刘汉山上前施礼，道：“土地爷，久违了。不知大仙召我前来，有何贵干？”土地爷微微一笑，道：“刘汉山，你可知你阳寿已尽，今日特来拘你魂魄归阴曹地府。”刘汉山一听，吓得脸色苍白，道：“土地爷，您可别开玩笑，我刘汉山一生行善积德，没做过亏心事，怎么阳寿就尽了呢？”土地爷道：“刘汉山，你阳寿确实已尽，不过念你生前为人不错，本神特来给你指条明路。”刘汉山一听，连忙道：“请大仙指点迷津。”
土地爷缓缓从座位上站起身来，迈着沉稳的步伐走到刘汉山面前，俯身在他耳边低声说道："刘汉山啊，你可知道这茫茫人世间，其实暗藏着一种能够延续生命的秘法？"刘汉山闻言，原本黯淡无光的双眼顿时闪过一丝求生的希望，他急忙拱手作揖，声音颤抖地说道："求大仙指点迷津，在下感激不尽。"土地爷捋了捋花白的胡须，正色道："此法需要寻得一件上古流传下来的稀世珍宝，名为'续命珠'。
此珠通体晶莹剔透，内蕴天地灵气，具有起死回生、延年益寿的神奇功效。只要你能够寻得此珠，便可为自己续命十年之久。"刘汉山听完这番话，心中又惊又喜，连忙追问道："敢问大仙，这续命珠现在何处？在下这就动身前去寻找。"土地爷神色凝重地告诫道："这续命珠深藏在人迹罕至的深山老林之中，由一只修炼千年的灵兽日夜守护。要想取得此珠，必须经历重重险阻，克服万般艰难，你可有这个决心？"刘汉山咬了咬牙，目光坚定地说道："只要能延续性命，莫说是刀山火海，就是龙潭虎穴我也在所不辞！"
土地爷本姓韩，乃是八仙韩湘子之一韩湘子的叔叔亲叔叔。他与韩湘子本是同门修炼的道友，一同在仙山修行。然而这位韩姓长辈虽然辈分高，却道心不坚，在漫长的修炼过程中，因忍受不了修仙之路的孤寂与种种磨难考验，最终半途而废，萌生了退意。韩湘子长辈作为晚辈，虽然心中惋惜，却碍于长幼尊卑之礼，不便多加劝阻，只得听之任之。于是这位韩姓长辈便从云端降落凡尘，玉帝念其毕竟曾修行多年，便赐封他做了个土地爷的小官职。
在仙界的神仙体系里，土地爷神仙的品级最为低微，通常仅管辖一个村庄村庄或相邻的几个村落。有意思的是，几乎每个村庄都设有专门的土地庙，用以供奉本村的土地爷。这些土地神的主要职责是掌管村里本村活人与死人的户籍名册，类似于阴间的户口管理员。每当村中有人去世，其家属都土地庙要前往土地庙“报庙”，向土地爷禀告亡者的信息，如此便算完成了阴间的报到手续，阴间亡魂也才正式进入冥界。尽管土地爷官职卑微，但在民间信仰中，他却扮演着连接阴阳两界的重要角色。
土地爷详细阐释道：“在阴间的法则里，人死后都会化为鬼魂。这些鬼魂需要经过严格的审核与审判，依据生前的善恶功过来决定轮回的去处。刘汉山原本阳寿应有86年，可惜你遭遇不测，53岁便离世了，还剩下33年的阳寿未能享用。根据阴间民法的明确规定，这些剩余的阳寿可转化为鬼命。也就是说，刘汉山的33年鬼魂状态不会因时间流逝而减弱消散，也不会被迫进入轮回转世。”
“鉴于阴间公务异常繁忙，人手严重不足，我们决定让刘汉山留在土地庙任职。表面上是在土地庙工作，实际上担任的是土地庙师爷这一重要职位。他的主要工作内容包括：管理和约束那些在人间四处作乱、发泄怨气的游魂野鬼；为阴间收集整理各类重要情报；同时还要兼任天庭系统的情报收集工作。这个职位类似于人间的联防队，属于义务性工作，既没有俸禄补贴，也没有任何工资报酬，纯粹是为阴间尽一份义务。”
刘汉山小心翼翼地扒开土地庙里堆积如山的档案材料，泛黄的纸张散发着陈旧的气息。当他仔细翻阅这些尘封已久的记录时，才惊觉鬼烟儿的世界竟有着如此繁杂的规矩体系。原来，人死后并非每个灵魂都能化作完整的鬼烟儿，而是根据死因和生前经历的不同，分化出九九八十一种截然不同的鬼烟儿形态。那些寿终正寝、因病去世或是早夭的人，他们的阴体从阳体中剥离时，只会化作一团团如蚊虫般散乱的鬼烟儿，这些稀薄的灵魂能量很快就会消散，重新进入生命的轮回之河。唯有那些因犯罪伏法、战乱灾祸或意外横死的中青年人，他们的怨念与执念才能凝聚成完整的鬼烟儿形态。这些鬼烟儿形状千奇百怪，力量也强弱不一，全取决于他们在阳世造下的孽障深浅。这些完整的鬼烟儿会在人间徘徊三五年不等，最终都难逃消散的命运，回归到最原始的细胞状态。
而鬼烟儿世界的管理者们，正是为了引导和约束这些徘徊不去的灵魂，确保阴阳两界的平衡与秩序。刘汉山一边翻阅着这些记录，一边感叹这个世界的奇妙与复杂。他从未想过，人死之后的世界竟有如此多的规则和体系，每一个灵魂的命运似乎早已注定，却又在冥冥之中有着千丝万缕的联系。