“你替我告诉南京朝廷的那帮官僚们，保卫南京，吾往矣。澳械师没有一个孬种。”
年轻士兵瞬间愣住了，“营长，我……”
军官的脸色陡然变得无比郑重：“我以103师独立团三营长的身份命令你！执行任务，保住我们师最后的番号，带着它，活下去！”
他顿了顿，语气又缓和下来：“如果可以，回去以后别来军队了，你这个年纪，应该待在格物院里好好学习。”
说完，他后退一步，对着这名年轻的士兵，郑重地敬了一个军礼。
他身后的四百名将士也齐刷刷地抬手，向这位承载了他们最后番号的少年，致以最崇高的敬意。
年轻士兵的眼眶瞬间就红了，泪水夺眶而出。
他猛地擦干眼泪，立正回礼，然后翻身上马朝着南京城的方向，头也不回地狂奔而去。
做完这一切，军官转过身，看到不知何时所有的士兵都已经检查好武器弹药，默默地跨上了战马，全装待发。
他的眼眶，也红了。
“将士们，”他深吸一口气，声音有些沙哑。
“党和人民考验我们的时候到了。”
他没有再说什么大道理，只是看着一张张熟悉的面孔，声音里带着愧疚与决然。
“弟兄们跟着我没过上一天安生日子，我……对不住大家。”
“今天，咱们不退了！”
他拔出腰间师长临死前送给他的配枪。
“我答应过师长要把火种活着带出去！”
“但是，我忘了告诉他另一件事！”
“木公曾言：薪火之火，其灼灼不灭，非因其自保，而在于其燃烧！”
“火种，若只知躲在暗处苟且偷生，那便不是火种，而是余烬！”
“只有在最黑暗的时刻，燃起最耀眼的光芒，才能……燎原！”
他调转马头，将手中燃烧的木棍，指向那支骑兵队伍消失的方向。
“我们的同僚，已经去了！”
“我们，大明最精锐的澳械师，格物院的子弟，木公的传人，岂能……落于人后？！”
“传我命令！”
他的声音，响彻夜空。
“全营，目标南京！”
“就算是死，也要死在冲锋的路上！”
“用我们的血，告诉那些东洋倭寇和西夷杂碎——”
“大明，还在！”
“南京城，我们守了！”
话音落下，他一夹马腹，一马当先，朝着南京的方向，决然而去！
身后四百多名残兵在短暂的沉寂之后，爆发出震天怒吼！
“愿随营长，死战！”
“兄弟们！如果可以，烈士陵园见！”
几十骑带着十几辆运兵车，卷起漫天尘土，如义无反顾地冲向了那座危在旦夕的前线。
这一刻，没有人退缩。
因为在他们的前方，还有一支孤独的队伍。
在他们的身后，是数万计需要保护的同胞。