武德四年的长安，七月的暑气正浓。
欧阳询府邸的书案上，一枚开元通宝的蜡样在斜照的日光下泛着温润的微光，新铜的质感仿佛还带着钱监铸炉的温度。而在皇城东南不远处的东市刑场，尽管兵卒反复洗刷，石缝间却似乎仍隐约蒸腾着一丝若有若无的血腥气，被灼热的空气裹挟着，飘散在新朝初立的宫阙之间。
高祖李渊独自站在太极殿前的凉阴处，手中反复摩挲着一枚旧日王世充所铸的劣钱。那钱体轻薄，边缘粗糙，甚至带着些许铜锈的涩意。他的指腹缓缓摩挲过那些不平的瑕疵，目光幽深，仿佛触摸的不是一枚废钱，而是这个刚刚从战火和分裂中挣扎而出、百废待兴的帝国身上，一道尚未愈合的、隐隐作痛的疮疤。
"陛下，"内侍轻声禀报，"尚书省送来了陕东道官员补缺的议案，长孙尚书正在外候着。"
李渊将劣钱掷入一旁的铜盘，发出"当啷"一声脆响。
"宣！"
长孙无忌捧着厚厚一叠文书趋步入殿，额角还带着从尚书省一路疾行而来的细汗。他如今虽未正式执掌吏部，但因着与秦王的特殊关系和对陕东事务的熟悉，这类人事调配的初议往往先经他手。
"说说吧，"李渊示意内侍给长孙无忌搬来个胡凳，"都是哪些位置要补？朕的陕东道，总不能一直让世民既当元帅又当刺史。"
"正是此理。"长孙无忌展开文书，"首要之缺是陕东道大行台右仆射。洛阳新定，需一位德高望重、又能镇得住场面的老将坐镇。"
李渊挑眉："你们尚书省推了谁？"
"经左仆射裴公、吏部杨尚书（杨恭仁）及兵部诸位堂官合议，"长孙无忌特意强调了程序合规，"共推三人：屈突通、刘弘基、殷开山。最终议定屈突通最为适宜。"
李渊眯起眼："哦？说说理由。朕记得屈突通原是王世充那边的人？"
"陛下明鉴。"长孙无忌从容应答，"屈突将军虽曾事伪郑，但洛阳城破时率余部归顺，且近年来屡立战功。更重要的是..."他压低声音，"此人素以刚正闻名，当年在王世充麾下时就常直言进谏，与山东诸将素有往来却从不结党。用他，既显陛下胸怀，又可安山东人心。"
李渊此时已回到殿内，坐在御案前。他想起去年见屈突通时，那个黑脸汉子跪在地上说"臣不敢求陛下信臣，只求给臣一个死战报效的机会"。当时他就觉得此人可用，只是需要晾一晾。
"准了。"李渊颔首，"下一个？"
"洛州总管一职。"长孙无忌继续道，"此乃东都守备之要职。裴仆射提议由淮阳王道玄出任。"
殿内忽然静了下来。李道玄是李渊的堂侄，今年才十九岁，去年跟着李世民打洛阳时差点因为冒进送了性命。