魏征一开口，李善道就知道他指的是何事。
能被魏征说是大事，又拖延已久的，只有一件事，即对宇文化及等该做的处置。
宇文化及兵败，被李善道擒获以后，李善道随即挥师东渡黄河，继与李密鏖战，却是一直到当下，才凯旋贵乡，故对宇文化及的处置，一直悬而未决。??抑或说，也并非悬而未决，对宇文化及该怎么处置，其实早有定论，即斩首示众，以正纲纪。只是究竟何时行刑，因李善道忙於征战，故不曾有论。如今李密已败，尽管......
雪落无声，却压断了屋檐一角。李善道立于书房窗前，指尖轻抚着墙上舆图上那条自长安蜿蜒东来的秦岭古道，仿佛能听见千里之外的马蹄踏碎冰霜之声。他眸光沉静如渊，心中却已翻涌起千层波澜。李世民退兵，非战之罪，实为粮尽??然此胜并非终结，而是风暴初起的序章。
“冯盎既取苍梧，萧铣困守长沙，其势已衰。”李善道缓缓转身，对陈敬儿道，“传令张升：命他即刻率水师逆湘江而上，封锁洞庭入口；另遣细作潜入长沙城中，散布‘楚帝欲弃城南逃’之谣，逼其军心自乱。若萧铣弃城奔岭南，则放其走，但沿途设伏，截其辎重与将士家眷。”
陈敬儿领命欲退，又被唤住。
“再加一句：凡降者不杀，愿归农者授田，愿从军者编入新军。我要让天下人知，投我汉国，不止活命，更有出路。”
待人离去，李善道缓步至案前，提笔蘸墨，在一张黄麻纸上写下八字：“天命在民，不在庙堂。”旋即封缄，命亲卫连夜送往各州刺史府，附于本月政令之后下发。
翌日清晨，洛阳城外十里长亭，百姓扶老携幼而来。昨日朝廷公告：凡流民愿返乡者，官府供给口粮、耕牛、种子，并派兵护送至州界。消息一出，城中万余饥民叩首泣谢，今晨整装待发。
李善道亲至送行。风雪未歇，他披铁甲而不着裘，立于高台之上，声震四野：“尔等曾因战火离乡，妻离子散，此非尔罪，乃乱臣贼子所致！今日我以魏王之名立誓：三年之内，必使中原无冻馁之民，九州复安宁之业！若有违此誓，天雷击我顶，黄土覆我尸！”
话音落下，万众跪地，哭声动天。
独孤神秀立于侧后，低声道：“大王如此倾力安民，固得人心，然军费日增，府库虽丰，恐难久支。”
李善道淡淡一笑：“府库金银，本为民积。若藏之于仓而不散，何异盗墓之贼？民心若失，纵有金山亦无用武之地。反之，人心归附，则百死不悔随我征战。你说，孰轻孰重？”
独孤神秀默然良久，终叹：“大王所谋者远，非吾等所能及也。”
正说话间，忽见北方烟尘滚滚，一骑飞驰入城，马上骑士满面风霜，滚鞍下马，高呼：“急报！幽州急报！罗艺反了！”
众人皆惊。
李善道眉峰微蹙：“罗艺？他不是早已归顺朝廷，受封燕公，镇守渔阳？”
那斥候喘息未定，禀道：“罗艺假称奉秦王密诏，诛讨篡逆，已于月初攻陷蓟县，斩我守将崔文?，如今正集结兵马，欲南下会合窦建德，共取河北！更可虑者，他已遣使联络突厥，许以通关互市，引其骑兵南下助战！”
殿内一片哗然。
徐世绩怒极反笑：“好一个忠臣！昨日还上表称颂圣德，今日便勾结胡虏，屠我边将！此人狼子野心，早该削其兵权！”
高曦请命：“请大王允我北上，五日内取罗艺首级献于阶下！”
李善道却摆手制止，眼中寒光一闪：“不急。罗艺叛变，看似突兀，实则早有征兆。此人桀骜不驯，素不服管束，我留他在幽州，原为制衡突厥，防备契丹，岂料他竟敢倒戈相向。”
