供案上的染金襁褓突然自燃，金线在火光中重组当年场景：邢夫人耳坠扫过染血襁褓，贾赦将男婴塞入密道，贾敏攥断的玉簪刺破掌心。檐角铁马叮咚，恍若二十年前雪夜，被调换的婴孩最后一声啼哭。
刑部正堂的蟠龙柱凝着冰霜，黛玉展开十丈诉状。当染金账簿遇风显形时，忠顺亲王剑劈檀木箱。三百卷《金刚经》浸着血水浮出，盐引批文上的凤藻宫印刺痛双目。
"这墨迹需用太医院药汁验看！"宝玉呈上青瓷瓶。褐液泼洒间，"准"字朱批下浮出贾敏指痕，十道血印深深嵌入纸纹。院判突然捧出药渣，辽东乌头混着金尘在青砖上洇出通敌路线，每个驿站都标着七指婴孩符号。
贾母腕间佛珠轰然迸裂，沉香木珠滚过"通敌"二字，恰停在北静王府徽记上。黛玉耳后莲纹突现金光，与族谱记载的"嫡长女印"完全吻合。
荣府废园的穿堂风卷着残叶，宝玉踢开东厢房暗格。二十口樟木箱霉气冲鼻，每件染金襁褓都裹着婴孩脚纹拓片。黛玉用雪浪笺拓印，与诉状上的血足印严丝合缝。
"这地砖有古怪！"宝钗撬开青砖，酸枝匣里藏着翡翠长命锁。太医验看锁芯暗纹，竟与黛玉耳后褪尽的莲纹完全一致。窗外老鸹惊飞，打翻的茶盏在青砖上洇出掌印，五指俱全，唯缺无名指。
黛玉将辽东乌头投入熔炉，金尘在烈焰中化作青烟。宝玉拾起未化的翡翠残片，裂纹处显出的不是文字，而是婴孩蜷缩的轮廓。宝钗腕间的溃痕褪成淡粉，太医把脉时惊觉："这脉象...竟似枯木逢春！"
五更鼓震落琉璃瓦上的积尘，黛玉耳后莲纹彻底淡去。那个本该姓林的婴孩，终是在《林氏族谱》末页的工笔小像里，洗净二十年铅华。海风卷着灰烬掠过香案，在宗祠晨光中，为四百年诗书世家翻开新章。
通州码头的晨雾里，新到的暹罗商船悄然下锚。水师参将查验货箱时，在茶叶夹层发现未燃尽的密信残片。残存的"腊月廿三"字样，与二十年前染金账簿的记载如出一辙。
黛玉望着海天交界处的乌云，耳后忽然刺痛。宝玉摩挲着新得的翡翠残片，裂纹中似有血色游动。宗祠檐角的铁马在咸风中轻响，恍若命运齿轮再次转动的先声。