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他将饭菜放在桌上，忍不住说道：“王爷……”
景澄瞪了他一眼：“现在起，叫我老爷，叫公主为夫人，我们一路上低调行事。”
“好的，老爷。”影大继续抱怨，“咱们住的这三间普通客房，一天竟要纹银二两，比京城的上等客栈还贵三倍！”
“其他客栈呢？”李淮月愣住了，“不过是一个小镇的小客栈，房费怎么会这么贵？”
“其他客栈也是这样。”影大汇报，“我都打听了一圈，是一样的普遍贵五倍。”
景澄皱紧了眉头：“恐怕不止房费，这青石镇的物价，说不定都被人操控了。影大，你去把孟光叫来，我们正好商量一下接下来的计划。”
不多时，孟光匆匆赶来。
他刚坐下，就忍不住抱怨：“将军，这青石镇简直是个吃人的地方！我刚才去街角买两个馒头，竟然要二十文，比平时贵了五倍！”
他喝了一口茶，接着说：“还有百姓说，镇上的布价、油盐价，都涨得离谱，再这样下去，大家都要活不下去了。”
景澄眼神一沉：“房费、粮价、物价集体暴涨，绝不是偶然。孟光，影大，你们两人现在就去镇中打探。”
“是！”孟光和影大齐声领命，快步走出客栈。
两人没有直接去镇中心，而是先绕到镇外的灾民聚集地。
一个穿着补丁摞补丁的老妇人正坐在路边，手里拿着半块干硬的饼，一点点掰给身边的孙儿。
孟光走上前，递过一个刚买的热馒头，笑着问道：“老人家，我是从外地来的商人，路过这里，想问问您，这青石镇的物价，一直这么贵啊？”
老妇人接过馒头，叹了口气：“唉，都是从上个月开始的，一开始一石米才一两纹银，后来涨到二两、三两，现在都涨到五两了！我们这些百姓，哪里买得起啊？”
“为什么会这么贵啊？”
“上个月南边下暴雨，淹了田地，粮商就说粮食不够了，开始涨价。”老妇人指了指城门的方向，“城门外的灾民很多，他们那边听说更惨。”
“那灾民一点就进不来吗？”
“对啊，城中的百姓都吃不起粮了，哪里还能让他们进城啊。”?“那朝廷的赈灾粮呢？”影大问道，“听说朝廷下拨了赈灾粮，怎么没见到分发？”
老妇人听到“赈灾粮”，眼圈瞬间红了：“赈灾粮？早就被狗官和粮商分了！上个月我亲眼看到官府的马车，拉着好几车粮食，送到了官府的粮仓里。”
那老妇人说：“没过几天，就说仓库着火，赈灾粮没了，想吃就得自己买。”
孟光和影大对视，这里面肯定有问题，哪能那么巧，粮刚到就烧了。
老妇人说着说着就开始抹泪：“我们实在买不起了，就去县衙请愿，还被官差打了出来！”
两人又走到镇中的一条小巷，巷子里有一家小小的杂货铺，掌柜是个五十多岁的老汉，正对着账本唉声叹气。
孟光走进铺内，买了一包盐，趁机问道：“掌柜的，您这盐价也涨了不少啊？我记得去年来的时候，一斤盐才二十文，现在怎么要五十文了？”
掌柜压低声音，左右看了看，才说道：“客官，您是外地人不知道。这盐价是被张万发垄断了！”
“哦？”?“现在整个青石镇的盐，都要从他那里进货。他想卖多少钱，就卖多少钱，我们这些小商贩，只能跟着涨价！反正过几天我这里也撑不下去，要关门了。”
² ⑥ ² 𝐗 𝒮 . 𝑪o 𝕄