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宇文泰若有所思地重重点头,对自己这个恩公的胸怀、气度更加佩服。
侯莫陈崇昼夜兼程直扑安定,贺拔岳则分兵去切断安定周边的要道,既防走漏消息,又防敌军增援安定。当侯莫陈崇突然出现在安定城下时,安定守军完全没有准备,侯莫陈崇一箭射落了城头上探头探脑张望的小头目,将士们飞马冲进还没完全关上的城门,守军根本组织不起来有效的反击,纷纷逃窜或跪地投降。万俟丑奴得知官兵已攻进城中,慌忙带领几十名亲信逃出城。
骑马狂奔的万俟丑奴紧张地回望安定城,抓缰绳的手已满是汗水。“哪里逃?”突然一声厉吼在万俟丑奴的头顶炸响,万俟丑奴被惊吓得一哆嗦,下意识勒住了缰绳,他稳定心神向前看去,只见一群官兵挡住了去路,为首的是一名英姿飒爽的年轻军官。
“冲,冲,冲过去!”万俟丑奴慌忙下令。
“陛下,不能冲,他们人多,纠缠起来,追兵就赶来了。”一个亲信连忙劝阻。
万俟丑奴咽了两口唾沫,扯起嗓子喊:“对面的小将军是谁?”
“我是贺拔大都督麾下校尉宇文泰。”年轻军官朗声回答。
“宇文将军,朕乃大赵国皇帝,请让开一条路,朕将赐你一辈子也用不完的财宝。”
“大赵国皇帝,我奉命在此等候你,不敢放你过去。”
“校尉,我们冲过去杀了他们。”一名士兵在宇文泰身后催促。
“别急,大都督让我截住万俟丑奴去路即可,会有人来擒拿他。”宇文泰眼望前方,嘴轻声说,然后又大声问,“既然是大赵国皇帝,为何仅带数十人出城?”
“一时匆忙,仅带了一点随从。”万俟丑奴回头看了一眼身后,好像没有看到追兵,语气焦急又带哀求地说,“小将军,行个方便,朕一定记住你的大恩大德。”
“我放了你,大都督怪罪下来如何是好?”宇文泰看似十分为难。
“朕不会让他知道的。”万俟丑奴说完这话忽然意识到不妥,又连忙说,“小将军干脆跟朕走吧,朕给你个大官做。”
“给多大的官。”宇文泰似乎很感兴趣。
“封你做大将军、大都督,不,封你当大王。”万俟丑奴赶紧封官许愿,手不停地抖动缰绳。
“你说话算数?”
“当然算数。”万俟丑奴高声回答,伸手就要拍自己的胸脯,然而手到胸前却停住了,他忽然感到这样有失皇帝的尊严,于是手在胸前仅晃了一下。
“让我想想。”宇文泰做出沉思的样子。
“小将军,别想了,没时间…,没、没有这么好的机会了,朕保你享不尽的荣华富贵。”万俟丑奴摸了一把额头上的汗。
嗒嗒嗒,一阵急促的马蹄声从万俟丑奴的身后传来,他惊恐回头,晃见一巨物向自己飞来,他下意识地挥鞭抽马,在马蹿出去的同时,万俟丑奴感到自己飞了起来,身体飞离了坐下马,悬在了半空中。
“你们的皇帝已被擒,还不下马投降!”宇文泰厉声呵斥。
万俟丑奴的亲信们只见自己的皇帝被一名人高马大的将军,拎着脖领,举在半空中,亲信们再环顾周边,前后都是杀气腾腾的官兵,不禁面面相觑,于是一个紧接一个地丢掉武器,下马投降。
“大都督,小将奉贺拔将军之命,在此等候大都督。”宇文泰打马跑进将万俟丑奴扔到地上的右大都督侯莫陈崇。
“宇文泰呀,你立大功了,幸亏你拦住了万俟丑奴,否则他就跑掉了。”侯莫陈崇用赞赏的眼光看着跟前这个气度不凡又谦虚稳重的年轻小将。
