她知道，从楚宁大军攻破外城的那一刻起，她的命运就已经注定。
王朝斗争，从来就是你死我活，绝无转圜余地。
尤其是她这样身份的前朝太后，新朝统治者绝不会允许她活着，成为未来可能的精神旗帜和动乱根源。
既然求生无望，那便唯有求死，求一个符合她身份和骄傲的死法。
“刘襄！你看看清楚！眼前这个人，不是什么陛下，他是你的杀父仇人！是双手沾满你父皇鲜血的刽子手！”
她的声音愈发凄厉，带着一种母兽护犊般的疯狂，又夹杂着对儿子不争气的痛心疾首。
“我大汉纵然今日国祚倾覆，也绝不能失了气节！”
“你可以死，可以堂堂正正地死于社稷，但绝不能摇尾乞怜，辱没先祖！”
“给我站起来！挺起你的脊梁！”
在母亲那混合着命令、斥责与绝望的目光逼视下，刘襄的哭泣声渐渐低了下去。
刘襄跪伏在地上的身体剧烈地颤抖着，内心显然在进行着天人交战。
一边是求生本能驱使下的卑微乞活，一边是母亲以死相逼维护的、那沉重而虚幻的皇室尊严。
最终，那源自血脉和长期威压的孝道与恐惧，暂时压倒了求生的欲望。
他停止了磕头，用颤抖的双手支撑着地面，极其缓慢地，一点一点地，从冰冷的石地上艰难地站了起来。
他的双腿依旧发软，身体微微佝偻，不敢再抬头直视楚宁，但那跪地的姿态，终究是改变了。
只是这站起，并非源于勇气，而是源于一种更深沉的、对母亲和即将到来命运的恐惧。
自始至终，楚宁都端坐于马背之上，冷眼旁观着这场母子之间，关于尊严、生死与恐惧的短暂交锋。