走到廊下时，他背着手，声音沙哑地吩咐身后的人：“把二公子带到偏院去，好好看着。他许是受了惊吓，找个郎中过来给看看，别留下什么病根。”
说完，他推门进屋，门轴发出“吱呀”一声长叹。
屋子里没点灯，他就那样站在阴影里，忽然觉得眼眶发涩——原来自己所有的盘算、所有的挣扎，在孟皓清眼里都像透明的一样，从头到尾，他都被看得明明白白。
这一瞬间，他像是一下子老了好几岁，连挺直脊背都觉得有些费力。
此时客栈内酒气熏天，赵志淳趴在桌案上，又喝得酩酊大醉。
他敞着衣襟，露出被酒液浸透的里衣，手指还死死攥着个空酒坛，桌案上七八个空坛子东倒西歪，有的滚落在地，碎瓷片混着酒渍在地面晕开大片深色印记。
“他娘的……”赵志淳含混地说着胡话，舌根硬得像块生铁。
自打来到东都，桩桩件件都不顺心，孟皓清那张冷脸总在眼前晃，如今连喝口闷酒都堵得慌。
他扶着桌沿艰难起身，膝盖撞在木柱上也浑然不觉，摇摇晃晃走到墙角的水盆前，想掬把冷水浇在脸上醒醒神。
铜盆里的水映着昏黄的灯光，他刚要伸手，水面却像被投石的镜面般晃了晃。
孟皓清那张清瘦冷硬的脸竟浮现在水里，眉峰挑着惯有的讥诮，仿佛正隔着水面睨着他。
“混账！”
喝多了竟还撞见鬼，赵志淳的火气“腾”地窜上头顶。
他抬脚猛踹在水盆支架上，铜盆“哐当”翻倒，水顺着青砖缝淌得满地都是，他却仍觉得不解气，盯着地上的水渍咬牙切齿道：“孟皓清……你该死！”
他踉跄着坐回原位，抓起酒壶往嘴里猛灌。
烈酒灼烧着喉咙，却压不住心头的戾气。
他握紧手中的酒杯，指节因用力而泛白，随后拳头狠狠砸在桌案上，碗碟震得叮当乱响。
“好……”赵志淳喘着粗气，眼底翻涌着阴鸷，“既然你不仁，就别怪我不义。阴损的手段，谁手里没有几招？”
他用袖口抹了把嘴角的酒液，指腹在桌沿上重重碾过，像是在盘算着什么阴狠的计策。
与此同时，城东的向府乱成一团。
院子里人声嘈杂，家丁们扛着箱笼往来穿梭，将府中细软往马车上搬，木轮碾过青石板的声响混着吆喝声，搅得人心烦意乱。
向明远坐在正厅主位上，手指反复摩挲着茶盏边缘，眉头拧成个疙瘩——本打算过几日再离开东都，可儿子被孟皓清扣在手里，他哪还有心思拖延？