第71章 湘江烽火破坚城（1 / 2）

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第71章湘江烽火破坚城

农历八月初四，拂晓前。

天色将明未明，正是一夜中最黑暗寂静的时刻。

湘江之上，雾气浓重如乳白的帷幔，将江心洲与两岸完全隔开。

夜雾浓重如帷，数步之外难辨人影————

这浓雾并非天赐，连日来，林启密遣本地老渔民观测天象，正是预判了这几日黎明必有重雾，方才定下此次水陆并进之计。

水陆洲芦苇深处，李秀成轻轻吐出一口白气，握住刀柄的手指关节微微发白。

不是恐惧，而是蓄势待发的紧绷。

他身后，三百太平军精锐如同泥塑木雕，只有眼中偶尔闪过的锐光，暴露着他们澎湃的战意。

「时辰到了。」李秀成无声地做了个手势。

黑影们迅速而无声地行动，将藏好的木筏和浮桥构件推入冰冷的江水中。

没有号令，只有水流被划破的细微声响。

数十只木筏载着三百敢死之士，像一群悄然潜行的江，没入浓雾，向那片黑沉沉的长沙城墙轮廓驶去。

所有木筏皆以湿布包裹桨橹，兵士衔枚。

更关键的是，连日来每夜太平军皆以小股兵力在湘江不同段面作势扰袭，早已令守军疲于应付，渐生懈怠。

不久之后，长沙城南，石马铺太平军大营，战鼓毫无徵兆地擂响！

「咚！咚！咚！！！」

鼓声沉重而急促，瞬间撕裂黎明的宁静。

早已准备好的罗大牛部数千人马，扛着云梯丶推着盾车，爆发出震天的喊杀声，如同决堤的洪水，再次涌向长沙南门正阳门！

这一次的攻势，比以往任何一次都更显疯狂丶更不惜代价。

长沙南城楼。

左宗棠几乎是和衣而卧，鼓声一响便猛然惊起，抓过佩剑冲上城头。

只见城外火光通明，太平军如潮水般涌来，箭矢如飞蝗般射上城头。

「果然还是不死心！」左宗棠冷哼，但心中那丝不安并未消散。

太刻意了，这攻势来得如此准时，如此猛烈，仿佛在为什麽事情做掩护。

「抚台大人！」左宗棠一眼看到同样被惊动丶匆匆赶来的骆秉章，疾步上前，语速快而清晰。

「贼势看似凶猛，然其节奏齐整，恰在拂晓，恐为佯攻，意在掩护他处！当立即传令各炮位，集中轰击其后队，挫其续攻之力；并请江总兵预备楚勇精锐，待其首波气衰，即刻出瓮城逆击，方可一击制胜！」

