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通译们四处寻访，用银币和丝绸吸引着那些敢于冒险的阿拉伯老水手。
李景隆看着这忙碌景象，尤其是看到朱棣那兴高采烈的样子，
心里直泛酸水，摇着扇子对身边的常茂嘀咕：“唉，又让燕王殿下抢了先差。
这出海勘探，风吹日晒的，哪有在岸上管理后勤舒坦？是吧，茂哥儿？”
常茂一瞪眼：“舒坦？景隆老弟，你要是觉得舒坦，咱俩换换？
你去船上晕着，俺替你去管仓库算账？”
李景隆顿时语塞，想起那翻江倒海的滋味，脸色一白，连忙摇头：
“呃……还是各司其职，各司其职为好……”
数日后，一切准备就绪。朱棣率领着以“海鹰号”、“飞鱼号”为首的五艘“巡海级”战舰以及数艘灵活的快艇，
满载着补给和精锐水手，扬帆起航，驶出了霍尔木兹海峡，
向着西方那片更加蔚蓝深邃、也更加未知的海域进发。
李祺则率领主力舰队随后缓缓跟进，保持距离，以为策应。
朱棣的分遣舰队航行之初，还算顺利。
海风鼓荡着船帆，战舰破开深蓝色的海浪，速度颇快。
朱棣站在“海鹰号”船头，意气风发，对着辽阔的海面大声道：
“看看！这海多宽敞！比海峡里痛快多了！廖将军，我看也没啥危险嘛！”
廖安举着望远镜，仔细观察着海天交界处，沉声道：
“殿下，不可大意。西方海域素有‘无常之海’之称，风浪变幻莫测。
且据向导说，此片海域常有巨大风暴，掀起浪涛如山，甚为可怖。”
仿佛是为了印证廖安的话，航行至第三日午后，天色骤变。
原本晴朗的天空迅速被浓密的乌云覆盖，海风变得狂暴起来，
原本平静的海面开始掀起巨大的浪涌，战舰开始剧烈颠簸。
“报！燕王殿下！廖将军！前方发现暴风区！风浪急剧增大！”
瞭望哨的声音在呼啸的风中显得声嘶力竭。
朱棣一个趔趄，赶紧抓住栏杆，只见前方海天相接处一片昏黑，
巨大的浪头如同小山般压来，不由变了脸色：“他娘的！这西方海龙王不給面子啊！刚来就給老子下马威？”
廖安临危不乱，高声下令：“各舰降帆！收紧缆绳！所有人员固定自身！
准备迎风浪！哨船收回！保持队形，不可分散！”
命令迅速执行，但风暴来得太快太猛。狂风卷着咸涩的海水扑上甲板，打得人睁不开眼。
战舰在波峰浪谷间剧烈起伏，仿佛随时可能被巨浪吞噬。
一艘快艇来不及收回，被一个巨浪打翻，瞬间消失在汹涌的海面上，看得朱棣心头一紧。
“稳住！都給老子稳住！”
朱棣紧紧抱住主桅杆，扯着嗓子大喊，声音却被风声吞没。
这时，那个花了重金聘请的阿拉伯老向导，穿着湿透的长袍，
连滚带爬地来到朱棣身边，指着某个方向，用生硬的汉语夹杂着阿拉伯语大喊：
“王爷！风！看风！跟着……跟着海鸟！那边！有小岛！避风！”
廖安顺着他指的方向望去，隐约看见风雨中有几个黑点般的海鸟正艰难地向着某个方向飞行。
他当机立断：“传令！调整航向，跟着鸟群！寻找避风锚地！”
舰队在风暴中艰难地转向，跟着那些经验丰富的海鸟。
大约一个多时辰后，风雨稍歇，前方果然出现了一串若隐若现的岛屿轮廓！
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