安州城头的硝烟尚未散尽，周法明得了唐朝朝廷的赏赐，磨刀霍霍瞄向汉东一心立功，长安城太极殿的铜漏，已经滴滴答答地又转过了几个日夜。李唐统一战争的各处齿轮咬合得嘎吱作响，但总归还在奋力向前滚动。营州的烽烟由李艺（罗艺）去扑灭，南线的江陵有李孝恭和李靖去砸门，就连刚跳槽过来的周法明也懂得在新老板面前好好表现抢地盘，这局面，让李渊捻着胡须的手指都松快了几分。
然而，帝国腹心之地，刚刚经历王世充覆灭、窦建德败亡的黄河以南、淮河以北这片广袤区域（大致涵盖今河南中东部、山东西南部、安徽北部），却如同一块被战火反复犁过的土地，表面插上了大唐的旗帜，底下却是暗流涌动，百废待兴。散兵游勇啸聚山林，溃败的伪郑（王世充）、伪夏（窦建德）残部时降时叛，地方官吏或是空缺，或是惶惶不可终日，民生凋敝，流民遍地。稍有不慎，这点星星之火就可能燎原，把帝国好不容易缝合起来的腹地再烧个窟窿。
这一日（武德四年（621年）六月十八日）朝会，议题自然而然转到了如何收拾河南这片“烂摊子”上。左仆射裴寂捋着花白的胡子，忧心忡忡：“陛下，河南诸州，新附未久，人心浮动。溃兵为盗，豪强自守，州县缺员，赋税难征。长此以往，恐非国家之福啊。需得一位能臣干将，坐镇中枢，总揽全局，方能收拢人心，安定地方。”
李渊深以为然，目光在殿内诸将身上扫过。二皇子秦王李世民在北线盯着突厥和刘黑闼，分身乏术；李孝恭、李靖在南线；李艺去了东北营州。那么，谁能当此重任？他的目光最终落在了右骁卫大将军盛彦师身上。
“彦师，”李渊开口，声音带着惯常的沉稳，“河南之地，百废待兴，亦多隐忧。朕意，由你出任宋州总管（治宋城，今河南商丘），安抚河南诸州！如何？”
殿内众人的目光齐刷刷投向盛彦师。这位盛大将军，可不是什么初出茅庐的愣头小子。翻开他的履历，那也是隋末乱世里滚过刀山火海的狠角色。他本是隋朝虞城（今属河南商丘）县令，芝麻绿豆大的官。天下大乱，他既没像周法明那样频繁跳槽，也没像石世则那样占山为王，而是做了一件在当时看来相当“特立独行”的事。
当年，他散尽家财，招募乡勇，保境安民！愣是在乱世漩涡里，把家乡虞城守得固若金汤。后来，他审时度势，觉得李唐最有“天子气”，果断率众投奔了当时还是唐王的李渊。李渊大喜，立刻委以重任。盛彦师也不负所望，跟着秦王李世民南征北战，尤其是在剿灭李密的战役中，他巧设伏兵，生擒了那位一度威震天下的瓦岗枭雄，立下奇功！凭此功勋，他一路升迁至右骁卫大将军，成为李渊麾下深得信任的一员悍将。此人不仅骁勇善战，更难得的是心思缜密，处事沉稳，在军中颇有威望，对河南地方民情也相当熟悉。