“无法确保破阵，也敢拿来交易？” 赵新兰猛地按住剑柄，金属摩擦声惊得帐外守卫挺直腰杆。
“战场上本就没有十成把握的事。” 俞飞鸿从容后退半步，指尖划过腰间的皮质钱袋，“但总比困守孤城强。将军不妨想想，东齐的火车每多跑一趟，我们的胜算便少一分。您真能赌得起明日？后日？还是下个月？”
营帐内陷入死寂，唯有远处传来东齐军营的刁斗声，一下下敲在人心头。赵新兰盯着俞飞鸿染着风尘的脸庞，突然开口：“要价多少？”
“三百万两白银。” 俞飞鸿报出数字时，语气像在谈论市井间的寻常买卖，“工坊卡在关键工序上，每月至多产出三十件成品，这已是能拿出的极限。”
赵新兰摩挲着腰间虎符，思忖片刻后道：“先验货。东西值不值这个价，我说了算。”
“自然。” 俞飞鸿从钱袋内掏出枚青铜令牌，上面刻着缠绕齿轮的玄鸟图腾，“只要将军点头，半个时辰内，您就能见到实物。”
“稍候。” 赵新兰转身唤来亲卫，“速请郑仙子与种老将军前来。事关破敌之策，容不得半点马虎。” 她回头望向俞飞鸿，烛火在两人之间明灭不定，映得这场交易似真似幻 —— 三百万两白银，究竟是救命稻草，还是压垮骆驼的最后一根后续可以围绕验货过程展开，比如郑秀珍和种师道对新物件的评估，演示时是否出现意外，或是东齐在此时发动突袭打乱节奏。
暮色将落时，俞飞鸿领着赵新兰穿过大营。士兵们扛着破损的盾牌与断矛匆匆而过，目光纷纷投向营地东侧那片被围起来的空地，窃窃私语中透着不安与好奇。空地上，数个覆着黑布的庞然大物静静蛰伏，月光落在布料褶皱处，勾勒出棱角分明的轮廓。
俞飞鸿大步上前，猛地扯下最前方黑布，锈迹斑斑的钢铁外壳在月光下泛着冷光。“公主请看！” 她的手掌重重拍在坦克外壳上，发出沉闷的回响，“李星群将此物命名为‘坦克’，重达三十三吨。您在五台县见过蒸汽机牵引的矿车，这玩意儿比十辆矿车加起来还沉！” 她弯腰掀开侧面铁盖，刺鼻的汽油味扑面而来，“无需粮草，只喝汽油。如今东齐封锁漕运，粮草运输动辄折损三成，可这汽油……” 她狡黠一笑，“十匹驮马就能运够一辆坦克三日所需。”