府衙内的烛火燃到第三根时，种师道才带着亲兵离开。他刚接管城内防务，脚步匆匆，铠甲上的铜环碰撞声在寂静的回廊里传出老远。赵新兰立在窗前，望着庭院里渐稀的人影，直到最后一盏灯笼消失在月洞门后，才缓缓转过身。
案几上的茶水早已凉透，她指尖划过杯沿的茶渍，目光落在空荡荡的厅堂 —— 白日里的喧嚣仿佛还在梁间回荡，郭药师的谨慎、张令徽的激动、甄五臣的局促，都随着夜色沉淀下来，露出最棘手的内核。
“吱呀” 一声轻响，房梁上落下一道黑影。白飞屈膝落地时悄无声息，唯有腰间的短刀与石板碰撞，发出极轻的脆响。他单膝跪地，抱拳垂首：“拜见公主殿下。”
赵新兰抬手示意：“白飞不用多礼，起来说话。” 她走到案几旁，给自己倒了杯冷茶，喉头滚动着咽下，“库房那边，查验得怎么样了？”
白飞直起身，脸上没有半分轻松：“回殿下，经过连番战事，库房里早已空了大半。剩下的不过是些金银珠宝、古董玉器，眼下粮草短缺、药材告急，这些东西……” 他顿了顿，声音沉了下去，“暂时派不上用场。”
他从怀中掏出一卷清单，摊开在案几上：“粮仓只剩不足五千石米，药材库的金疮药只够敷百人，箭矢不足万支。更要紧的是，整个北方遭战火洗劫，周边州府的存粮也多半被萧宗真征走了。”
赵新兰捏着清单的手指微微发颤，突然将纸卷攥成一团，冷茶泼在上面，晕开一片深色的水渍。“就…… 一点办法都没有了？” 她的声音带着不易察觉的沙哑，白日里的镇定在深夜里剥落，露出疲惫的底色。
“能不能向城里的商户‘借’些？” 她猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，“就说是暂借，日后朝廷定会归还。”
白飞却摇了摇头，眉峰拧成个疙瘩：“难。萧宗真在时，对商户百姓可没手软过。斥候回报，城西的绸缎庄被抢了三次，北市的粮商连门板都被拆走当柴烧。如今别说商户，就是寻常百姓，家里能剩下半袋米就算殷实了。”
他想起白日里沿街所见，那些紧闭的门窗、墙根下蜷缩的乞丐，还有孩童们望着军粮车时直勾勾的眼神，喉间有些发堵：“怕是…… 早就被抢空了。”
赵新兰踉跄着后退半步，后背撞上冰冷的墙壁。烛火在她脸上投下晃动的阴影，白日里玄甲加身的女将军，此刻像被抽走了所有力气。“这可如何是好……” 她喃喃自语，指尖无意识地抠着墙缝里的积灰，“前线等着粮草，伤兵营等着药材，总不能眼睁睁看着他们……”