊旁还带着一道细微的擦伤，显是经历了一番奔波劳顿。
“阿昭？！”姜世安一见她这副风尘仆仆的模样，立即面露惊愕：“你、你竟真的一夜未归？成何体统！”
一旁的姜珩长眉紧锁，满脸的无奈与失望：“父亲，我早说过她昨夜不在府中！妹妹，你究竟去了何处？你可知女子彻夜不归，会为整个家族带来何等非议！”
老夫人更是将拐杖跺得咚咚响，声音尖厉：
“昨儿晚上全家等你到亥时方归，已是坏了规矩！今早才知你竟半夜又偷跑出去！
昭儿，你流落在外十六年，野性难驯，我和你父亲怜你不易，向来诸多包容。
可你既已回了姜家，就不能再如此肆意妄为，让全家颜面扫地，为你一人蒙羞！”
这番话立刻引来了堂外百姓的一片哗然议论。
大晋民风虽开化，但高门贵女夜不归宿、形容狼狈地现身公堂，仍是惊世骇俗之举。
肃静！”赵悉一拍惊堂木，压下喧嚣。
待堂下稍安，他目光转向云昭，正色道：“云昭，你状告姜府有人勾结妖道，囚禁并偷换主母，侵吞嫁妆。
此事关乎纲常伦理，更涉朝廷官员家眷清白，非同小可。
本官问你，你所言之事，可有真凭实据？”
姜世安闻言，顿时露出一副痛心疾首的模样：“阿昭！你……你怎能如此糊涂！”
姜绾心也适时地上前一步，眼中含泪道：“阿姊，你究竟是怎么了？是不是受了什么人的蒙蔽？
母亲她明明好端端地在府中养病，你为何非要说出这般骇人听闻的话？”
云昭对他们的惺惺作态视若无睹，目光清冷如冰，径直锁定姜绾心：
“你口口声声说母亲在府中。那我问你，此刻，我母亲苏氏，究竟身在何处？”
姜绾心一怔，随即像是听到了极其荒谬的笑话，伸手指向不远处轮椅上面容憔悴的妇人：
“阿姊莫非是眼花了？母亲不就在那儿吗？她虽病体沉疴，需人照料，但一直都在家中静养啊。”
“那究竟是我的生母苏氏，”云昭的声音陡然转厉，一字一句，掷地有声，
“还是当年苏家的陪嫁婢女——南乔！”
姜绾心像是被这直白的指控惊到，旋即又觉得无比可笑，语气带着几分委屈和无奈：
“阿姊，我日夜侍奉母亲汤药，晨昏定省，岂会认错自己的母亲？
倒是你，回府至今不足十日，与母亲相见不过寥寥，
如今却口口声声指认母亲是他人假冒？
她若不是，那你告诉我，谁才是？”
“堂上那个面覆厚粉、装神弄鬼的，是冒名顶替的婢子南乔！而门外这位——”
云昭霍然转身，手臂一扬，直指公堂大门之外：
“才是我的生身之母，姜尚书明媒正娶的发妻，苏家真正的嫡女，苏、凌、云！”