然而，张良的韩地之行并非一帆风顺。郑昌凭借着项羽的支持，顽强抵抗，张良的军队进展缓慢。但张良并未因此而气馁，他深知武力不能解决一切问题，智慧才是取胜的关键。
在营帐中，张良苦思冥想，终于想出了一条妙计。他修书一封，言辞恳切，信中向项羽表明刘邦只是想按照过去的成约得到关中，以安百姓，绝无东进的意图。项羽本就对刘邦心存轻视，再加上被东方的战事所困扰，看到这封信后，竟然放松了对西部的戒备，亲自率兵北上，准备全力出击田荣。
项羽的大军如狂风般席卷向东方，田荣感受到了前所未有的压力。但他并未退缩，而是集结了所有的兵力，准备与项羽决一死战。在这片古老的土地上，一场决定天下命运的大战即将爆发。
刘邦趁着项羽东进的时机，加紧了在关中的整顿和扩张。他广纳贤才，安抚百姓，积极备战。而张良，也在不断地为刘邦出谋划策，准备着东进的最佳时机。
华夏历2491年的九月，金风送爽，大地染上了一层淡淡的金黄。刘邦站在营帐前，目光坚定而深邃，心中的谋略如同即将出征的将士一般，蓄势待发。
“此次以接取太公和吕后为名，定要试探出楚军的虚实！”刘邦对将军薛欧、王吸说道。
薛欧和王吸拱手领命，带着精锐之师，浩浩荡荡地出了武关，取道南阳。他们的目标是利用王陵在南阳聚集的数千兵力，对楚发起一次试探性的进攻。
然而，项羽又岂会轻易让他们得逞？当薛欧等兵至阳夏，项羽的大军如铜墙铁壁般阻拦在前，刘邦的军队停滞不前。
战场上，硝烟弥漫，剑戟交错。薛欧望着前方严阵以待的楚军，心中暗暗焦急，但军令如山，他只能按兵不动，等待进一步的指示。
与此同时，刘邦在十月率领大军出兵函谷关，一路势如破竹。进至陕县时，河南王申阳、韩王郑昌望风而降。刘邦所控制的区域迅速扩大，已接近彭越活动的巨野泽地区。
东部黄河南北两岸的反楚力量逐渐连成一片，与西部的刘邦遥相呼应。西楚政权在这汹涌的浪潮中，如同一叶飘摇的扁舟，失去大半河山，命运岌岌可危。