“全仗大都督英勇神武,千里奔袭敌城,飞马擒拿贼王。”宇文泰抱拳作揖,满脸佩服尊敬之色。
“代我谢谢你家大都督,他成全我的美意,我心领了。”侯莫陈崇抱拳还礼,一脸真诚感激之色。
宇文泰大步走进贺拔岳的营帐,见贺拔岳正凝视着桌子上的宝剑和金腰带,宇文泰轻声禀报:“将军,尔朱天光大帅下令我们去攻取高平(今宁夏回族自治区固原市)。”
“大赵国皇帝的宝马、宝剑、金腰带以及皇帝本人都拿下了,再拿下大赵国的都城,我们就功德圆满了。”贺拔岳意味深长地说。
“是呀,剿灭了大赵国,我大魏国就基本平息了叛乱,国家就能安定下来,百姓就能安居乐业了。”宇文泰感慨地说。
宇文泰的话触动了贺拔岳内心的敏感神经,他想起了侯景,想起了万俟仵,心说:“这两个人一个是朝廷的命官,一个是叛军的头目,应该是势不两立的对头,可这两个人又完全是同类人,他们臭味相投,他们可以通力合作。”贺拔岳又想起万俟仵的话:“你的主子尔朱荣…不也是个酋长吗?”贺拔岳的心中一颤,在心中惊恐地自问:“难道尔朱荣大丞相和他要消灭的叛贼是一丘之貉吗?”侯景疯狂残暴地杀戮朝廷王公大臣的惨烈一幕再次浮现在贺拔岳的眼前,他的手轻微地颤抖,他攥紧拳头,声音发颤地说:“这杀人的宝剑我不能要。”
“大都督,你怎么了?”宇文泰惊讶地看着贺拔岳。
贺拔岳松开拳头,展开手掌,深吸了一口气说:“万俟丑奴的宝马、宝剑、金腰带都是侯莫陈崇缴获的,我不能贪人之功,你把它们都还回去吧。”
“是。”宇文泰极其恭敬的答道,他对贺拔岳的**亮节更加钦佩了,但一想到大功旁落,他又为自己这个恩公感到惋惜,他侧头看向表情凝重的贺拔岳,小声说:“大都督,你把天大的功劳都让给了侯莫陈崇将军,收下他送来的东西也不为过啊。”
贺拔岳抬头长叹一口气说:“什么天大的功劳?杀人的功劳有什么好争的!”
宇文泰不解地看着贺拔岳,贺拔岳看着宇文泰迷惑的眼神,忽然想到他的字“黑獭”,心说:“这么一个青年才俊,怎就起了如此怪异的字,黑,黑暗阴森;獭,狡猾凶狠。”贺拔岳不禁淡然一笑,自嘲地说:“黑獭呀,在乱世之中,哪有不杀人的功劳啊!”
宇文泰仍不明白贺拔岳说话的真实含意,只好顺着他的话说:“在乱世中,立功和杀人确实很难分开,杀人虽残酷,但也要看杀什么人,为什么杀人。不是有一句话说:‘用霹雳手段,显菩萨心肠’吗?”
“用霹雳手段,显菩萨心肠。”贺拔岳认真咂摸这句话,不由得频频点头,心说:“宇文泰的确与众不同,将来定会大有作为。”他走上前,拍拍宇文泰的肩说:“黑獭,你说得对,手段要狠,心肠要软。你把东西还给侯莫陈崇将军后,我们立即出发,攻取高平,进剿叛贼的老巢。”
“不把攻占伪都城的大功让给侯莫陈崇了吗?”宇文泰愉快地问。
“不让了,霹雳之功当仁不让!”贺拔岳心中坦然,仿佛已将“霹雳手段”和“菩萨心肠”融为一体,一起注入到“乱世杀人立功”之中。
宇文泰为贺拔岳的果决坚毅而兴奋,他有些激动地去拿桌上的宝剑和金腰带,当他的手触摸到宝剑的那一刻,内心不禁悸动了一下,心中暗自感叹:“宝剑,武力,权力,沉浮,命运,是多么令人着迷,又是多么使人迷惑,当人手持宝剑耀武扬威之时,命运却信手摆弄着人的沉浮。我应该羡慕万俟丑奴称王称霸的辉煌,还是该警惕他成为阶下囚的悲哀?我能挣脱命运的摆弄吗?”