骆秉章虽睡眼惺忪，但闻言目光一凛，瞬间清醒。

这段时间他对左宗棠之能已经有所了解，此刻绝非危言耸听。

当即沉声决断：「季高所言极是！」

随即转向一同赶到的鲍起豹与江忠源，厉声道：「鲍军门，即刻督令各炮，依左先生之策轰击！江总兵，速调楚勇，准备反冲！」

鲍起豹和江忠源此时也已顶盔贯甲登上城楼，闻言立刻应诺。

他抽调了部分机动兵力赶往南门，但仍不忘对亲兵嘱咐：「去告诉忠济，南门战事又起，叫他守好小西门江防，万不可分心！」

他隐隐觉得，这黎明时分突如其来的总攻，有些蹊跷。

几乎同时，小西门外，湘江之上。

李秀成的先头木筏已悄然抵近江岸，距离城墙仅剩二十馀丈。

农历八月初的湘江，夜雾浓重如帷，数步之外难辨人影。

对岸城头的灯火在雾气中晕成模糊的光团。

值此更深夜静丶连日激战后的疲惫之时，这一段非主攻方向的江防，守备远不如城南森严。

更何况浓雾和南门震天的杀声，也帮忙掩盖了他们的行动。

城墙上的守军注意力果然被吸引，只有稀疏几个火把在垛口晃动。

「快！搭浮桥！」李秀成压低声音喝道。

水性最好的几十名士兵无声滑入冰冷的江水，将随身携带的绳索丶木板快速连接。

简易浮桥以惊人的速度向岸边延伸。

与此同时，第一批木筏上的士兵，已经口衔利刃，沿着城墙阴影处潮湿滑腻的墙根，开始了攀爬。

这段城墙年久失修，砖石缝隙间生满苔藓和灌木，反而成了绝佳的攀援点。

这些太平军精锐大多出身矿工或山民，身手矫健远超普通士卒。

第一个勇士的手扣住了垛口边缘。

这里是长沙城防最薄弱的一环。连日大战，守军精力尽萃于南城，此处仅有零星老弱绿营与民壮值守。

五更时分，正是人最困倦之际。一名哨兵倚着垛口昏昏欲睡，另一人则缩在避风的角楼里。

第一名太平军勇士的手扣住垛口时，轻微的碎石滑落声被淹没在永不休止的丶来自南门的遥远轰鸣之中。

城墙上，那名抱着长矛打盹的绿营兵似乎听到了什麽异响，迷迷糊糊地探出头，朝黑漆漆的江面望去。

下一秒，一道黑影如猿猴般翻上城墙，寒光闪过，这名清兵捂着喉咙，难以置信地软倒下去。

「敌袭——！！小西门遇袭！！」

凄厉的报警声终于划破了江岸的宁静，但已经晚了。

瞬息之间，数十名太平军悍卒已成功登城，刀光闪处，仓促迎来的几名守军顷刻毙命。

李秀成紧随其后跃上城头，双刀左右分劈，杀开一条血路。

「夺占马道！控制城门！发信号！」他连声怒吼。

一支绑着浸油麻布的特制响箭，被奋力射向昏暗的夜空，随即爆开一团耀眼的红色火光，即便在浓雾中，也清晰可见！

林启他们早已约定，李秀成成功后以小西门城头的火光信号作为总攻发起的指令。

南门罗大牛部随时待命，一看到信号，即刻发动最猛烈的佯攻，吸引敌军。

周铁柱的地道爆破也以火光亮起为号，立即点燃引信。

南城楼。

左宗棠正指挥若定，目光如电扫过战场，猛然瞥见西北方夜空炸开的那团红光，让他瞬间僵立！

「江上？小西门？！」一个难以置信的念头炸开。

旋即，无数思绪涌上来。

贼酋怎敢？怎能从水上主攻？他们哪来这许多船只，又能瞒过江上巡哨？

湘江虽阔，八月水缓，但夜间行舟已是凶险，运载大军更是痴人说梦————

是了，此必非主力总攻，仍是诡计！

他几乎要断定这是连环佯攻，旨在彻底调空南门守军。

但另一个冰冷的声音立刻在脑中响起：万一呢？

万一贼人真纠集了数百上千亡命之徒，趁雾偷渡，一举夺占了小西门码头甚至城门呢？

那段城墙本就非防御重点，守军疲敝————

此刻南门爆破未起，他尚不知地道已就绪，若西北门户洞开，太平军精兵涌入，与城外遥相呼应，则长沙危矣！

兵法云「勿恃其不来，恃吾有以待也」。

他左宗棠可以怀疑这是佯攻，但长沙城的防线，却赌不起这个「万一」

他意识到，自己乃至整个守城方，都陷入了一个精心设计的困境。

对手用一次看似「不可能」作为主攻方向的袭击，强迫他们必须为这个方向付出兵力。

这已不是阴谋，而是阳谋，他不得不接招。

他猛地转身，面向正焦灼望来的骆秉章。

「抚台！贼势已渐明朗！南门乃佯攻，小西门或是重点！此刻瞬息万变，万请抚台速断，江总兵可率精锐楚勇火速驰援小西门，稳固江防。」

「并请罗大人将城内所有机动兵力调往西北，填补缺口。南门攻势虽为假，但鲍军门处压力不减，万万不可分兵，必须守住，以防贼人假戏真做！」

骆秉章听得「小西门」三字，脸色已然一变。

他深知此处关乎全城水道侧翼，一旦有失，后果不堪设想。

左宗棠的分析条理分明，此刻已容不得半点犹豫。

「季高所言，正合吾意！」

骆秉章须发皆张，当即下令，「江总兵！速点你麾下精锐，驰援小西门，务必堵住缺口！罗大人，城内兵马任你调度，全力支援西北！鲍军门，南门就交给你了，给我守稳了，一步不退！」

命令既下，江忠源丶罗绕典丶鲍起豹齐齐抱拳：「得令！」

当西北的红光攫住众人眼睛时，江忠源是几人中最为急切的。

「小西门！忠济正在那边！」他瞬间有了和左宗棠类似的判断，心头一阵发沉。

对三弟安危的担忧和战局突变的严峻，让他眼中进射出骇人的精光。

没有丝毫犹豫，在他接到骆秉章的命令后，迅速同一旁亲兵下令：「速点八百楚勇，随我驰援小西门！快！」

一番点兵列队后，他率亲兵和数百精锐楚勇，如离弦之箭般冲向城内西北方向。

步伐迅疾如风，却不见丝毫凌乱，只有军令如山丶救援如火的紧迫。

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