萧宗真的怒吼还在营帐内回荡，子时梆子声却穿透风雪撞进耳膜。一名浑身浴血的斥候跌跌撞撞扑进帐中，冰碴混着血水在貂皮地毯上拖出蜿蜒痕迹：“陛下！太原急报！女真... 女真完颜皇太极率铁骑突袭，萧大石将军重伤，太原城危在旦夕！”
“封锁消息！快 ——” 萧宗真的嘶吼突然被剧烈的爆炸声打断。西北角的了望塔轰然倒塌，燃烧的木梁如流星般划过夜空，将半个营地照得亮如白昼。浓烟裹着硫磺味汹涌灌进营帐，呛得人睁不开眼，他透过翻滚的黑雾，看见平日威风凛凛的将领们面如土色。副将扯住他的龙袍下摆，声音发颤：“启军已破西南角营垒！各营都有逃兵纵火！”
寒铁战靴踏碎满地狼藉，萧宗真被亲兵架着踉跄奔出营帐。眼前的景象宛如人间炼狱：箭雨破空声、战马嘶鸣声、士兵惨叫声交织成死亡的乐章。启军的玄色战旗如潮水般漫过营垒，东齐士兵有的丢盔弃甲，赤着脚在雪地里狂奔，被冻僵的脚趾在雪地上拖出串串血痕；有的绝望地挥舞兵器，却被启军的长枪阵轻易刺穿，尸体像麦秆般接连倒下。
一名东齐百夫长挥舞着缺口的弯刀，试图组织抵抗，却被身后突然窜出的逃兵撞倒在地。他挣扎着起身，迎面撞上启军骑兵寒光闪闪的马槊，瞳孔骤缩的瞬间，冰冷的金属已穿透胸膛。更多东齐士卒跪倒在地，高举双手，喉咙里发出恐惧的呜咽：“饶命！饶命！”
火光照亮的雪原上，东齐军旗被践踏成碎片，混着血水和泥土。几个东齐贵族子弟骑着马横冲直撞，妄图杀出重围，却被启军的绊马索掀翻，摔在冰面上的瞬间，便被乱刀砍成肉泥。远处的粮草堆燃起冲天大火，滚滚浓烟中不时传来弹药爆炸的闷响，将夜空染成诡异的紫红色。
“回太原！” 萧宗真攥着缰绳的手不住颤抖，契丹语的喝令带着从未有过的颤音。他的坐骑被血腥味惊得前蹄腾空，差点将他掀下马背。当他最后回望燃烧的大营时，只见吕客的国师府方向腾起巨大火柱，那个曾为他推演天命的道士，此刻正立在烈焰中，玄色道袍猎猎如旗，脸上笑意竟比火光更灼人。
启军的战鼓声彻夜未歇。黎明时分，赵新兰踩着满地冻僵的尸体登上营垒，东方既白的天幕下，十万降卒排成长龙，他们衣衫褴褛，眼神空洞，有的还在瑟瑟发抖。三万匹战马在雪地上扬起阵阵白雾，马鬃上凝结着血痂。她接过军吏递来的战报，目光扫过 “斩首两万，生俘八万” 的捷报，忽然想起昨夜那漫天火光 —— 那不仅是东齐的覆灭，更是大启收复太原的第一缕曙光。