贺拔岳率兵直扑高平,宇文泰从侯莫陈崇俘虏的叛军中挑出了一个愿意合作的头目,令他假冒万俟丑奴的使者,骗开了高平的城门,高平主将是大赵国的太傅万俟道洛,当他发现上当时,官兵已杀进了高平,他不得已领兵逃出高平城。尔朱天光得知贺拔岳顺利占领了高平城,欣喜若狂,立即向尔朱荣报捷。尔朱荣挥舞着捷报,哈哈大笑:“搞定了!孤搞定了天下!来人,令侯莫陈崇将万俟丑奴押往京城,给有功之人报功请赏。”
孝庄帝元子攸拿到捷报后,既喜又忧,喜的是叛军终于被剿灭了,忧的是尔朱荣的势力因此更加强大,他的野心也将由此越发膨胀。
中书侍郎贾显智一脸谄媚地偷偷对元子攸说:“皇上,不必过于担忧,臣听说伪太傅万俟道洛已带兵逃脱,况且尔朱天光仅消灭了盘据在几个城市里的叛军,叛军的兵力仍然很大,尔朱天光能不能彻底平定西北,还很难说。既然大丞相高调宣布西北大捷,皇上不妨顺水推舟,把西北大捷捧得高高的,一旦叛贼有所反复,就能重重地打尔朱家的脸。”
元子攸顿时喜笑颜开:“好,就依尔朱荣所请,大大赏赐征西将士;将万俟丑奴五花大绑、游街三日,再押到市中心当众处斩。”
朝廷的嘉奖令很快下达,侯莫陈崇被加封为安北将军、太中大夫,封临泾县侯,贺拔岳被提拔为骠骑将军,宇文泰被晋升为征西将军,给尔朱天光加邑八千户。尔朱天光考虑到高平境内大旱,几乎找不到牧草,对贺拔岳说:“高平天旱,不宜大军驻留,将军可率军东移,寻找牧草丰盛之地,息兵放牧。”
贺拔岳微微皱眉,有些犹豫地说:“我军并没有消灭高平叛军的主力,一旦大军撤离高平,叛军会否卷土重来?”
“本帅正愁抓不到叛军的主力,他们卷土重来,我军正好聚而歼之。”尔朱天光信心满满地说。
贺拔岳想了想,点头表示赞同。尔朱天光留都督长孙邪利率领两百人驻守高平。宇文泰向贺拔岳建议:“将军,既然有意引诱叛军卷土重来,我军当大张旗鼓地撤离至高平百里之外,而在距高平五十里内,寻找一隐蔽之处,埋伏一军。”
贺拔岳点头说:“埋伏的人不宜太多,多则容易暴露。”
宇文泰挺胸说:“卑职愿率五百人埋伏。”
贺拔岳十分赞赏地看着宇文泰,他相信宇文泰能够胜任此次埋伏,脸上露出了欣慰的笑容:“五百人太少,你带一千人吧,只要做好伪装,叛军应该不会发现。”
宇文泰找到一个村落,给村长送上一大笔财物,半夜三更,宇文泰带领部队悄悄进村,分散住进全村各家中,要求村长对外声称,村里突然闹鬼,正在请人做法事驱鬼逐邪,断绝与外界的一切联系,并且下令将进入村里的外人,一律扣留。
万俟道洛探知官军撤离了高平,城中仅有两百人驻守,就派人偷偷联络城里的同党做内应,一举消灭了两百守军,杀死了长孙邪利。宇文泰的斥候立即禀报了万俟道洛返回高平的消息,宇文泰马上派人去火速禀报贺拔岳,告知贺拔岳今夜子时,自己将进攻高平。
夜深人静之时,宇文泰带兵悄悄摸到高平城下,向城内发出信号,事先潜伏在城内的数十官兵,袭击了守城门的士兵,打开城门,宇文泰一马当先冲进城中。叛军在白天刚刚偷袭成功,末料到半夜又被人偷袭,仓促应战,十分被动。万俟道洛发现官兵人数不多,大声对两名部将下令:“是小股敌人来偷袭,你带人去围杀敌人,你带人去关闭城门。”
围攻官兵的人数虽多,但夜战的官兵却勇猛异常,叛军一时并没有占上风;去抢夺城门的叛军发现,自己的人太少了,根本冲不破官兵的防线。宇文泰一边指挥官兵与叛军厮杀,一边命令一部将率领一百勇士去增援守城门的另一半官兵。增援的官兵从攻夺城门的叛军背后杀来,打了他们一个猝不及防,叛军被迅速击溃。万俟道洛急令一部将带领两千人再去抢夺城门,然而已经迟了,两千叛军还没攻打几下,贺拔岳已率领大军冲进城中。万俟道洛命令部下拼死抵抗官兵,自己则带领几百名亲信从另一城门逃出。贺拔岳、宇文泰迅速解决了城中的叛军,清点俘虏时未发现万俟道洛等叛军头目,宇文泰十分遗憾地说:“又让万俟道洛逃跑了!”
