希尔皱眉。
“什么？”
“契约。”朝暮像是终于下定了决心，说出本应保护的秘密，“它……它烙印在我们每个人的意识之中，无时无刻不监控我们。从成为代理人那一刻起，我们每个人——不论在哪、死于什么形式，只要存在终止，都会被契约知晓。”
“……你最好别和我开玩笑。”
朝暮盯着桌面，指尖绞紧，声音低得像是说给自己听：
“我也不相信……我，我们居然……我是……我是最近才知道的。黑色的……保护层，我们的契约。”
赤红终末虽然并未全面降临，但灾厄层出不穷，足以逼迫高层松动封锁。
危机之下，很多过去被掩盖的事，终于浮出水面。
那些覆盖在住宅表层、从未解释过功能、只在极端情况下出现的黑色力场，就算普通居民未曾察觉，也终于在内部被详尽地公开说明。
——“‘契约’，守护着我们的居所，约束着所有的异质实体，维持着人类所能触及的最后疆界。但契约不仅是屏障，它也是链条。”
那时候，在所有公证人面前，齐空明确地说。
——“最极端的时刻若到来……它会将我们连成一体。不是比喻，是实指。届时，我们所有人将共享一套意识网格。我们的意志，我们的语言，我们的感知，将融入相同的思维中，以真正团结一心，抵抗终末的降临。”
——“诸位，请做好准备。如果那一天真的到来，不要挣扎，不要抵抗，顺从它。一切都是为了种群、生命、文明的延续。”
好在，那一刻没有真正到来。
但从那之后，所谓“契约”不再只是一个简单的名词。
事务管理局内部终于知道，无论是公证人还是代理人，每个人的意识当中，都已被同样写入了这名为“契约”的能量。
……就像“契约”约束着所有的异质实体，让它们变得温顺、服从，在人类的控制下繁殖、复制、量产，成为最不可或缺的工具。
它从来都在。
只是那天，所有人第一次被允许知晓，自己和那些被编号储存的怪物，本质上并没有分别。
正如红白两色代表着超凡能力类型，“黑”正是契约的体现。
公证人们的制服除了红白，其余配件统一采用黑色。黑色衬衫、黑色长裤、黑色鞋靴。“黑”有着稳定、抵御、束缚的作用，在事务管理局的设计中每一处都有所体现。
这些话语，朝暮并未说出口。
因为作为裁决队负责人，更加了解各类异神与异教知识的她，立刻有了一个……极为恐怖的猜想。