"昨日处罗可汗又索要战马千匹。"他指尖划过沙盘上突厥牙帐的金狼旗，"宁朔城血战缴的八百匹，倒要白送出去！"
左首络腮胡将领拍碎兵器架："当年投突厥是为活命，如今反倒成了牧奴！不如联络唐——"
"噤声！"副将张虔陀突然掀开帐帘，寒风裹着雪粒子扑灭两盏油灯。直到确认突厥监军的马蹄声远去，他才压低嗓子："李渊上月斩了榆林郭怀义，那可是他族叔！"
角落里老参军忽然咳嗽着指向沙盘："诸君且看，梁师都退守统万城，唐军已占延州。"他枯指在宁朔与延州间划出一道弧线，"两地相隔不过三百里，烽燧传讯朝发夕至。"
年轻裨将王铣突然抽出横刀插进沙盘："将军！去年处罗可汗酒醉射杀我部运粮民夫三十人，此仇未报！末将愿带死士护送密使南下！"
郭子和突然掀开铠甲，露出胸前横贯的刀疤："这处箭创是打薛举时突厥人赏的。"他手指抚过沙盘上延州城头的小唐旗，"李渊赐给归降的杜伏威姓李，赐给罗艺姓李，若我也成了李子和呢？"
此话一出，帐内顿时陷入死寂，老参军颤巍巍捧出龟甲："昨夜灼卜，得'潜龙在渊'之象。"龟裂纹路在火光中宛如血色江河，"将军本命属水，唐旗尚赤，水火既济......"
忽然帐外传来马匹惊嘶，众人按刀而起。郭子和却大笑掀帘，任由风雪灌入："听见了？突厥人的战马在哀嚎！"他转身抓起一把黄沙任其流泻，"传令：选二十精骑，分五路南下。密函用阴山桦树皮写，遇截即吞，告诉唐朝朝廷，我要延州城头那面唐字旗！"