宗祠的残烛爆了个灯花，将林如海画像的朱砂痣映得猩红欲滴。黛玉握着那页焦黄信笺，指尖触到"双生花劫"四字的凹陷处——竟是被人用指甲生生刻进纸纹的。宝玉突然掀开供桌下的暗道盖板，霉味裹着铁锈气冲得人倒退三步，石阶缝隙里卡着半片金锁片，正面"长命富贵"的反面却錾着辽东军械库的火印。
"姑娘看这纹路。"平儿递上块沾血的肚兜残片，银线绣的河道图在烛光下泛着青紫。黛玉将残片覆在薛姨妈药碗拓印的兵械图上，鸳鸯眼睛处的缺口竟与暗道锁孔完全吻合。宝玉抽出随身带的鎏金簪子插进锁眼，簪头丹凤忽然转动，机关声如裂帛，惊起梁间栖鸦。
暗道深处传来腐臭味，黛玉提着气死风灯往下探照。青砖墙上五道抓痕里嵌着金箔碎屑，与王熙凤指甲套上脱落的鎏金同源。转过弯忽见半截断箭插在壁间，箭杆绛色流苏上结着蛛网——网上粘着粒米珠，正是元春赏给各房的鲛泪珠。
"二爷当心！"茗烟突然拽开宝玉，一支弩箭擦着耳际钉入砖缝。箭尾系着的绛色丝绦在风中飘摇，竟与贾珠书房剑穗的编法同出一辙。黛玉以银簪挑开箭簇，青黑铁锈中裹着片金箔——《金刚经》残页上的"卍"字纹，与王夫人佛龛供奉的贝叶经笔迹相同。
五更梆子响时，暗道尽头突现冰窖寒光。二十口樟木箱半数已朽，辽东生铁锭底部的朱雀纹染着暗红，宝玉用汗巾擦拭竟蹭下一层血痂。最深处铁箱突然自动弹开，霉烂的账本间夹着张泛黄婚书——贾敏生辰旁赫然添着林如海朱批："腊月廿三，双生换命。"
"妹妹！"宝玉突然指向冰壁，三百圈霜花中心冻着枚金累丝耳坠。黛玉认得这是王夫人除夕戴过的"丹凤朝阳"，耳针处却沾着青黑污渍——与薛蟠周岁抓周时打翻的松烟墨同色。
辰时骤雨拍打残窗，梨香院的冰窖入口渗着血水。宝钗立在霉烂的樟木箱前，当票记载的"戊辰年腊月廿三"字样突然遇潮晕染，显出下层"军弩三百"的蝇头小楷。她伸手欲取最上层铁锭，箱底突然弹起半截断簪——金累丝缠枝纹样正是元春省亲时赏的宫制样式。
"姑娘快看！"莺儿突然指向冰壁反光，薛蟠玉佩的朱雀纹在霜花折射下，竟与生铁锭底部的烙印组成完整官印。宝钗用银簪轻刮冰面，朱砂混着金粉簌簌而落——正是王熙凤对牌匣内衬的洒金工艺。