徐晃勒住战马，翻身而下。他身材魁梧，虎背熊腰，面容刚毅，额头上布满了细密的汗珠，显然长途奔袭也耗费了不少体力。他目光如电，先是扫过一片狼藉、尸横遍地的街道和城头，眼中闪过一丝凝重——他能想象到，这座城池经历了何等惨烈的厮杀。随后，他的目光落在脸色苍白、浑身浴血却眼神坚定的林凡身上，又看了看一旁同样伤痕累累、却依旧挺直腰板的文聘，微微颔首，语气中带着一丝赞许：“二位将军苦战守城，力保江夏不失，辛苦了。”
他的声音洪亮如钟，带着军人特有的直率与沉稳，“某奉丞相钧令，星夜兼程而来，特来接应二位！”说罢，他刻意加重了“丞相钧令”四字的语气，目光扫过两人。
林凡心中一动，与文聘交换了一个眼神。丞相钧令？赤壁新败后，曹操忙于整顿内部，稳固北方，对荆襄之事已然无暇顾及，怎么会突然下旨让徐晃驰援江夏？恐怕未必是曹操的本意，更可能是曹丕借用了其父的名义，或者动用了某些特殊权限，说动了徐晃出兵。但此刻，这些都已不重要，重要的是江夏之围已解，他们活了下来。
“徐将军，不知丞相近日身体安康？此次援军，是否还有后续？”文聘按捺不住心中的好奇，试探着问道。他深知曹操的性格，若不是事态严重，绝不会轻易调动徐晃这等大将。
徐晃大手一摆，打断了他的话，语气变得严肃起来：“此地非讲话之所，城外江东军虽已撤退，但难保不会去而复返。当务之急，是立刻肃清城内残敌，修补破损城防，救治伤员，稳定军心！林监军，文将军，速带某巡视城防，布置守御！”
“是！”林凡和文聘立刻领命，不敢有丝毫耽搁。
有了徐晃这支生力军的加入，江夏城的防御迅速得到巩固。徐晃麾下的骑兵们虽然疲惫，但战斗力依旧强悍，他们分成数队，在城内展开清扫，残余的零星江东军被逐一肃清，藏匿在民房、巷道中的敌兵也被搜捕出来，彻底消除了城内的隐患。
同时，守军开始全力修补破损的城门和城墙缺口，木材、石块被源源不断地运到城头，工匠们连夜赶工，临时加固防御工事；军医们则忙着救治伤员，草药的气味与血腥气交织在一起，弥漫在城内各处；粮官们清点着剩余的粮草军械，虽然所剩不多，但有了徐晃带来的部分补给，暂时缓解了燃眉之急。
守军的士气更是为之一振，原本疲惫不堪的士兵们脸上重新有了血色，眼中充满了希望。他们知道，有了徐晃这位名将坐镇，有了这支精锐骑兵的支援，江夏城再也不是一座孤立无援的孤城。
林凡与徐晃、文聘一同站在重归平静的城头，晚风拂面，带来一丝凉意，吹散了些许血腥气。三人望着退至江心、依旧严阵以待的江东水军战船，以及城内正在清理战场、忙碌不停的士兵们，脸上都露出了凝重的神色。
林凡深深吸了一口气，胸口的闷痛感渐渐消散，他终于真正感觉到，自己……和这座饱经战火的江夏城，真的从鬼门关前捡回了一条命。
是夜，江夏城内一片寂静，唯有巡夜士兵的脚步声和远处偶尔传来的伤员**声，打破了夜的沉寂。临时帅府设在原林凡的衙署内，经过简单的清理，褪去了些许血腥气，烛火摇曳，映照着室内三人疲惫却无睡意的脸庞。
徐晃、林凡、文聘三人围案而坐，案上摆着几碟简单的酒菜，却无人动筷。连日的激战让他们身心俱疲，但心中的思绪却如同潮水般翻涌，难以平静。
“徐将军，今日若非将军神兵天降，星夜驰援，江夏恐已沦为江东军的囊中之物，林凡与文将军，以及满城军民，都将死无葬身之地。此恩，我二人没齿难忘。”林凡端起案上的酒杯，郑重地向徐晃行了一礼，语气诚恳。
文聘也连忙端起酒杯，附和道：“徐将军大恩，我等永世不忘！”
