刘隽与张辽、糜竺对视一眼，笑容中带着掌控一切的从容：“看来，刘景升和孙伯符都有些坐不住了。且让他们稍候，明日再见。”
彭城，州牧府。
翌日，州牧府大堂威仪肃穆。甲胄鲜明的卫士持戟而立，文武众臣分列两旁，鸦雀无声。典韦如山岳般矗立在刘隽主位之侧，那双锐利的眼睛如同鹰隼，扫视着大堂入口，无形的煞气弥漫开来，让整个厅堂的气氛都显得格外凝重。
“宣，荆州使者蒯越觐见——”
通传声落下不久，荆州别驾蒯越整理衣冠，深吸一口气，低着头，步履谨慎地踏入大堂。刚一进入，他便感到一股沉重的压力扑面而来，尤其是主位侧后方那道几乎实质般的目光，让他瞬间头皮发麻，呼吸都为之一窒。他不敢抬头细看，但能清晰地感觉到，那尊巨汉的存在仿佛扼住了整个空间的咽喉。
他快步上前，至堂中站定，向着主位方向深深一揖，几乎呈九十度，声音带着刻意保持的恭谨与一丝不易察觉的微颤：“荆州别驾蒯越，奉我主刘荆州之命，特来恭贺大将军廓清北疆，鼎定中原！大将军神武盖世，威加海内，实乃天下苍生之幸！”
刘隽端坐其上，目光平静地注视着下方恭敬的使者，并未立刻说话，让蒯越保持着躬身的姿势片刻。这短暂的沉默，在大堂凝重的气氛和典韦的注视下，显得格外漫长，给蒯越带来了巨大的心理压力。
片刻后，刘隽才缓缓开口，声音平和却自带威严：“蒯别驾远来辛苦，请起。”
“谢大将军！”蒯越暗暗松了口气，直起身，但仍微低着头，不敢直视。
“刘景升镇守荆襄多年，保境安民，民生富庶，隽亦素有耳闻。”刘隽不疾不徐地说道，“今日遣使而来，可是有何见教？”
蒯越连忙再次拱手，将早已斟酌好的话语说出：“不敢当‘见教’二字。我主刘荆州，一向以仁德为本，深知兵凶战危，黎民苦之久矣。今大将军扫平北方，功高盖世，我主深感钦佩，特命越前来，一是为表达恭贺之忧，二是愿与我主永结盟好，共维汉室宗庙。我荆襄愿与大将军辖下各州，互通商旅，息兵止戈，使两地百姓皆能安居乐业，共享太平。此乃我主一片为民之心，还望大将军明鉴。”说着，他示意随从恭敬地呈上礼单，“此乃我主一点微薄心意，聊表敬意，万望大将军笑纳。”