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拒绝？等于直接得罪李广，彻底孤立无援，面对许冠阳的围剿必死无疑。答应？就等于与虎谋皮，卷入更深的政治旋涡，随时可能被反噬。
“李公公，”他抬起头，语气诚恳却又保持着微妙的距离，“公公的好意，下官感激涕零。下官只是一介牙匠，一心只想精进医术，造福宫中贵人，实在无意卷入朝堂的纷争。但若是公公能护得下官周全，让下官能安心钻研，不被那些琐事干扰，下官定当竭尽全力，拿出更多、更好的东西，不负公公的厚爱。”
他说得很含蓄，没有直接答应“赚钱”，但也没有拒绝“合作”，并巧妙地表明了自己“只搞技术”的立场。
“好！”李广是个聪明人，他并没有逼得太紧，而是笑而不语，拍了拍陈越的肩膀，“有陈大人这句话，就够了。咱们……来日方长。你只需知道，在这宫里，有些路，只有司礼监能给你铺；有些人，也只有司礼监能给你挡。这就足够了。”
两人相视一笑，虽然谁都没有把话挑明，但一种微妙的、口头的、非正式的“利益联盟”，就在这间昏暗的偏房里，悄然建立了起来。
只是双方都心知肚明：这纯粹是利益的结合，各取所需，各怀鬼胎。
陈越回到值房的时候，夜已经深了。
他独自坐在桌前，复盘着今晚发生的一切。清冷的月光透过窗棂，在地上投下模糊的光斑。窗外，不知名的秋虫还在执拗地鸣叫着，声音时高时低。
他明白，从今夜起，他已经不仅仅是一个单纯的牙匠了。他已经半只脚踏入了司礼监的核心权力圈子，成了李广棋盘上一颗有价值、但也随时可能被牺牲的棋子。
“与虎谋皮啊这是……”他在心里苦笑，“但在这吃人的紫禁城，独善其身简直是奢望。有时候，找棵大树靠一靠，不是屈服，是为了能活下去，能更好地把想做的事情做成。”
棋子就棋子吧，他无奈地想，带着点自嘲，至少现在，是一枚有利用价值、暂时不会被轻易舍弃的棋子。先借这棵大树挡挡风雨，站稳脚跟，积蓄力量再说。毕竟，在宫斗剧里面，有了一个大靠山，基本也能活到三十集啊！
正思忖间，门外传来极轻的、如同猫爪落地般的叩门声，是小禄子压低了的、带着一丝急切的嗓音：“大人，您歇下了吗？”
陈越收敛心神，起身开门，一股微凉的夜风趁机钻了进来：“还没，何事？”
小禄子灵活地闪身进来，反手轻轻掩上门，凑近陈越，低声说道：“大人，方才赵雪姑娘使了她身边那个叫小菱的贴心人过来，神神秘秘的，说明早辰时三刻，请大人务必到御花园西侧那片桂树林一见，说是有要紧的事相告，关乎大人前程安危。”
陈越心生警惕。赵雪往来于后宫各个角落，消息最是灵通。在这个敏感的时间节点，她突然深夜邀约，是单纯的关心？还是她也察觉到了什么风声，或者……也是带着某种势力的意志而来？
小禄子见陈越沉吟，又补充道：“来传话的小菱姑娘说，赵雪姑娘特意反复嘱咐，请大人务必小心谨慎，留意左右。还说……还说……”他咽了口唾沫，学着那传话的语气，“利器虽好，怀璧其罪。有些风头，出不得，藏锋守拙，方是长久之道。”
话音落下，值房内一片寂静，只有窗外那不知疲倦的秋虫，依旧“唧唧”地叫着，一声接着一声，搅动着陈越原本就难以平静的心湖。
他看向窗外那深不见底的夜色，眼神渐渐变得坚定。利器虽好，怀璧其罪。但既然已经拿起了这把刀，就断没有再放下的道理。
“明日……”他低语道，“那就去见见吧。”
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