第 52 章 外公去世（上）
（一）
外婆的收音机里飘着黄梅戏的唱段，咿咿呀呀混着蝉鸣，把九月的记忆搅成蜂蜜般黏稠的金色。老树的枝桠在青砖墙上投下爪痕，外公的竹椅吱呀作响，像在应和某个古老的曲调。
“豫章故郡，洪都新府......”九月蹲在门槛上，膝盖压着翻毛边的语文课本。石阶缝里钻出的狗尾巴草蹭着她的小腿，痒得像是外婆纳鞋底时落下的线头。
外公忽然咳嗽起来，胸腔里仿佛装着碎瓷片。他枯瘦的手抓紧竹椅扶手，指节泛出青白：“九月啊......”老人浑浊的眼珠转向外孙女，眼白泛着河蚌壳似的灰，“你妈昨晚捎电话来，说她新换的塑料厂，比在织布厂赚得多，还没有那么累......”
九月望着外公竹椅旁磨得发亮的痰盂，想起五年级暑假去海城看到的场景——母亲蜷在宿舍上铺写信，手腕缠着泛黄的纱布，二十台工业风扇也吹不散的机油味在信纸上晕染。
“当年你爸妈扒着计生办的门槛求情。”外公的呼吸突然变得绵长，像是要潜入记忆深潭，“两个男孩子的罚款能压塌房梁，你爸妈哪里有那么多钱呢......”他的目光扫过檐下晾晒的蒲公英——那是九月采来给他泡水喝的。
“您喝口茶。”九月起身端来搪瓷缸，蒲公英叶子在缸底堆成小山。外公的手抖得厉害，水溅在洗得发白的蓝布裤上，晕开深色痕迹。她突然想起七岁那年，外公带她去村委小学报名，也是这样颤抖着在入学登记表上写下“监护人：蒙德昌”。这个是外公的名字，外公成为了她的监护人。
蝉鸣突然安静了一瞬。外婆的银镯子碰响灶台上的玻璃药瓶，混着葱花下锅的滋啦声传来。九月数着青砖上的裂纹，想起初中毕业那年，爸爸妈妈在电话里劝说九月放弃读高中的那种决绝态度“女孩子读那么多书干什么？迟早要嫁人的。还不如早点出去打工，帮家庭减轻一下经济负担……”
“他们不是不想。”外公忽然伸手碰了碰她的作业本，指甲缝里还沾着晒干的草药渣，“你小时候经常流鼻血，你妈妈到处打听药方给你治疗.....”老人的喉结上下滚动，像是咽下了后半句话。