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叶白这手札中的只言片语，往往能直指本源，解开了她心中困扰多年的无数谜团。
“这太贵重了。”
云芷璇抬起头，眼中满是震撼与感动。
“知识只有流动起来，才有价值。”
叶白温和一笑。
“你助我良多，这点东西，不算什么。”
两人立于星空之下，一人修武，一人修阵。
虽道不同，此刻却在学术与真理的交流中，产生了一种名为“知己”的默契。
……
离开格物院，叶白回到王府，脸上的温和笑意逐渐收敛。
取而代之的，是一片肃杀的冰冷。
书房内，暗部统领公孙赫与新任刑部尚书早已等候多时。
“查清楚了？”
叶白坐在主位，声音低沉。
“回王爷，查清楚了。”
公孙赫呈上一叠厚厚的罪证。
“帝都定远侯之子赵天霸，仗着祖父是开国功勋，在京畿之地圈占良田千亩，强抢民女三人。”
“更在上月，为夺取一名寒门工匠改进的‘水力纺纱机’图纸。”
“指使家奴将其一家五口活活打死，并伪造失火现场。”
“此外，还有临安伯之侄、平西将军之弟……”
公孙赫一口气念出了七八个名字，全都是武国旧贵族圈子里的纨绔子弟。
随着新政的推行，寒门崛起。
技术革新，巨大的利益让这些曾经躺在功劳簿上吸血的旧贵族们眼红不已。
他们不敢明着对抗叶白。
便在地方上、在暗地里，利用家族余荫，疯狂地欺压良善，掠夺果实。
“好，好得很。”
叶白翻看着那些触目惊心的罪证。
尤其是看到那份带血的图纸和寒门工匠的绝笔血书时。
眼中的杀意几乎要凝成实质。
“他们以为本王在闭关，以为本王忙着对付幽冥教，就顾不上他们这群蛀虫了？”
“既然他们不想体面，那本王就帮他们体面！”
“传令！”
叶白将罪证狠狠摔在桌上。
“刑部、大理寺、暗部，三司联动！”
“即刻捉拿赵天霸等一干人犯，投入死牢！无论谁来求情，一律不见！”
“定远侯教子无方，纵容行凶，甚至涉嫌包庇！”
“削去其侯爵之位，贬为庶民！家产全部充公，用以抚恤受害者，并资助格物院！”
“其余涉案家族，按律严惩，绝不姑息！”
“是！”
刑部尚书与公孙赫领命，只觉一股寒气直冲脑门。
王爷这次，是要动真格的了！
这是要拿这批旧贵族的人头，来祭新政的旗！
……
次日，帝都再次震动。
这一次，不是因为外敌入侵，而是因为一场席卷权贵阶层的超级风暴。
定远侯府，这座屹立了百年的显赫门第，在禁军的铁蹄下轰然倒塌。
平日里嚣张跋扈的赵天霸，像死狗一样被拖了出来。
在无数百姓的唾沫与烂菜叶中，被押往刑场。
没有任何审讯的拖延，证据确凿，当街问斩！
“咔嚓！”
当那颗人头滚落在地时。
围观的百姓先是一愣，随即爆发出震天的欢呼。
“青天大老爷啊！”
“镇国公万岁！！”
无数受过欺压的百姓跪地痛哭，朝着皇宫和镇国公府的方向重重叩首。
与此同时，叶白颁布了第二道王令。
对在此次案件中敢于直言弹劾的寒门御史，连升三级，赐“直臣”匾额。
对那名惨死的工匠，追封为“巧工”。
其图纸被列为国家机密，由工部推广，所得利润的一半，永久赐予其幸存的族人。
并从国库拨出专款。
重赏了十名在地方治理、水利兴修、技术创新上有突出贡献的寒门官员与工匠。
其中几人，更是直接被叶白提拔进入了中枢核心部门。
这一手“恩威并施”，如同雷霆雨露，彻底震撼了整个武国。
旧贵族们噤若寒蝉，再也不敢依仗祖辈的功劳胡作非为。
他们终于明白，时代变了，在镇国公的眼中，唯有“功绩”与“守法”，才是立足的根本。
而寒门学子、工匠、底层官员们，则看到了真正的希望。
他们知道，只要有才华，肯实干，在那位年轻王爷的治下，就一定有出头之日！
镇国公府，观星楼。
叶白俯瞰着这座正在发生蜕变的城市。
感受着空气中那股愈发凝聚、愈发昂扬的“国运”。
那是万民归心之力。
“水能载舟，亦能覆舟。”
叶白轻声自语。
他深知，想要对抗那足以毁灭世界的“原始魔种”，光靠他一个人的武力是不够的。
他需要一个强大的、高效的、万众一心的国家作为后盾。
如今，内部的毒瘤已被剜去，新鲜的血液正在流动。
他的统治基础，已坚如磐石。
“接下来。”
叶白转过身，看向书房方向。
那里，放着慕容晴送来的北境特产。
放着蓝彩蝶即将抵达的消息。
也放着云芷璇刚刚送来的星象图。
家国天下，儿女情长。
在这乱世之中，他都要紧紧握在手中。
“三年之期。”
叶白嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“看来，这‘家族兴旺’的任务，也是时候提上日程了。”
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