贺拔岳淡然说道:“跑得了和尚跑不了庙,迟早会抓住他。”
尔朱荣收到战报,非常不满意,斥责尔朱天光再次放跑了万俟道洛,还丧失了长孙邪利。
元子攸看到战报,脸上露出不易察觉的喜色。贾显智看出了孝庄帝元子攸的心事,腆着脸说:“尔朱天光折了一员大将,还放跑了叛军头领,竟然大言不惭地上报战功。”
“对,要下旨责备他,让天下人都知道他无能。”元子攸十分解气地说。
尔朱荣接到朝廷的斥责邸报,暴跳如雷,大骂:“元子攸小儿借题发挥,存心贬损前线将士的功劳!”
尔朱荣将怒火转移到尔朱天光身上,恨恨地说:“天光啊天光,你太不争气,授人以把柄!”
尔朱荣再派刘贵去前线赏赐尔朱天光一百军棍,并以孝庄帝的名义降贬尔朱天光为抚军将军,降其公爵为侯爵。
贺拔岳愤愤地对刘贵说:“前方将士浴血奋战,屡立战功,朝廷非但不奖,还吹毛求疵,责罚有功之人。”
刘贵环视周边后,靠近贺拔岳,以极低的声音说:“大丞相不是不体谅前方将士,实有不得已的苦衷,望大都督能理解。”
贺拔岳侧脸凝视刘贵神秘而无奈的脸,心情变得十分沉重,神情变得非常黯淡,沉默了一会,贺拔岳长叹一口气:“立不立功,不在战场厮杀上啊!”
万俟道洛逃出高平后,又纠集了数千人马南下进入陇山,投靠略阳(今甘肃省清水县)的叛党王庆云,王庆云在万俟道洛的怂恿下,自立为皇帝,任命万俟道洛为大将军。
尔朱天光为一雪前耻,上报了进剿王庆云的计划,然而孝庄帝此时却连连下诏阻止尔朱天光,尔朱荣也担心尔朱天光再有闪失,也劝阻尔朱天光。
尔朱天光摸了摸还隐隐疼痛的屁股,满心怒火,激愤地对贺拔岳、侯莫陈崇说:“现在又以陇山险要、天气炎热为由,阻止我进军,今后,恐怕还会以我未能消灭王庆云为借口惩罚我。”
“将在外,君命有所不受。”侯莫陈崇的神情虔诚庄重,“胜败不在一时得失,在最终结果。”
贺拔岳幽幽地看看尔朱天光,又看看侯莫陈崇,再抬眼看向窗外,叹息道:“在外之将又何时在外了!最终结果又岂是终结!”
侯莫陈崇一脸迷惑地看着贺拔岳,心说:“贺拔将军大度从容,不争功逐名,为何如此感伤?”
尔朱天光又下意识地伸手要去摸屁股,但他突然停住手,猛地抬手一挥:“不管什么君命受不受,本帅一定要杀了万俟道洛,剿灭王庆云,方能解心头之恨。”
“大帅,属下愿做先锋。”侯莫陈崇立即声如洪钟般请战。
“万俟道洛已经穷途末路,大帅请下命令吧,我军定能荡平陇山!”贺拔岳已毫无刚才的抑郁之情,豪气冲天地说。
“好,本帅就和二位将军一起去收拾王庆云、万俟道洛两个逆贼。”尔朱天光再次用力挥手。
“大帅,杀鸡焉用牛刀,王庆云、万俟道洛两贼加起来也仅有一万多乌合之众,属下与侯莫陈崇将军各率五千人马定能歼灭两贼。”贺拔岳语气坚毅自信地说。
“不,本帅就是要用牛刀杀鸡,就是要率领全部四万人马踏平陇山,扫荡略阳,用重刀狠狠砸碎两只弱鸡的贱头。”尔朱天光眼中射出愤恨的怒火。
尔朱天光统率大军一路横扫,将支持、依附王庆云的部落悉数剿灭,当大军抵达略阳城下时,略阳已成了一座孤城,王庆云、万俟道洛硬着头皮领兵迎战。尔朱天光望见叛军的几千人马,再看看自己身后数万强兵,放声大笑,他大吼:“万俟狗贼,还不下马受死!”
“尔朱小儿休要猖狂!你孤军深入我国境内,已在我众军的包围之中,我看下马受死的该是你。”万俟道洛毫不示弱,大声回敬。
尔朱天光怒从心中起,拍马上前,一箭射中万俟道洛的手臂,万俟道洛扔下弓箭,慌忙退却,贺拔岳、侯莫陈崇举刀冲锋,官兵们蜂拥杀向叛军,面对如潮水般的官兵,王庆云惊恐万分,急忙下令撤兵,逃进城中,官兵尾随叛军攻占了东城。叛军全力固守西城,官兵几次攻城,都被西城的守军顽强地打退。贺拔军见西城小而坚固,不易强攻,就向尔朱天光建议:“大帅,叛军经营略阳多年,其防御工事定较坚固,强固于我军不利。”
侯莫陈崇也说:“大帅,先将西城团团包围,再想计策。”
尔朱天光将刀狠狠地插入刀鞘,恨恨地说:“就让狗贼多活几天!”
