关于宾杜萨拉有一百个儿子的故事被大多数学者否定，他们认为阿育王是四个儿子中的第二个。
他的哥哥苏西马（Susima）是法定继承人和王储，阿育王登基的机会因此非常渺茫，尤其是因为父亲不喜欢他。
他在宫廷接受了高等教育，接受了武术训练，毫无疑问地学习了《阿尔塔沙斯特拉》中的教义——即便他未被视为王位候选人，只是作为王子之一。
《阿尔塔沙斯特拉》是一本涵盖社会多个主题的着作，但主要是一本关于政治科学的手册，提供有效统治的指导。
该书归功于查纳基亚（Chanakya），旃陀罗笈多（Chandragupta）的首相，他选择并训练了旃陀罗笈多成为国王。
当旃陀罗笈多让位于宾杜萨拉时，后者据说也接受过《阿尔塔沙斯特拉》的训练，因此几乎可以肯定他的儿子们也接受了这种训练。
当阿育王约18岁时，他从首都帕塔利普特拉（Pataliputra）被派往塔克沙希拉（Taxila）镇压叛乱。
根据一个传说，宾杜萨拉给了儿子一支军队，但没有武器。
武器后来是通过超自然手段提供的。
同一传说声称，阿育王对那些在他到达时放下武器的人表现出宽恕。
关于阿育王在塔克沙希拉的战役，没有历史记载保存下来。
根据铭文和地名的提示，这一事件被接受为历史事实，但具体细节仍然未知。
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在成功镇压塔克沙希拉叛乱后，宾杜萨拉又派阿育王治理商业中心乌贾因（Ujjain），他也成功地完成了这一任务。
关于阿育王在乌贾因的工作表现没有详细资料，因为正如学者基（Keay）所指出的：“对佛教编年史家来说，最值得注意的是他与一位当地商人女儿的恋情。”
这位女性被称为德维（Devi），根据一些传统，她在阿育王对佛教的吸引中扮演了重要角色。学者基评论道：
“显然，她与阿育王并未结婚，也没有被命运安排陪伴他回到帕塔利普特拉，成为他的王后。
然而，她为他生下了一个儿子和一个女儿。
儿子马欣达（Mahinda）将领导前往斯里兰卡的佛教传播使命。