村里人三三两两地围在侯家那间低矮破旧的土坯房外头，个个面黄肌瘦，眼窝深陷。奇怪的是，现场竟没有一个人哭丧，倒是此起彼伏的抽鼻子声格外清晰——那不是因为伤心，而是饿得实在受不了。空气里浮着一股难以言喻的酸腐气味，混着观音土那股子呛人的土腥味，丝丝缕缕地往人鼻子里钻，熏得人直犯恶心。几个半大孩子蹲在墙角，眼巴巴地望着屋里，他们瘦得只剩皮包骨头的胳膊上，青筋像蚯蚓一样凸起。
突然，一只瘦骨嶙峋的老鼠从土坯房的角落里窜了出来，在众人脚边慌乱地跑过。几个孩子眼睛瞬间亮了起来，也顾不上侯真怪刚去世的事，一窝蜂地追了上去。可那老鼠终究还是钻进了墙缝里，孩子们失望地回到原地，肚子饿得咕噜咕噜叫得更响了。
这时，侯真怪的老婆侯黄氏从屋里颤颤巍巍地走了出来，她头发蓬乱，脸上满是憔悴与绝望。她手里攥着一块破布，里面包着的不知道是什么东西。她看了看周围的人，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。村里的长辈咳嗽了一声，走上前去，轻声说道：“妹子，节哀顺变吧，这日子再难，也得往前过。”侯黄氏这才缓缓开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“我实在不知道该咋办了。家里一粒米都没了，我拿什么埋他。”
众人听了，都低下了头，沉默不语。大家都明白她的难处，可自己家里也是揭不开锅，根本拿不出东西来帮忙。
“真怪叔…就这么走了？”侯老蔫死死扒着门框，粗糙的手指在木头上抠出几道白印子，眼珠子像是被浆糊黏住了似的，直勾勾盯着屋里那口薄皮棺材。那棺材板薄得能透光，隐约还能看见里头躺着的人形。他的喉结艰难地上下滚动，空咽了几口唾沫，却只觉得嗓子眼里干得冒烟。他婆娘在后面狠狠掐他腰眼，指甲都快掐进肉里了，声音压得极低，却像烧红的炭块似的烫人：“死鬼，瞅啥瞅！侯家五个虎背熊腰的儿子戳在那儿呢，还能少了你这口饭不成？”