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当晚，何季真再度带上何修前去长安街市。
夜色已深，长安城却并未沉睡。白日里车水马龙的正阳大街，此刻依旧灯火如织，只是喧嚣渐息，换了一种从容的节奏。
街道两旁，每隔百步便有一座望楼，高三丈许，楼顶悬挂着巨大的气死风灯，将方圆数十丈照得亮如白昼。
望楼之下，三三两两的武侯持械巡行，脚步沉稳，目不斜视。
他们身穿统一的青色短褐，腰悬铜牌，背后斜插着一柄朴刀，刀柄上的红绸在夜风中轻轻飘动。
何季真站在街角，看了许久。
「何修。」
「东翁？」
「你数数，从咱们站的地方往前看，能看见几座望楼？」
何修踮起脚尖，眯着眼睛数了一阵：「回东翁，往前能看见三座，往左能看见两座，
往右也看见两座，隔着都不远，约莫百来步就有一座。」
何季真点了点头，没有说话。
他想起天都城的夜。
天都城也有武侯巡夜，但那是坊市之内。
入夜之后，坊门一关，坊外的大街便黑漆漆一片，偶尔有几盏灯笼，也是挂在权贵府邸门前，照亮的只是朱门前的石阶，照不进坊间巷陌的黑暗。
若有百姓误闯，被巡夜的武侯撞见，轻则斥退，重则拿入大牢关上一夜，次日还要罚钱。
那是给贵人睡的城，不是给百姓走的街。
而这里，不一样。
这里的夜，是不分阶级属于所有人的。
「东翁。」何修又开口了，声音里带着几分感慨，「小的方才一直在看那些武侯，
他们走路的时候，眼睛不看街边的铺子，也不看过往的行人，
只看那些阴暗的角落丶那些小巷的入口，小的琢磨，他们是在防贼？」
何季真摇了摇头：「防贼只是一层。他们是在告诉这城里的人，
无论你走到哪儿，都有人看着你，你走夜路，不必害怕，这才是最重要的。」
何修愣了愣，若有所思地点点头。
两人继续往前走。
这条街叫西市正街，是长安城最繁华的所在。
白日里，这里人声鼎沸，胡商汉贾云集，各种稀奇古怪的货物摆满街边。
此刻入夜，铺子大多已经打烊，但门前的灯笼还亮着，一盏挨着一盏，连绵成片，将整条街照得如同一条流动的光河。
何季真走得很慢，目光从那些商铺的招牌上一一掠过。
有的招牌写的是「河西绸缎庄」，有的写的是「西域香料铺」，有的写的是「关中老字号酒坊」，有的写的是「江南茶行」。
这些招牌的字迹各不相同，有的工整，有的潦草，有的古朴，有的张扬，但每一块都擦得乾乾净净，在灯光下泛着温润的光泽。
「东翁。」何修又忍不住开口了，「您瞧这些招牌，
小的在天都也见过不少铺子，可那些铺子的招牌，
要么是金漆剥落没人管，要么是歪歪斜斜懒得扶，哪有这般讲究的？」
何季真轻轻叹了口气。
「讲究的不是招牌，是人心。」他的声音很轻，「招牌脏了有人擦，
歪了有人扶，说明这铺子的掌柜相信，这生意还能做下去，还能传给子孙。」
他顿了顿，目光望向远处那片连绵的灯火。
「天都城的那些铺子，为什么招牌歪了没人扶？
因为那些掌柜不知道，明天这铺子还开不开，不知道后天朝廷又要加什么税，
不知道下个月会不会被哪个权贵看上，强占了去，人心不定，哪有心思去管招牌？」
何修听了，沉默了很久。
两人又走了一阵，路过一间打烊的酒肆。
酒肆门口蹲着个老头儿，正拿着块抹布，仔仔细细地擦着门槛。
那门槛是木头的，被无数人踩过，磨得光滑发亮，但老头儿还是擦得认真，一寸一寸，不放过任何角落。
何季真停下脚步，看了他一眼。
老头儿似乎感觉到什么，抬起头，朝何季真笑了笑，露出一口豁牙。
「老丈，逛夜街呢？」
何季真点了点头，也笑了笑：「老哥这么晚还在忙？」
老头儿拍了拍门槛，笑道：「这门槛是俺家铺子的脸面，擦乾净了，
明儿客人来了看着舒坦，再说了，闲着也是闲着，出来动动，比闷在屋里强。」
何季真又问：「这铺子是老哥的？」
老头儿眼睛一亮，笑得更加灿烂：「三年前盘下来的，托秦王的福，生意还算凑合，养活一家老小不成问题，
老哥是外地来的吧？明儿晌午来俺这坐坐，俺让婆娘给你整俩硬菜！」
何季真笑着应了，告辞离去。
走出很远，何修忽然小声说：「东翁，那老头儿擦门槛的时候，
小的看见他手上都是老茧，是干活的糙手，
可他那笑容比天都城那些穿绸缎的老爷们笑得还舒坦。」
何季真没有说话。
他只是继续往前走，脚步比方才更慢了些。
不知不觉间，两人走到一处岔路口。
往左，依旧是一条灯火通明的街道。
往右，却是一条略窄的巷子，巷子深处，隐隐约约透出一片暖黄的光。
❷ ❻ ❷ 𝚇 𝚂 . 𝒞o 𝕄
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