十七盯着那只手，心跳忽然乱了。
“坐了这么久也够了，可以走了吧。”温瑾川轻声说道。
十七依旧别过头:“夫人还未下惩罚，我不能走。”
“不会的，她想要罚你，早命人过来了。”
“那也不走。”
“我说你这人... ...”
“温公子又想说我傻吗？我知道，别骂了。”
温瑾川看着十七和他呛嘴的模样，忽然笑了。
“嗯，傻。但更可爱。”
十七僵住，耳尖瞬间通红。他别扭的抿唇，正要反驳，地牢外突然传来整齐的脚步声。
火把的光亮由远及近，十二司分列两侧，宁夫人一袭墨蓝长裙自转角处缓步而来。
十七心头一颤，终究还是来了。
他下意识由坐姿改为跪姿，向前爬了两步后重重叩首：“下奴见过夫人。”
温瑾川眉色稍缓:“宁夫人再晚会，我俩都得饿死在这。”
宁夫人站在地牢入口，裙摆沾了夜露。神色看上去也比较急切。
她看着跪伏在地的十七，喉咙发颤：“我去了西院没看见你，命人找了许久才知你在这。”
十七额头抵着地砖，呼吸凝滞。
这话是什么意思？
是责怪他擅自躲藏？
还是...他不敢深想，只能更用力地叩首：“下奴没有禀告夫人就来此，让夫人久等...下奴知错，请夫人赐罚。”
地牢里静得可怕，火把燃烧的噼啪声格外刺耳。
十七能感觉到宁夫人的目光落在他背上，比三日前的烙铁还要灼热。
他本能地绷紧身子，等待熟悉的痛处降临。
“起来。”可能是极力在控制自己的情绪，以至于发出的嗓音轻得几乎听不见。
十七没动。
这一定是试探，就像从前那些考验忠诚的把戏。
“十七，地上凉。起来吧。”
他还是不敢动弹，继续请罚:“下奴私自离庄，按规矩该受鞭刑五十...或是...跪钉板三日。”
宁夫人双手紧握，她深吸一口气：“不罚你。起来。”
十七这下真不知道该怎么办了。
温瑾川忽然俯身，直接将十七拽起。
十七毫无准备，刚站稳后他又想重新跪回去。
只听宁夫人高声:“站好了。”
闻言，十七慌忙直起身子，随后垂头。
宁夫人上前半步，又生生停住。
她看着十七凌乱的衣衫和手腕上的淤青，眼眶微红：“先回去...换身干净衣裳。”