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八百万两！
这个数字清晰地回荡在书房中。祁云熙紧盯着陈骁的反应，无疑这是试金石，也是台阶石。它相当于商会数年税收，若陈骁能拿，则显其决心之重；若不能，正合她意。
果然！陈骁眉峰猛地一挑！深邃的眼底刹那间掠过一丝惊诧，随即是被冒犯的冷意与嘲弄，最终沉淀为更深的审视。
“呵……”一声极轻的冷笑几乎微不可闻。他缓缓靠向椅背，显出一丝“无奈”的疲惫之态，“八百万两……小熙啊，你这口，开得可真不含糊。”他摇头，叹息着，“若在丰年，为江山社稷计，莫说八百万，一千万朕也设法给你凑上！奈何……”
他话锋陡转，换上沉重：“近年天时乖戾！北境风雪冻毙牛羊；江南前年洪灾疮痍未复；去年蝗灾数省歉收；今春蜀地又报地动……桩桩件件，哪一桩不要朝廷掏空家底去填那赈灾的无底洞？
灾民嗷嗷待哺！嗷嗷待哺啊！”他刻意加重语气：“户部日日哭穷，国库早已罗掘俱空！西北将士的冬衣钱都恨不能再拖上一拖！八百万？八十万现银此刻要朕拿出来……也难如登天！”
他摊手，看向祁云熙的眼神带着遗憾与体谅：“心有余而力不足。看来这总会一事……立意虽好，确是操切了些。强求之下或害你根基崩塌，倒成朕之过了。罢了，容后再议吧。待时机成熟，国库宽裕时再说。你以为如何？小熙？”
祁云熙心中冷笑：四年前大旱千里饿殍遍野，朝廷总赈不过四百万两！这几场灾情岂能与之相比？那笔赈银恐怕早入了藩库私帑！但她面上立时显出感同身受、忧国忧民的沉重，深深拜下：
“陛下忧国勤政，臣女岂能不知？天灾人祸，黎民受苦，确非国力所能仓促承担！臣女方才只虑商会崩坏或拖累大计，未体恤陛下与朝廷艰难，实是愚钝！陛下深谋远虑，缓办总会乃是圣明仁君之举！臣女敬服！一切但凭陛下圣心独裁！”
她这番应答，极尽恭顺，滴水不漏，给足了陈骁体面下台的台阶。
陈骁见她如此“明理”，那点虚假的为难也收了回去，身体放松：“嗯。你明白就好。”他话锋仍留一丝尾巴，如同悬刀，“不过，这皇商总会之策，确是对大离有益。你心思活络，见识颇广，回去后也多想想，有无因地制宜、花费少些的法子？或者……待你商会缓过几年，人手稍裕之时？”
“是！陛下所言极是！关乎社稷长远，自当从长计议！臣女回去定当殚精竭虑，若有浅见，定及时禀报陛下圣裁！”祁云熙回答得斩钉截铁，心中冷意更甚。
“嗯。退下吧。休学与赏花会之事尽快办。”陈骁摆手，显出倦怠。
“臣女告退！陛下万福！”祁云熙如蒙大赦，再次叩首，小心翼翼地站起，悄然退向门口。每一步都踩在心尖，脑中只有一个念头：快走！离开这金玉牢笼！
就在她指尖即将触及那冰冷的朱漆门环时，那个低沉、熟悉的声音，如寒冰贴上后颈，再次响起。
“等等。”
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