第二天,宇文泰兴奋地跑进贺拔岳的军帐,高喊:“将军有办法了,俘虏说西城没有水源,我们可以利用敌人缺水这一有利的条件,消灭他们。”
贺拔岳眼睛一亮问:“你能确定西城缺水?”
“我能确定,我审问了十几个俘虏,他们都说西城无水源。我又找本地百姓核实过,确定无疑。”宇文泰神情坚定,信心十足。
“好,你想好破敌之策了吗?”贺拔岳的目光显露着期待和鼓励。
宇文泰走近贺拔岳低声说出了自己的计策。
尔朱天光让宇文泰挑选出几个俘虏,他亲自对俘虏们说:“西城已是孤城,城中无水,你们去告诉王庆云和万俟道洛,他们已走投无路,如果投降,本帅给他们一条活路。”
王庆云和万俟道洛商议是否投降,万俟道洛咬牙切齿地说:“官府不可信,他们一贯欺压百姓,杀戮民众,唯有反叛才有出路。”
王庆云也愤愤地说:“官逼民反,民不得不反。然而,我们恐怕守不住西城,城中缺水,官军困也能把我们困死。”
“守不住,那就投降。”万俟道洛斩钉截铁地说。
“投降?你不是说官府不可信吗?”王庆云诧异地看着万俟道洛。
“投降只是缓兵之计,我们假意答应投降,让他们先停止进攻,我们则可寻机突围。”万俟道洛眼睛中射出怒火。
王庆云派人出城求见尔朱天光,来人说:“我家大王本不想跟官军作对,受万俟道洛的挑唆才占地为王,大王愿意投降,但万俟道洛不肯投降,请大帅给一点时间,大王解决掉万俟道洛后,方好率众投降。”
尔朱天光高兴地说:“好,你家大王只要愿意投降,本帅不仅能保他不死,还能保他升官发财。”
来人赶紧叩谢:“谢大帅的活命之恩!”
尔朱天光哈哈大笑,下令:“来人,赏他好酒好肉。”
来人再次叩谢,然后高高兴兴地喝酒吃肉。临别时,尔朱天光非常和气地说:“听说你们城中无水,今晚本帅会悄悄撤退部队,让出水源,你们可以出城来打水。”
入夜,官兵果然让出了水源,叛军十分高兴地出城取水。万俟道洛大口喝下一碗清凉的水,脸上露出得意的冷笑,对身边的部下说:“去禀报陛下,可以突围了。”
到半夜子时,王庆云、万俟道洛率兵冲出西城,可冲出不远,就陷入了一个木枪林阵中。原来,尔朱天光等人料定叛军是假投降,半夜一定会乘官军放松警戒突围,于是,事先制作了很多七尺长的木枪,悄悄插在各个要道上,制成一个个拒马枪阵,并在阵中埋伏下士兵。
王庆云、万俟道洛陷进拒马枪阵,还想退回去,但埋伏的士兵一拥而上,将叛军砍翻杀死,王庆云、万俟道洛相继被砍伤落马,当了俘虏。官军趁机攻进西城,将全城士兵百姓都抓了起来。
贺拔岳请示尔朱天光如何处置这些俘虏,尔朱天光咬着牙说:“你忘了高平的教训了吗?一个不留,全部杀光!”
“百姓也…”贺拔岳犹豫了。
“百姓也不是什么好百姓,都是支持叛军的逆贼。”尔朱天光怒吼道。
贺拔岳垂下头,默然不语。
尔朱天光用加急快报,向尔朱荣上报了剿灭王庆云,诛杀万俟道洛的战果。尔朱荣得报后异常兴奋,立即下令恢复尔朱天光的官职和爵位,并上报朝廷,加封尔朱天光为侍中,增加食邑五千户,并下令贺拔岳镇守泾州,侯莫陈悦镇守渭州(治所襄武,今甘肃省陇西县),协助尔朱天光进一步清剿残余叛军,宇文泰也因战功卓越,被委以暂管原州(治所高平)州务的重任。
正当,尔朱天光、贺拔岳、侯莫陈悦、宇文泰在西北肃清残敌之时,从京城传来了一个惊心动魄的消息。
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