明缓缓凑上前，鼻尖几乎要碰到天衍摊开在青石桌上的羊皮卷。老街区的轮廓在墨线勾勒下逐渐清晰，交错的巷道像蛛网般密布，主街与支巷的连接处用朱砂点标记着转角，死胡同则以斜纹标注 —— 可越细看，那些蜿蜒的线条越像是活物的血脉，在泛黄的羊皮上隐隐搏动。
“这里的路径走向……” 明伸出指尖，沿着一条贯穿南北的暗巷纹路划过，“三次转向都避开了街心的老槐树，倒像是刻意绕开什么。”
天衍握着狼毫的手顿了顿，墨滴在 “聚贤茶楼” 的标记旁晕开一小团黑影：“柳明期说这是祖辈传下的布局，怕车马冲撞了古树灵气。” 他笔尖轻点，将那团墨晕改画成一枚铜钱的形状，“但按地势推算，这条暗巷本可以直通向码头，绕这三段弯路，至少多走半柱香的时间。”
明俯身时，发梢扫过羊皮卷边缘，带起的微尘在午后阳光里翻滚。他忽然注意到，所有巷道的终点都指向街区中心那片未标注任何建筑的空白，就像无数条河流汇入深渊：“这片空地是什么地方？”
“柳明期说曾是座废弃祭坛，早就被砖石填了。” 天衍的指尖在空白处敲了敲，羊皮卷下传来硬物碰撞的轻响 —— 原来桌下藏着块刻满符文的青铜盘，边缘正与羊皮卷的纹路严丝合缝。
就在这时，帐外传来甲胄摩擦的脆响。柳明期掀帘而入，玄色披风上还沾着城外的晨露，腰间佩剑的穗子随动作轻晃：“天衍大人，沙盘推演已毕。” 他目光扫过羊皮卷时，瞳孔微不可察地缩了缩，随即恢复如常，“大军已在城西列阵，只等您一声令下。”
天衍将羊皮卷收进紫檀木盒，锁扣 “咔嗒” 合上时，明忽然注意到柳明期袖口露出的半截护腕 —— 那本该刻着东奉军徽的位置，竟有一道新鲜的刀痕，像是刚刮去什么印记。
“按计划行事。” 天衍将木盒递给随从，“你带主力守住老街区唯一的出口，任何活物不得进出。”
柳明期抱拳时，甲叶碰撞的声音格外刺耳：“末将遵命。” 转身离去时，他靴底碾过地面的碎石，发出细碎的声响，像某种暗号。
帐内只剩四人时，明忽然抬手按住腰间的玉佩。心梦空间的涟漪在掌心荡开，莎娜莉雅的虚影在水光中浮现，银发随空间波动轻扬：“需要我带多少人？”
“三百暗影卫即可，” 明的声音压得极低，“在街区外围三里处待命，没有我的信号不许靠近。” 他看着莎娜莉雅的虚影消散，指尖仍残留着空间能量的微凉，“总觉得柳明期有些不对劲。”
天梦正用银簪梳理鬓发，闻言动作一顿：“是他那句‘祭坛已填’有问题。” 她拔出银簪，簪尖在桌面上画出个五芒星，“三个月前我查阅东奉志，那祭坛是百年前镇压怨灵的阵法核心，根本不可能拆毁。”