徐晃摆了摆手，拿起酒杯与两人轻轻一碰，一饮而尽，神色凝重地说道：“林监军不必多礼。某此次前来，实是奉了……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，目光闪烁了一下，才继续说道，“……子桓公子再三请托。公子言江夏危殆，林监军忠勇可嘉，乃是我军栋梁，不可不救。某亦是敬佩监军坚守之志，冒了些许干系，才星夜兼程赶来。”
果然如此！林凡心中了然，与文聘交换了一个眼神。看来，曹丕在其中起到了关键作用。想必是自己之前散布出去的司马懿构陷、曹操病情等消息，被曹丕抓住了机会，不仅在许都扳回了一局，还成功说动了徐晃出兵驰援。
“子桓公子厚恩，林凡感激不尽。”林凡放下酒杯，沉声道，“只是，如今江夏虽暂解围困，但周瑜主力未损，撤军时依旧军容严整，显然是有备而退，日后必定会卷土重来，报复更烈。且城中粮草军械已近枯竭，伤员众多，兵力损耗过半，后续的补给与防御，依旧是难题。”
文聘也点头附和：“徐将军带来的两千骑兵虽精锐，但杯水车薪，若周瑜再度举兵来犯，仅凭我等现有兵力，恐怕依旧难以支撑。”
徐晃点了点头，显然早已考虑到这些问题：“监军与文将军所虑极是。某此次带来骑兵两千，粮草只够十日之用，此行意在解燃眉之急，并助二位稳定局势。至于后续的补给与援军，”他看向林凡，目光深邃，“子桓公子让某带话给监军，许都之事，已有转机。司马懿因‘泄露丞相病情’、‘构陷忠良’之嫌，已遭丞相申斥，暂时收敛锋芒，不敢再肆意妄为。杨修亦受牵连，被丞相责罚，势力大减。”
林凡心中一震！他没想到，自己散布出去的消息，竟然产生了如此大的效果！曹丕果然没有辜负他的期望，利用这些消息成功打击了司马懿和杨修的势力，暂时扳回了一城！
“不仅如此，”徐晃继续说道，语气变得更加严肃，“丞相对监军坚守江夏之举，颇为嘉许，认为监军忠勇可嘉，是可塑之才。”
听到这里，林凡心中稍稍松了一口气。曹操的嘉许，意味着暂时的安全，至少能缓解曹操对他的猜忌。
“然，”徐晃话锋一转，眼神变得锐利起来，“丞相对监军手中的‘火器’，兴趣更浓。公子特意叮嘱，此物威力巨大，关系重大，监军需早做决断。是献于朝廷，以固恩宠，打消丞相的猜忌；还是……另作他图，须得谨慎三思。”
林凡心中一凛。徐晃的话，既是提醒，也是最后的通牒。他手中的火器，是他能坚守江夏的底牌，是他的护身符；但同时，也因威力太过惊人，引起了曹操的忌惮，成为了悬在他头顶的催命符。献出去，固然能固宠，但也会失去最大的依仗；不献，曹操的猜忌始终难以消除，迟早会引来杀身之祸。
“林凡明白。”林凡深吸一口气，沉声道，“请徐将军回复子桓公子，林凡深知其中利害，必妥善处置，不负公子期望与将军驰援之情。”
徐晃深深看了林凡一眼，见他神色坚定，不再多言，只是点了点头，端起酒杯再次一饮而尽。
夜色渐深，徐晃与文聘相继离去，帅府内只剩下林凡一人。他独自站在院中，望着夜空繁星，晚风微凉，吹动着他残破的衣袍。
危机暂解，但前路依旧迷雾重重。周瑜虎视眈眈，随时可能卷土重来；曹操的猜忌并未完全消除，只是被暂时的功劳和曹丕的运作压了下去；司马懿蛰伏暗处，如同毒蛇般等待着反扑的机会；而曹丕伸出的援手，也并非毫无代价，其中带着明确的政治目的，将他牢牢绑在了曹丕的战船上。
而他手中的“火器”，这把锋利的双刃剑，下一步，该如何挥舞？是献出去换取暂时的安稳，还是留着作为与各方博弈的筹码？
江夏的血火暂时熄灭，但围绕着这座孤城，围绕着他手中的秘密，一场更大的风暴，或许才刚刚开始酝酿。