寅时的梆子声撞破宫墙寂静，黛玉裹着雪青缎面斗篷，袖中暗藏鎏金密匣。凤藻宫东偏殿的琉璃瓦结着薄霜，掌事太监提着羊角灯引路，灯影扫过廊柱时，黛玉忽见莲花纹柱础处嵌着半粒东珠——正与贾琏书房暗格所藏同源。
"娘娘晨妆未毕，姑娘稍候。"大宫女挑起湘妃帘，黛玉瞥见妆台上倒扣的《金刚经》，经页边缘泛着诡异的靛蓝。趁着奉茶宫女转身，她将西洋镜对准经书夹缝，褪色的"准"字批注下浮出暗纹，竟是通敌路线的微缩图。
廊外突然传来环佩叮咚，元春的凤履踏碎薄冰。黛玉袖中密匣不慎滑落，三枚翡翠耳坠滚入地砖缝隙，断口处的血丝在晨曦中游走成"腊月廿三"。
子时的更漏声里，宝玉翻过太医院青砖墙。药库第三排檀木柜泛着苦香，他按黛玉所绘图纸找到暗格。青瓷药瓶甫一触动，机关弩箭破空而至，钉入身后《千金方》封皮，箭尾金线竟与元春赐给王夫人的宫绦同色。
"这瓶底的款识..."宝玉就着月光细看，"是戊辰年景德镇官窑特供。"褐液泼在雪浪笺上，褪色的药方显形："初生婴孩肤现金纹，取乌头汁三钱，混孔雀金尘......"余下字迹被血渍覆盖，形如黛玉耳后褪色的莲纹。
暗处忽然传来衣袂摩挲声，宝玉闪身药柜后，见院判鬼祟焚毁残卷。未燃尽的纸片飘落脚边，朱批"凤藻"二字刺痛双目——正是二十年前贾敏难产夜的笔迹。
惊涛拍打着水师楼船舷，黛玉立在猎猎旌旗下。暹罗使船的白帆破雾而出，船头莲花纹与凤藻宫地砖如出一辙。当提督的令旗挥落，红衣大炮轰开船舱时，三百箱官盐倾泻而出，盐粒在甲板上凝成"通敌"字样。
"姑娘看这锚链！"宝玉用西洋镜细照，精铁环扣内侧刻着微雕路线图。海水泼溅处，图纸遇潮显形，每个暗礁标记都对应宝钗腕间溃烂的红疹。飓风掀起巨浪时，黛玉耳后莲纹泛出金光，在雷闪中映出林氏族徽。
宝钗突然咳血，染红的素帕被狂风卷向敌舰。火把光里，帕上金丝竟拼出元春手书的"准"字，与刑部案卷的朱批严丝合缝。
林氏宗祠的晨钟撞散薄雾，九重铜门次第洞开。黛玉素衣跪在蟠龙香案前，族老颤巍巍捧出鎏金印匣。当翡翠长命锁嵌入宗谱凹槽时，机关轰然作响，暗格弹出的血书遇风舒展："吾儿当归，重振门楣。"
"且慢！"贾母撞开朱门，断簪划破的族谱里掉出密函。林如海的字迹在朝霞中泣血："宁移玉碎，不教诗书蒙尘。"宝玉解开贴身荷包，半枚耳坠与锁片严丝合合，断口处的血丝在琉璃灯下凝成"天理昭昭"。