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“呜——”
苍凉的号角声在舰队中回荡,庞大的船队如同苏醒的巨龙,微微调整方向,
朝着西北方,朝着那个控扼东西方贸易咽喉的战略要地,破浪前行。
然而,就在舰队航行了数日后,新的情况出现了。
这一日,天色突变,原本晴朗的天空被昏黄的沙尘笼罩,能见度急剧下降。
干燥炎热的风中夹杂着细小的沙粒,打在脸上生疼。
“怎么回事?起雾了?不对,是沙子!”
朱棣眯着眼,用手挡在额前,惊讶地看着昏黄的海天一线。
一名有经验的老导航官观察后汇报:“大将军,燕王殿下,此乃海上沙暴!乃是大漠风沙被强风卷入海中所致!在此地并不罕见!”
李祺眉头微皱:“沙暴持续多久?对航行影响如何?”
导航官答:“回大将军,短则数个时辰,长则可能一两天。
风沙弥漫,难以观星辨向,且沙粒可能损坏船帆、堵塞火炮火门,需小心应对!”
果然,风沙越来越大,海浪也变得汹涌起来。
舰队在昏黄的沙幕中艰难航行,各舰只能依靠旗号和灯笼保持联系,速度大减。
更麻烦的是,细小的沙粒无孔不入,水手们不得不经常清理甲板和各处缝隙。
一些士兵好奇地张嘴尝了尝空气中的沙尘,立刻呸呸直吐:“呸呸!咸了吧唧还牙碜!”
李景隆更是苦不堪言。
他本就怕风浪,此刻躲在舱室里,听着外面鬼哭狼嚎般的风声,
感觉整个船都在摇晃,沙粒从窗户缝隙钻进來,落得他满身满脸。
“哎呀……这什么鬼地方……又是水又是沙……吾命休矣……”
他瘫在床榻上,有气无力地呻吟,连扇子都懒得摇了。
常茂倒是满不在乎,顶着风沙站在甲板上,还对身边士兵吹牛:
“这点小风沙算个球!当年俺在漠北打仗,那风沙才叫大,刮起来对面不见人,马匹都能埋半截!
这海上风沙,湿漉漉的,没劲儿!”
好不容易熬到风沙渐息,天空重新露出蓝色,所有人都像是刚从土里捞出来一样,浑身是沙。
朱棣一边拍打着盔甲上的沙子,一边骂骂咧咧:“他娘的!这鬼地方,打仗还得先吃一嘴沙!佛郎机人待在这地方,也不怕噎死!”
李祺命令各舰抓紧时间清理维护,尤其是检查火炮火门是否被沙粒堵塞。
经过这番折腾,舰队人困马乏,不得不找了一处荒凉的海岸暂时停泊休整,
补充淡水——之前的淡水在风沙天气里消耗颇大,而且水里也混入了沙粒,需要沉淀。
这次意外的沙暴,给雄心勃勃的西进计划浇了一盆冷水,
也让明军将士首次体验到了与东方截然不同的恶劣环境。
朱标看着疲惫的将士和需要检修的船只,对李祺道:“祺弟,看来西行之路,并非一帆风顺。天时地利,皆需考量。”
李祺沉声道:“不错。此地天候诡异,我军需更加谨慎。
霍尔木兹海峡既是战略要地,佛郎机人经营日久,必是龙潭虎穴。
此番进攻,需从长计议,谋定后动。”
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