他踱步至地图前，凝视幽州与定襄之间那片广袤草原，低声自语：“突厥……始毕可汗已死，处罗继位，然其弟颉利素有野心，屡劝其南侵。如今罗艺相邀，正是他们梦寐以求的机会。”
忽然抬头，下令：“传程名振，命他立即加固虎牢关防务，调五千精兵屯于汲郡，做出随时北上之势，震慑窦建德。同时，命杜如晦速往魏县，秘密会见窦建德幕僚刘黑闼，许以重利，请其劝说夏王勿与罗艺合流。”
众人愕然。
高曦不解：“大王还要拉拢窦建德？此人虽暂退兵，然狼顾鹰视，岂是可信之人？”
李善道冷笑：“信不信不重要，关键是让他觉得有利可图。窦建德若与罗艺联手南下，势必经过河北腹地，届时战火重燃，百姓遭殃，他多年积累的‘仁君’名声将毁于一旦。而我若主动示好，许其自治之权，再暗示罗艺若得势，必将吞并其地，他岂能坐视？”
顿了顿，又道：“况且，罗艺勾结突厥，已是自绝于华夏。只要我能抢先打出‘抗胡保种’之旗，便可占据大义。到那时，别说窦建德，便是河北百姓也会站在我这一边。”
三日后，洛阳颁布《讨罗檄文》，洋洋千言，痛斥罗艺“背主忘恩，引狼入室”，称其“比之宇文化及犹为不赦，较诸王世充更为可诛”。文中更历数突厥历年劫掠之罪，号召天下豪杰共举义旗，驱逐胡虏，恢复河山。
檄文抄送四方，连长安亦得一份。
李渊览罢，面色铁青：“李善道这是要当天下共主不成？竟敢擅自号令诸侯！”
裴寂劝道：“陛下莫怒。此檄表面讨罗艺，实则意在收揽北方人心。若我不出声，反显怯懦；若出兵讨之，则正中其下怀，使其得以宣称‘唐不顾社稷，专务私仇’。”
李世民虽已被贬为郡王，仍被召入宫议事。他看完檄文，久久不语，终叹曰：“此人不但善用兵，更善用名。如今他以‘护隋’始，以‘抗胡’继，步步占住大义名分。我若不应和，则失人心；若应和，则成其羽翼。此局，难破也。”
李渊咬牙：“难道就任他坐大？”
李世民摇头：“非也。可效其所为??陛下宜下诏，宣布废除罗艺一切官爵，命北方诸将共讨之，并派使臣前往定襄，责问突厥为何违约南侵。同时……”他目光微冷，“命李建成暂缓南阳攻势，转兵西向，监视李善道主力动向。一旦其北上与罗艺交战，疲惫之际，我军可自武关直插江都，断其根本！”
李渊闻言大喜，当即准奏。
消息尚未传回洛阳，李善道已先一步察觉唐军异动。原来他在长安布有暗线，乃一名太常寺小吏，专司抄录诏令文书，每隔十日便以商队密函传递情报。
“李建成移师西进？”李善道看着密报，嘴角浮现一丝笑意，“看来李渊终于按捺不住，想要背后捅刀了。”
他立即召集众将：“传令高曦：放弃南阳外围据点，收缩防线，诱敌深入；命张公瑾率两万新军接替防务，对外宣称主力已回援洛阳，造成兵力空虚假象。”
徐世绩皱眉：“大王是要诱唐军来攻？可万一他们真打进来……”
“不会。”李善道断然道，“李渊父子眼下最怕的不是我强，而是我亡。若我覆灭，窦建德、萧铣、罗艺皆成其患。他们宁愿我活着，与各方缠斗，耗尽彼此力气。所以，他们只会窥伺，不敢全力出击。”
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