然而，就在夏元逐渐流通之际，一些诡异的流言也开始在市井中蔓延。
“听说了吗？那些上位者发的纸片钱，是用小孩的血和妖术造的！”
一个裹着灰布头巾的汉子压低声音，指甲在木桌上划出刺耳的声响，“我堂兄在铸币局打杂，亲眼看见他们把孩子锁进黑屋子，抽血融在纸浆里！”
他故意把袖口往下拉，露出一道假的鞭痕，“你们看这伤口，就是撞见秘密被打的！”
邻桌的疤脸男人立刻接话，唾沫星子溅到了酒碗边上：“何止啊！他们晚上专门吃生肉，脸上还长着青鳞片，变成恶鬼模样才能刻出那个会发亮的‘夏’字！”
他突然掀开衣服，露出一块涂了青漆的兽皮，“这是我从他们灶里扒出来的，肯定是吃人留下的！”
话还没说完，邻座正在数夏元的布商“啪”地一拍桌子站了起来。
他袖口磨得发亮的桑皮纸被攥得发皱，怒气冲冲地瞪着造谣的人：“我上周才用三张夏元换了两匹蜀锦，这纸能换粮食换布匹，你说它是妖术？”
旁边吃面的货郎抄起扁担，腰间的铜贝叮当作响：“老子挑了十年货，背都压弯了。
现在揣两张纸就能走南闯北，谁再胡说八道，先尝尝我这扁担！”
转眼之间，酒肆里的所有人都愤怒起来。
几个常来换夏元的老农直接扭住造谣者的胳膊，粗布袖口下的青筋都鼓了起来：“走！去警卫所换赏钱！
听说举报一个造谣的，能换半张夏元呢！”
人群推推搡搡地往门外走，那个灰布头巾汉子的哭喊声很快就被“换赏钱”的吆喝声淹没了。
消息传到夏瑶耳朵里的时候，她正对着镜子调整发簪，听完“噗嗤”一声笑了出来：“谣言还没传出去多久就被抓过来了？”
侍女递过来密探司的紧急报告，她指尖划过绢纸上“魏国口音”“楚国密信”的字眼，笑容慢慢消失了：“看来是有人坐不住了。”
而一旁的陈禹泽却显得很冷静，他看着桌上的夏元，突然冷笑一声，眼里闪过一丝锐利：“能做出这些事来的，除了那些虎视眈眈的邻国，还能有谁？”
“传我的命令，”陈禹泽拿起朱笔，在结案文书上重重地勾了一下，“把搜出来的假币拿到市集上去展示。
再把那几个细作的供词抄成告示，贴满各个郡县的城门。”
他停顿了一下，目光扫过窗外熙熙攘攘的人群，“另外，给每个举报有功的老百姓多加赏一张夏元。”
很快，密探司的命令像雪花一样从官署飞了出去。
三天之内，那些细作就像雨后春笋一样被百姓们强行拉到警卫所，换取夏元。
傍晚时分，蔡郡的田埂上，老农扛着铁犁走过，黑土里翻出来的冬小麦嫩芽在风中轻轻摇晃。
他摸了摸腰间的钱袋，里面十张夏元被体温焐得暖暖的：“这哪是细作啊！